Непутевый Демон-4

Вторая попытка увенчалась успехом. Факелы хоть и нещадно чадили, но давали достаточно яркое пламя, чтобы не спотыкаться на каждом шагу. Широкий коридор привёл нас прямиком в центральный зал, занимавший большую часть внутреннего пространства пирамиды. Здесь костяков уже было поменьше. Стены, несмотря на многочисленные повреждения снаружи, оставались целыми, так что солнечный свет сюда не проникал.

Надо признать, в отделку вложились серьёзно. Можно сказать, на все деньги. Даже под слоем пыли отовсюду давила роскошь. Величественные статуи, многоцветные барельефы и сплошная роспись на стенах. Здесь можно было ходить часами, любуясь прежним великолепием храма. Да, это был именно он, никаких сомнений. И хорошо, что наши Источники не истощались, как обычные кристаллы. А вот рукоять Паяльника вновь начала теплеть, как и браслет на запястье Рины, которая немедленно об этом предупредила. Но пока что наши «пропуска» действовали, позволяя находится там, где вряд ли ступала нога человека.

Если в обычных постройках ощущалась наша крохотность, то здесь вообще я почувствовал себя заползшим в квартиру муравьём. Всё такое гигантское, что хоть со стремянкой ходи.

Оглядевшись по сторонам, девушка издала восхищённый свист, пустив звучное эхо по всему залу, после чего присмотрелась к ближайшей статуе. Свист резко оборвался.

— Это же…

— Ага, тот самый Анхель, за ним вот Юкава, а чуть дальше и твоя Асура стоит, — я указал на женскую фигуру с кожистыми крыльями. — Почти такая же, как у нас, только у неё руки есть. И грудь побольше.

— Тебя только одно интересует!

— А чего ты хотела?

— К примеру, не видеть этого богохульства.

— Вообще-то Древние тоже поклонялись нашим богам, как своим создателям.

— Пока не предали их!

— Возможно. Хотя мне кажется, дело тут в чём-то другом…

Я прогулялся вдоль многочисленных постаментов. Тут не нужно загибать пальцы, чтобы понять — их явно больше десяти. Причём пустые полностью отсутствовали. Даже Безликого изобразили в виде нечёткого силуэта из дымчатого стекла. При этом он явно имел четыре руки, как и большинство других изваяний. Всё понятно: «…по образу своему и подобию…». Знаем, проходили.

Однако помимо вполне угадываемого пантеона имелось ещё как минимум шесть непонятных персонажей. Некоторые выглядели жуткими образинами, а один почти в точности напоминал крылатую статую у бассейна. На этот раз с мечом в руке.

Что ж, какие отсюда следуют выводы? Раньше небожителей было гораздо больше, это факт. Как минимум пятеро пропало, и даже в астрале они не появлялись. Спишем пока что на последствия войны. Шестой… Один из четырёхруких мог вполне покровительствовать нежити. Тем более, она брала начало именно с Древних, а вовсе не где-то там, куда «случайно» открыли порталы. Возможно, в этом и крылся главный корень их ереси.

Другой момент — полное отсутствие электропитания. Повсюду имелись характерные выемки под кристаллы, вполне похожие на те, что использовали имперцы, и все они пустовали. Однако стоило нам притащить сюда рабочую батарею, как она моментально отдала всю энергию. И раз здесь ничего не засветилось, она ушла куда-то дальше. Вполне возможно, напрямую на тот свет, где обитают божества.

С этим тоже более-менее всё ясно, как и с нехваткой алтаря. Вместо него самый центр зала занимал квадратный подиум, где наверняка располагались священнослужители. Куда больше вопросов вызывали странные решётчатые постройки вдоль стен. Причём, они имели даже потолки в виде всё тех же переплетённых прутьев из серебристого металла. Чего-то подобного мне прежде ещё не попадалось. Даже в качестве аналога. Куда меньше по размеру, чем простой постамент, они откровенно терялись на фоне всего остального убранства и выглядели немного инородно.

Лишь когда я подошёл к ним поближе, предназначение конструкций стало очевидно. Это клетки, причём слишком маленькие для среднестатистического жителя форта. Древним там было бы слишком тесно, а вот каким-нибудь жертвенным животным — в самый раз. На это намекали общие поилки в виде желобов, шедшие вдоль прутьев, а так же небольшие дверцы. Неподалёку от них висел устрашающего вида инвентарь для разделки туш. Или же тел.

Потому что люди сюда тоже прекрасно помещались, даже такие рослые как наш Калдан. Почему именно они? Ни скамеек, ни прочих удобств здесь не предусматривалось. Условия самые что ни на есть скотские. Просто на каменном полу были заботливо выгравированы округлые пентаграммы вместо обычного цветного орнамента. И шли они на всём протяжении загонов, без перерыва. Нет никакого резона рисовать подобное для простой живности, потому что вряд ли в неё вселится демон.

— Печать Души! — ахнула за моей спиной Рина.

— Она самая, — кивнул я, оборачиваясь. — Знакомая картина, да?

Глава 8

— Не поверишь, Дутвайн, у меня к тебе ровно такой же вопрос!