Непутевая, или Подарок для принца (СИ)

— Кьяра, ты принцесса Меридора? — я мысленно хлестала себя по щекам. Слепой котенок — и тот меня умнее! А ведь Лайэль говорил, что меридорская принцесса участвует в отборе, на это намекал и господин Морденелло. Кьяра — та невеста, за которую топил Совет. А я жила все это время с ней бок о бок и не удосужилась спросить! Но, видят боги, я никак не могла предположить, что эта простая и вечно напуганная чем-то девушка может быть наследницей жуткого царства тьмы и магии. Да дело даже и не в этом, а в том, что мне не было до этого дела! О чем я думала вообще?! Диали, ты точно потеряла разум!

Кьяра натужно улыбнулась:

— Я думала, ты знаешь, — она бросила затравленный взгляд на королеву и тут же опустила его в пол.

А отношения у Кьяры с матерью, похоже, весьма напряжены. Какая тяжелая женщина. Я ее еще не знаю, но общаться не хочу, и почему-то очень сочувствую Кьяре, которая как-то сразу потухла, сгорбилась и потеряла свой лоск.

— Смотри, — я решила отвлечь подругу, указывая кивком головы на Лионель. Та стояла в окружении то ли фрейлин, то ли многочисленных сестер, сияя бледно-голубым. — Сама луна с небес спустилась. Такая же бледная и холодная.

— Но красивая, — с завистью заметила Кьяра. — Мне кажется, он выберет ее.

— Да брось! Эту манерную глыбу льда? Да он со скуки с ней помрет, — бодро возразила я.

Кьяра улыбнулась.

— В замке говорят, что с принцем Флорианом в принципе со скуки не помрешь. Сплошная головная боль.

— О! Ну, значит, они просто созданы друг для друга, — засмеялась я, беря Кьяру под руку. — Тот тоже как молчаливая капризная луна вечно прячется ото всех и подглядывает из-за занавески. Надеюсь, хоть сегодня соизволит показаться или все так же молча и незримо передаст свой выбор через лакея?

— Диали! — Кьяра так удивленно взглянула на меня, что я стушевалась. — Но принц Флориан вовсе не прячется! Я несколько раз сталкивалась с ним в саду и в замке, он общался почти со всеми девушками, а Лионель даже приглашал на свидание! Принц просто не выходит во время испытаний, следуя какому-то древнему закону, но здесь его дом, и он не шарится по углам!

Да сегодня просто день открытий какой-то! Что значит — не прячется? Я даже дар речи на время потеряла, пытаясь переварить услышанное. Я что, одна осталась неохваченной?!

— Это все потому, что ты вечно где-то лазишь по кустам, — назидательно выговорила мне Кьяра. — Тебя же невозможно застать в замке! Ты не общаешься с девушками, забросила посиделки госпожи Барбарель. Да тебе даже со мной посплетничать некогда! Где ты все время ходишь? Вот теперь не удивляйся, что ты его еще не видела.

Ну, в глаза, может, и не видела, — я невольно улыбнулась,— но видела побольше вашего, уж точно. Сразу стало смешно и жутко любопытно, а как же выглядит обладатель столь совершенного тела? Что ж, скоро узнаем…

Тем временем важный и сияющий как начищенный самовар Ваффель объявил выход королевской четы.

Поприветствовав короля и королеву, я отвернулась к окну, выходящему в сторону реки. Что я здесь делаю? Зачем? Душа тянулась туда, к нему… Где сейчас Лайэль? Что бы я чувствовала на его месте? Сидеть в избушке точно бы не стала! Скорее всего, побежала бы сюда и, спрятавшись, подглядывала в щелку. Трудно представить, что он поведет себя именно так, но кто его знает. А может, он сейчас наблюдает за мной?

Я невольно закрутила головой в поисках подходящего, на мой взгляд, места. Глупо, конечно. Он, скорее всего, занялся рыбной ловлей, или на охоту ушел, чтобы вечером вернуться и узнать все новости на кухне. Я сама ему все расскажу… Возможно, уже сегодня мы сможем выдохнуть спокойно. Сердце томно сжалось в предвкушении, и я невольно улыбнулась своим мыслям…

— Его Высочество принц Флориан Лайэль Лапидус ди ла монд Алайя, — представил Ваффель, едва не лопаясь от важности, а гости в очередной раз склонились в приветственном поклоне.

Плутая далеко в своих мыслях, мой мозг, тем не менее, почти на уровне подсознания выцепил любимое имя… Я скорее почувствовала, чем увидела взгляд принца, потому что в это время смотрела в окно. Всего несколько мгновений, чтобы осознать… Несколько мгновений, которые потребовались мне, чтобы повернуть голову и увидеть. Но я уже поняла и осознала, а тело окаменело от этого осознания…

Мы встретились глазами, и мир рухнул, погребая меня под обломками. Лайэль стоял рядом с королевской четой. На голове красовалась корона принца, а руки увивали тонкие эльфийские браслеты. И… Святая Эффа, принц блистал в одеянии из того же материала, что мое платье! Он смотрел только на меня, и только слепой не догадался бы, кого он выбрал!

По толпе прокатилась волна восхищения, я услышала радостный вскрик Греттель и уловила рядом разочарованный вздох Кьяры.