Нептида: Искупление

Арун поднял с земли небольшой камешек и сбросил его вниз. Задумчиво наблюдая за тем как он на глазах превращается в едва заметную точку, которую вскоре поглотили волны, он не спеша произнес:

— Я уже думал над этим. Он точно жив, иначе Трипплхорн просто не полетел бы сюда. Он осознанно подверг себя риску посещения Земли, а значит наверняка знал, где тот скрывается. И если за столько лет Корпорация не смогла найти Генри Картера, то это означает только одно — он работает внутри нее. Там, где этого никто не ожидает.

— Строительство «Кольца»? — Олег вскинул брови, с интересом поглядывая на товарища.

— Похоже что так. Тебе виднее, где Корпорация прячет свои секреты.

— Но «Кольцо» — это особо охраняемая зона. Там проверяют всех и полагаю, что особый департамент не пропустил бы террориста в свои ряды!

— Во — первых, похоже что Ядро не совсем террористы. Это пропаганда, созданная Альянсом с непонятной пока нам целью.

— А во — вторых, — подхватил его мысль сам Олег, — Картер может находиться не на самом «Кольце», а на небольшой платформе неподалеку. Она называется «Тессеракт» и я был там один раз во время практики. Там живут одни лишь ученые, собранные по всему миру и проектирующие «Кольцо». Соответственно и охраны там меньше. Правда, даже тогда нас с корабля не пустили на платформу.

— И как мы проберемся туда сейчас? Прикинемся рыбаками? — Джейн поднялась со своего места, и внимательно посмотрела на Бойко.

— Нет, мы сделаем то, чего никто не ждет — прилетим туда официально, на «Миротворце». Форма у нас есть, да и мне понравилась роль штурм — капитана.

— Это опасно, Олег, — Ронни тоже поднялся, — не заиграться бы нам. То, как мы выбрались с «Короны» — чистое везение.

— Ну, на одной из стен Храма я прочитал, что везение — это перекресток где встречаются шанс и подготовка. За шансы отвечаешь ты, а с подготовкой у нас уже давно всё в порядке. — Олег приветливо улыбнулся, вставая и отряхивая форму. — Мы должны рискнуть, по — другому этот мир уже не спасти.

Арун посмотрел на Джейн и согласно кивнул. У него не было сомнений в том, что впервые в жизни судьба дала ему верных друзей, с которыми не страшно было залезть даже в самое пекло. Единственное чего он не мог припомнить, так это того, чтобы на стенах храма содержались какие — то изречения насчет удачи.

* * *

Пришвартовавшись в доке «Тессеракта», Олег выждал небольшую паузу, внимательно наблюдая за тем не выбегут ли им навстречу вооруженные солдаты. Война войной, а если за «Миротворец» уже объявили награду, то не исключено, что по ним откроют огонь как только он опустит кормовой трап. Не спуская пальца с кнопки гипер — прыжка, Бойко напряженно вглядывался в происходящее за бортом.

— Вроде, всё спокойно, — произнес Ронни, поглядывая на часового, который внимательно наблюдал за их швартовкой. Внимательно, но без опаски или признаков враждебности.

— Ну, как я выгляжу? — Джейн вошла в рубку, демонстрируя всем свою изящную фигурку, облаченную в серую форму Корпорации. Короткую юбку дополнял приталенный жакет с рядом золотистых пуговок по диагонали и широким накладным воротником. Казалось, ей к лицу будет любая одежда.

— Ты красивая, — по — простому сказал Ронни и поправил какие — то нашивки на своем плече, которые ему до этого передал Олег.

— Спасибо. Тогда приступим!

Они опустили трап и первым вниз сошел Олег Бойко. Его золоченые погоны штурм — капитана и орденские планки на груди произвели должное впечатление на часового и тот вытянулся, замерев на месте и искоса поглядывая на высокопоставленных гостей.

— Особый департамент, — четко произнес Бойко вместо приветствия. — Проводите нас к начальнику базы. И чтоб ни одна собака к кораблю не приближалась!

— Слушаюсь, сэр!

Часовой что — то буркнул в свою нагрудную рацию и быстрыми шагами пошел вперед, показывая дорогу.

Пройдя по коридору, они поднялись по металлической лесенке, затем свернули направо, еще раз поднялись по ступенькам и вскоре вошли внутрь небольшого тамбура. Провожатый приложил свой браслет к сканеру и дверь с шипением отошла в сторону.

— Четвертый кабинет слева, — гаркнул солдат, явно переборщив со своим рвением.

— Вольно, сержант. Ступайте, дальше мы сами.

Дежурный еще раз уважительно скользнул взглядом по фиолетовым погонам сотрудников ОсДепа и скрылся, громко стуча каблуками по лестнице. Бойко посмотрел на серьезные лица Аруна и Джейн и удовлетворенно кивнул. Пришло время испытать их удачу.

«Тессерактом» руководил Вальтер Гросс — плотный мужичок лет шестидесяти, невысокого роста, в очках в толстой оправе и с сильной залысиной на голове. Он был типичным администратором и руководил группой талантливых инженеров, проектирующих различные элементы «Кольца». Появление сотрудников особого департамента не произвело на него никакого впечатления, он буднично поздоровался и предложил всем сесть в мягкие кресла. Сам же он расположился за широким письменным столом, и сложив пальцы в замок, приготовился слушать. Будучи гражданским лицом, Гросс привык соблюдать субординацию и предоставил военным право задавать интересующие их вопросы.