Нереальная дружба (СИ)

- Блондинка ф городе, - наклонившись к уху Кеннеди, произнёс Шепелявка.

- Очень хорошо, - оскалил атаман белые зубы и повернул голову к Токкинсу. - Джимми!

- Что? - оторвался от кружки с вином испанец.

- Пришло время поговорить с девочкой.

- Я готов, - поднялся мужчина и направился к выходу.

Шепелявка, припрыгивая на одной ноге и подмигивая, решил подстегнуть своего соратника:

- Фперёд, сержант! Я с Фами на амбразуру!

- Да иди уж, - недовольно буркнул испанец, подталкивая кривляку вперёд.

Токкинс вышел на улицу и тут же получил доклад от разбойника:

- Она уже на базарной площади.

- Отлично. Корсара и Громилу ко мне, ещё двоих в засаду чуть поодаль. Если улизнёт от нас, перекроете дороги.

- Слушаюсь, - отчеканил бандит и исчез в толпе.

Мадемуазель де Нанон, герцогиня д’Альбре, привыкшая вставать с первыми лучами солнца, заметила, как к парадному входу подъехала карета с гербом графа Генуэзского. С подножки спустились уже знакомые ей лица: два Лесных стража, прикидывающиеся кузенами Костами. «Странно, - подумала девушка, - что бы это всё значило?» Аккуратно, чтобы не быть замеченной досужими фрейлинами, француженка пробралась к кабинету короля, понимая, что, вероятнее всего, мужчины пришли просить его аудиенции.

Юркнув в смежную комнату, в которой обычно работал граф Дешторнак, бывший сегодня в Вайтхолле, герцогиня оценила прекрасную возможность слышать дословно весь разговор монарха и незваных гостей - тонкие перегородки были словно созданы для подслушивания.

- Второй граф Генуэзский и лорд Роберт Кост, - торжественно объявил Форс и распахнул двери кабинета.

Король удивлённо поднял брови. Райт с Винтером вошли, гремя шпорами, и низко поклонились. Вопреки этикету не дожидаясь вопроса сюзерена, в глазах которого было только недоумение, Красный Джон произнёс:

- Ваше Величество, мы приехали сообщить Вам весьма неприятную, но очень важную весть.

- Я слушаю Вас, господа, - отозвался король и сделал попытку встать на ноги, которую тут же жестом пресёк Райт.

- Простите, Ваше Величество, но Вам мы рекомендуем остаться в кресле, поскольку для Вас новость будет весьма и весьма неприятной.

Голос молодого мужчины звучал ровно, но металлические нотки в нём указывали на серьёзность разговора. Король кивнул:

- Я слушаю Вас, граф. Внимательно слушаю.

- Нам стало известно из очень надёжного источника, что завтра во время прогулки на Её Высочество будет совершено покушение.

- Какое покушение? О чём речь, господа? - едва заметно двинув бровью, но практически не изменившимся голосом осведомился Ричард Благостный.

- Есть один недруг - правда, мы ещё не знаем, кто это, который заказал местным разбойникам под предводительством небезызвестного Вам Чёрного Джона похитить принцессу Элиссу.

- И что это за недруг такой? - снова повёл бровями король.

- Я не в силах ответить на этот вопрос, сир, но гарантировать Вам достоверность моих сведений могу.

- Когда, где, во сколько? - монотонно спросил Ричард IV, оставаясь сдержанным и спокойным, как и положено монарху.

- Завтра, во время вечерней прогулки.

- То есть когда моя дочь поедет по берегу Темзы?

- Вероятнее всего - Вам лучше знать, Ваше Величество, где принцесса изволит гулять.

Король поднялся, подошёл к незанавешенному окну, заложив руки за спину и, смотря в сад, задумчиво проговорил:

- Да, принцесса отдыхает только верхом. И я не могу лишить её этой радости. Но попытаюсь поговорить с дочерью и сделать так, чтобы на её коне в этот день выехал кто-то другой... А Вы, господа, - обернулся Ричард IV, обращаясь к гостям, - можете рассчитывать на хорошее вознаграждение с моей стороны.

- Сир, - сделав шаг вперёд, громко произнёс Джон, и в его глазах загорелся огонь настоящего воина, - лучшей наградой станет безопасность Её Высочества! А я готов предложить Вам свои услуги. В моём распоряжении есть хорошо обученное войско. Нас сорок человек и мы сможем охранять покой принцессы. К тому же с разбойниками Чёрного Джона мы справимся быстрее всех, поскольку знаем каждого из них в лицо.

- Интересно, - улыбнулся король и вернулся на своё место в кресло. - И как же это Вы, граф, и когда умудрились узнать бандитов настолько близко?

- Поверьте, сир, с их предводителем я знаком давно - практически с детства.

- Так что Вы мне предлагаете? - подняв на Джона свои чистые, как небо, голубые глаза, спросил Тюдор.

- Я предлагаю присоединиться к Вашему войску и совместными усилиями обезвредить банду Чёрного Джона.

- Что ж, я могу понять Ваши чувства и даже готов принять Ваши услуги, милорд. Хотя... Это, конечно, сугубо интимное дело и нельзя посвящать в него большое количество людей.

- Я клянусь Вам, сир, что в случае с моим отрядом ни одна живая душа не узнает подробностей. Ни одно слово не выйдет за пределы очерченного Вами круга посвящённых лиц. Открыть же истину гвардии, на мой взгляд, менее безопасно.