Нептида: Искупление

При этих словах доктор Кетлер кивнул одному из лаборантов и дверь стеклянного куба моментально захлопнулась. Ямагути дернулся было с кулаками на прозрачные стенки, но потом понял, что оказался в ловушке и замер. Канцлер что — то сказал своему помощнику и затем довольно кивнул, услышав ответ. Посмотрев прямо в полные ярости глаза якудза, он спокойно нажал кнопку на пульте и камера тут же стала наполняться бело — голубыми парами удушливого газа.

* * *

Организм Трипплхорна не выдержал земных условий. Прожив более тридцати лет на Луне, где сила гравитации была в шесть раз меньше, чем на платформах корпорации, его мышцы и внутренние органы полностью перестроились. Сердце старика подвело его, не сумев справиться с резко изменившимися внешними условиями, а подскочившее от стресса артериальное давление довершило начатое.

Когда Джейн подбежала к неподвижно лежащему на полу телу, его дыхание было едва заметным. Кинувшись ему на грудь, девушка проклинала себя за ту холодность, которую проявила к отцу, так и не выслушав его до конца. И хотя они были едва знакомы, он был единственным родным человеком, которого она знала. Мать она потеряла еще в детстве, с доктором Кетлером растившим ее с малолетства она никогда не была близка. Из — за высокого положения своего дяди в Тьюбе, Джейн даже не имела друзей — большинство сверстников попросту боялись общаться с ней. Её попытки сбежать от его опеки неизменно оканчивались неудачей и заточением в очередной золотой клетке. Верхний мир, в который она попала столь внезапно, стал её первой отдушиной за долгие годы, а знакомство с отцом дало крохотный шанс хоть немного узнать об истории своей семьи и самой себе. И вот теперь она лишилась даже этого.

Слезы текли из глаз девушки пока она обнимала тело Железного короля. Внутри его корпуса были слышны тихие механические звуки каких — то насосов и сервоприводов, что — то тихонько жужжало и тикало, словно часы. Гомеостаз человека — это сложнейшая система саморегуляции внутренних органов. Трипплхорн был инвалидом и наполовину машиной, Джейн понятия не имела какие органы, скрытые под титановой броней, были в нем органическими, а какие были заменены на искусственные импланты и соединены нейросетью с чипом в голове своего хозяина. Несмотря на внешнюю мощь, внутри владыка Луны оставался обычным человеком с изуродованным и изможденным за долгие годы постоянной работы телом.

— Мы должны отнести его на корабль, — тихим голосом произнесла девушка, утирая рукой слезы. — Он еще жив… на Луне ему станет легче, ему сделают диагностику, починят его! Ронни, ну что ты стоишь?! Помоги мне поднять его!

В ее лице отчетливо читалась решимость и Арун снова отметил, что она была гораздо больше похожа на своего отца, чем позволяла себе думать. Ухватившись за выступ под кевларовым наплечником, он попробовал приподнять Трипплхорна, но в то же мгновение понял, что это абсолютно невозможно. Титановые сплавы хоть и были втрое легче обычной стали, однако Железный король был неподъемным. Может при лунной гравитации у них это еще и получилось бы, но сейчас… Арун даже не мог сдвинуть с места двухсоткилограммовый корпус, не говоря уже о том, чтобы поднять его и перенести на корабль. С сожалением он посмотрел в заплаканные и оттого ставшие еще более красивыми глаза Джейн. Она всё поняла без лишних слов.

Ронни встал и отошел на пару шагов в сторону, давая ей возможность проститься с отцом наедине. Он подошел к Олегу, который сам едва держался на ногах, привалившись плечом к стене, и молча помотал головой в стороны, давая понять что король к сожалению обречен и они здесь абсолютно бессильны. Расплата за мимолетную возможность найти родителя оказалась слишком суровой.

— Джейн… — послышался снизу хриплый голос и девушка вздрогнула.

— Папа? — несмело произнесла она, с надеждой глядя в подернутые мутной поволокой глаза. — Папа я здесь, всё будет хорошо!

— Прости меня, Джейн, я подвел тебя…

— О чем ты говоришь, это пустяки — мы вытащим тебя отсюда, — слезы текли по ее щекам, и хотя она улыбалась, горе застилало ей душу. — Ты ни в чем не виноват, просто твой… костюм… он не справился с перегрузкой и ты отключился. Ты слишком давно не был на земле.

— Я не был на ней… почти тридцать лет…, — Трипплхорн говорил урывками, с трудом втягивая в себя глотки воздуха посиневшими губами. Джейн хотела остановить его, но он продолжал: — Я не был тут по двум причинам… раньше этот костюм не был столь красивым и я стеснялся своего вида… а потом мне было стыдно…

— Перестань! Тебе нечего стыдится своего вида и ты такой какой ты есть.. — она взяла в ладони его металлическую руку и попыталась согреть ее своим дыханием, словно надеясь, что человеческое прикосновение сможет пройти через сталь и коснется его души.

— Нет, дочка… я должен признаться тебе кое в чем… Это мы затопили Землю…

— Не поняла. Кто это мы? — Джейн сглотнула.

— Я, Николас, твоя мама, еще десяток людей… мы все входили в «Ядро» и это мы сотворили с планетой… Потоп не был стихийным бедствием, мы сделали это… намеренно..