Неразгаданные тайны Вселенной

Этот образец (метеорит. — А.А.) был подобран приблизительно в 45 км на юго-запад от Шингити… Он лежал на вершине огромной металлической массы, измеренной приблизительно в 100 м на одной стороне и около 40 м по высоте, которая выступает из середины дюны, покрытая пустынным растением «сба», в форме компактного и цельного параллелепипеда.

Видимая поверхность — вертикальная, стоящая подобно скале над песком, который, под действием ветра, избороздил ее основание до такой степени, что верхний край нависает; часть массы эоловой эрозией отшлифована подобно зеркалу. Песок нанесен напротив противоположной стороны и скрывает ее полностью, делая невозможной оценку третьего размера массы. Верхняя поверхность массы изобилует небольшими иглами, которые арабы пытались удалить; но, из-за податливости металла, они были только погнуты. Некоторые менее крупные блоки [того же самого материала] разбросаны по округе.

Итак, параллелепипед со стороной в целую сотню метров, возвышающийся на 40 м из-под песчаных дюн. Металл параллелепипеда был отполирован песком до блеска, а его иглоподобные выступы на вершине легко гнулись — значит, речь идет действительно о металле, а не о руде, как полагают скептики. «Я пытался отделить одну из вышеупомянутых игл, колотя ее небольшим тяжелым камнем. В каждой точке контакта на образце оставались следы от ударов молотка, то же было верно и для игол; и, наконец, вид поверхности большой массы был никоим образом не сравним с черноватой полированной поверхностью камней, которые найдены в «реге» и на песчаниковом плато Adrar», — писал Рипер. И если бы не железный метеорит в 4,5 килограмма, привезенный в Париж, гигантский «метеорит Адрар» был бы сочтен за бред мучимых жаждой людей.

К сожалению, местные бедуины тщательно скрывали местонахождение удивительной глыбы. Лишь один из них после долгих уговоров согласился снова тайно провести М. Рипера на то место с уговором, что путь останется тайной. Но не успел — проводник был отравлен… Видимо, гора представляла большую ценность. Арабские кузнецы регулярно использовали ее железо для разнообразных поделок. Туземцы называли глыбу: «Камень, который падал с неба». И было это, по их словам, 50 лет тому назад (то есть около 1866 г.). Вряд ли падение самого крупного метеорита в истории осталось бы незамеченным в середине XIX в. Глубокая эрозия металла в безводной пустыне тоже не вяжется со столь недавним падением. Поэтому скорее всего эти 50 лет прошли со времени находки предмета.

Интересно, что в 6–7 километрах от приблизительного места загадочной горы обнаружен древний метеоритный кратер с туземным названием «дыра Ауллу».

Феноменальная гора металла не избалована вниманием исследователей. Сперва Рипер сообщил о предполагаемом гигантском метеорите своему другу, доктору X. Хуберту в Дакаре, «который кажется не придал большого значения его существованию». Позднее, когда привезенный образец был признан метеоритом и представлен Французской академии наук (28 июля 1924 г.), отношение к рассказу о металлической горе вызвал интерес. И все же, даже много лет спустя, Рипер был вынужден с горечью отметить:

«Я знаю общее мнение о том, что камень [скала] не существует, что, для некоторых, я буду только и просто самозванцем, который поднял металлический образец в «реге» Мавритании; для других я буду простаком, который ошибочно принял обнажение песчаника, черненого и отшлифованного, как часто случается в этой стране, за огромный метеорит. Я ничего не сделаю, чтобы вывести их из заблуждения. Я заинтересован в этом меньше, чем любой из них может подумать. Я знаю только то, что я видел, поскольку я видел это, и я мог бы, вероятно, обнаружить [массу] снова, если буду направлен для этого, пока позволяют моя визуальная память и мой возраст».