Нептида: Искупление

В комнате воцарилась тишина. Услышанное переворачивало всё, что Олег, Ронни и Джейн знали об истории Земли. Возможно, сейчас они были единственными из живущих на платформах, кто узнал правду и эта правда была слишком жестокой.

— Я виновен перед всеми вами…, прохрипел лунный владыка и Джейн невольно отпустила его руку. — Но я сказал правду… это можно исправить…«Ядро» знает как именно…

— Отец, у тебя бред!

— Нет, дочка, я слаб и не могу пошевелиться, но мой мозг всё еще подчиняется мне… Я не был на земле слишком долго и видимо потерял нить управления корпорациями. Но я искренне хотел остановить надвигающуюся войну между Селенитами и Корпоратами. Я и представить себе не мог, что эта война нужна Чернигову, чтобы оставаться у власти..

— Вы затопили Землю?! — Джейн отшатнулась. — Но зачем? Ради чего?!

— Я… я отключаюсь… Прошу тебя, сделай в точности как я скажу… Под левым наплечником есть кнопка… нажми её. там… оно принадлежало твоей матери… надо вернуть… землю… людям…

— У него начались галлюцинации, мозг отключается, — произнес Олег, севший на корточки рядом с Джейн.

Девушка молча смотрела как солдат просунул руку под наплечник диктатора и нажал там что — то. Моментально на груди лунного короля раздвинулись черные лепестки брони и под ними обнаружилось небольшое потайное отверстие, в котором что — то лежало. Переглянувшись с друзьями, Олег засунул пальцы и извлек наружу странный кулон на цепочке. Затем он протянул его Джейн.

— Он сказал, это принадлежало твоей матери.

— …землю… людям…, — губы Трипплхорна едва шевелились. Он закрыл глаза, но все еще крепко держал дочь за руку. — найди Генри Картера, он поможет… Покажи ему это..

Когда пальцы Железного владыки разжались она поняла, что всё кончено. Арун удивленно посмотрел на друзей:

— Генри Картер? Это еще кто такой?

— Ты что газет не читаешь?! — капрал поднялся, озираясь по сторонам. В его поведении чувствовалась большая тревога: — Это же лидер «Ядра»! Картер — номер один в списке самых разыскиваемых преступников Корпорации. И я нутром чувствую, что теперь и наши имена находятся в этом же списке!

— Ты думаешь, Трипплхорн прибыл на землю ради встречи с ним?!

— А зачем же еще?! С генералом Черниговым он мог пообщаться и по старым каналам связи, а тут вдруг личный визит — впервые за столько лет! Всё дело в этой штуке и из — за нее нас точно убьют!

Олег уверенно ткнул пальцем в сторону кулона, который Джейн успела повесить себе на шею. Вещица в форме продолговатого заостренного цилиндра и впрямь была несколько странной, одновременно являя собой пример виртуозной ювелирной работы с узором в виде сотен кривых дорожек печатной платы. Она явно была ключом, вот только к чему?

* * *

Пошатываясь, Олег прошел вдоль дальней стены покоев генерала Чернигова, внимательно изучая обстановку в поисках чего — то полезного.

— Олег, нам пора выбираться отсюда! — голос Аруна выражал тревогу за их положение.

— Мне нужно найти автомат или что — нибудь помощнее.

— Но ты на ногах — то едва стоишь!

— Ничего страшного, нажимать спусковой крючок много сил не потребует. А без оружия у нас нет шансов…

При этих словах бывший капрал уверенно толкнул одну из дверей, которая по его мнению должна была вести в соседнюю комнату. Войдя внутрь, он нажал клавишу света и обнаружил, что оказался в узком тамбуре, по обеим сторонам которого располагался личный гардероб генерала и довольно внушительный арсенал оружия. Выбрав короткоствольный плазменный пулемет, Бойко распихал по карманам запасные обоймы и уже собрался было выйти в общий зал, когда обнаружил в самом конце еще одну дверь. Секунду поколебавшись, он подошел к ней, прислушался и толкнул ладонью. Зрелище, открывшееся его глазам, заставило его замереть на месте.

В небольшой комнате было оборудовано медицинское помещение, оснащенное по последнему слову техники — от роботизированной операционной до запасного набора киберимплантов для всех конечностей. Однако поразило Олега вовсе не это — в дальнем углу стерильного пространства располагался высокий многоярусный контейнер, внутри которого в прозрачных ячейках находились младенцы — очевидно те самые, которые были похищены со станции селенитов «Феникс».

Невольно подойдя ближе, чтобы разглядеть живы ли малыши, он уставился на детские ручонки, протянувшиеся к нему с той стороны толстого стекла. Увиденное ввело его в ступор.

В комнату неслышно зашла Джейн, которая приблизилась к Олегу и внимательно всмотрелась в побледневшее лицо Бойко.

— Олег, что с тобой? — тихо спросила девушка.

Вместо ответа пилот отодвинул край своей изорванной и испачканной кровью рубашки и показал ей небольшую родинку на внутренней стороне запястья левой руки. Переведя взгляд на младенцев, Джейн с ужасом обнаружила, что у каждого из них были точно такие же отметины на крохотных запястьях.

— Теперь я понимаю почему он назвал меня лунным выкормышем…

— Кто?

— Чернигов… когда он истязал меня в пыточной, то всё время говорил о том, что я — предатель, который служит лунному королю. Получается, что я и вправду был рожден на Луне..