Нептида: Искупление

— А то что?! Снова будешь меня стращать тем, что не дашь новую партию трипл — двигателей? Или не выделишь квоту на гиперкубы? Каково это чувствовать себя, опутанным по рукам и ногам?! Я жил так десятилетиями, выполняя твои приказы и малейшие прихоти..

— Моё сердце… — лицо Трипплхорна вдруг резко покраснело, и он почувствовал как предательски некстати острая боль кольнула его под левым ребром и стиснула невидимой клешней грудную клетку, мешая дышать. С трудом процеживая воздух сквозь губы, он всё же нашел в себе силы произнести: — Ты перешел черту, когда напал на «Феникс».

— Я напал? Нет, мой седовласый друг, на вашу платформу напали террористы из «Ядра», а я лишь разгребал всё это дерьмо. Но скоро я и с ними покончу, ведь большинство мы уже переловили по твоему приказу.

— «Ядро» — это не террористы…

— Правда? Как любопытно… А с чего вы это взяли, мой железный друг?

— Да, с того, что я сам был членом «Ядра»! — Трипплхорн снова яростно дернулся, превозмогая нечеловеческую боль в груди, но новая попытка не увенчалась успехом. Роботы стояли как вкопанные, жестко удерживая его руки. Сервоприводы экзоскелета натужно загудели, но их мощности не хватало чтобы сопротивляться промышленным сайберам. Дотянуться до рации на браслете владыка Луны тоже не мог и это был его последний шанс переломить ситуацию. Хрипя от боли, он всё же решился раскрыть свою тайну: — Это мы устроили потоп на земле, желая очистить общество от скверны. Вот только всё пошло не по плану. «Ядро» было антимилитаристским радикальным движением ученых меритократического толка. Мы хотели свергнуть военную хунту, пришедшую к власти во всем мире. Хотели поступить жестоко, но справедливо. Мы хотели очистить человеческую расу от грехов и получить искупление! Вода должна была схлынуть через два года и мы собирались построить новое общество, взяв грехи старого на себя!

Трипплхорн буквально задыхался от ярости и отчаяния. Его голова кружилась, картинка поплыла перед глазами. Он обмяк, но роботы не давали ему упасть. Этот грех убийства миллиардов людей долгие годы он прятал глубоко в душе и даже не думал, что когда — нибудь он сам скажет об этом вслух.

— Тогда зачем мы годами искали членов «Ядра» по твоему приказу?! — Чернигов вдруг резко схватил полуживого Трипплхорна за горло и принялся его душить.

— Затем, что они могли знать что пошло не так, — просипел железный король лицо, которого стало пунцовым от напряжения. — Остановись… Ты убьешь меня… Способ заново осушить Землю существует и я знаю его! О, господи, моё сердце!

— Ты сказал, что вы хотели уничтожить военную хунту, но ты видимо забыл что моя семья принадлежала к их числу?! В том потопе погиб мой отец! Равно как и многие другие славные парни. Но я убью тебя не только за это, но и потому, что мне уже не нужна суша! Или ты этого так и не понял?!

Джейн рванулась было на помощь к отцу, но Олег удержал её, прижав к своей груди. Все стоявшие за ширмой молодые люди были потрясены произошедшей на их глазах трагедией, однако выдать своё присутствие сейчас означало подписать себе смертный приговор. Сайберы разорвут их на части, если они сделают хотя бы один неверный шаг и капрал, уже побывавший в плену у Чернигова, понимал это лучше других.

Вскоре всё было кончено. По приказу генерала роботы отпустили безжизненное тело владыки Луны и оно с глухим грохотом упало на пол. Чернигов прошел в соседнее помещение и отдал приказ своему спецназу расстрелять, стоящих за дверью охранников — селенитов. Убедившись, что дело сделано, он наконец — то перевел дух, и не оборачиваясь, твердыми шагами пошел по коридору в сторону лифтов. Сейчас ему предстояло объявить народу Мидгарда об очередном вероломном теракте «Ядра» — подлом убийстве Железного императора.

Когда двери кабины лифта захлопнулись за его спиной, на этаже вдруг наступила мертвая тишина. Покои генерала опустели, и лишь две бездушные машины остались стоять посреди комнаты, застыв в ожидании новых распоряжений.

Глава 8. Сказочные ключи

Когда Ямагути в очередной раз открыл глаза, перед ним были всё те же стены, укутанные серым полумраком. Это было довольно странно — он находился в плену у незнакомых ему людей, которые исправно передавали ему еду через специальную щель в двери и на этом всё. Он никого не видел, с ним никто не разговаривал, и он даже не имел ни малейшего представления о том, сколько уже прошло времени. Каждый раз когда он отрывал глаза после полудремы, он видел лишь серый полумрак перед собой.

Однако чувствовал он себя отвратительно вовсе не из — за условий, в которых его содержали, они — то как раз были приемлемыми. Его беспокоило то, что он не сумел выполнить задание своего бурёндо и этот позор он мог смыть теперь только кровью. А для этого ему нужен был нож! Повеситься или раскроить себе череп об стену было недостойно якудза. Он должен был совершить сэппуку, вспоров себе живот. Только такая крайне мучительная и болезненная смерть была достойна воина, который потерял свою честь.