Нереальная дружба (СИ)

Проскакав во весь опор до полянки, мужчина поспешно спрыгнул с коня, бросив повод Джеймсу, и помчался со всех ног к шалашу, в котором отдыхали стражи первого звена, крича на ходу:

- Джон! Тревога!

- Что случилось? - высунул голову Рич МакДаун.

- Нападение? -  заорал выскочивший в одних штанах Тед и обнажил шпагу.

- Нет, успокойся, на нас никто не нападает, - положил ему руку на плечо Дабл. - Просто у меня есть новости: очень полезные и очень ужасные.

К этому времени уже все ребята - не только из первого, но и из других звеньев - вышли на улицу и обступили его.

- Не тяни, рассказывай, - обратился к Даблу Робин.

- Наши чёрные друзья выслеживают наследницу английского престола с целью дальнейшего её похищения. И это только раз.

- Принцессу Элиссу?! Ты уверен?- уточнил Джон и получил утвердительный кивок.

- Да они с ума сошли! - воскликнул Робин. - Это же пахнет изменой и переворотом!

Джером, задумчиво теребя левой рукой подбородок, обросший щетинкой, сымпровизировал:

Вот те на, вот те на...

Вот такие, брат, дела:

Коль принцесса пропадёт,

Без неё страна умрёт!

Перед его взором мгновенно встал образ тоненькой девушки со светлыми локонами и мушкой на щеке, которая зачем-то бегала в подсобку во время бала... Образ странной леди, в которой он сердцем узнал наследницу трона, но по сей день не мог себе объяснить, что его толкнуло тогда заговорить с ней.

- Вот это уж точно, - поддакнул Рич.

- Более того, друзья, в этом случае единственной законной наследницей становится Маркиза Прилондонских краёв, - произнёс Джон.

- О, не дай Бог! - простонал Рой Фокс.

Близнецы скроили недовольные мины.

- И второе, что я узнал, - продолжил Дабл, когда ребята утихли, - с Иреной они очень сильно хотят поквитаться. И буквально в эту пятницу, то есть завтра, собираются похитить и её тоже.

- Что? - изумился Робин.

- Ирену? - взвыл Эрик.

- Вот негодяи! - стукнул по стоящему рядом дереву обычно спокойный Рей.

- Это уж слишком! - недовольно сложил руки на груди Тед.

- Это перебор! - согласился с братом Туд и повторил жест.

- Но зачем им Ирена? Разве она из богатой семьи и за неё можно взять выкуп? - развёл руками Джон, в то время как в глазах его заиграл нехороший огонёк.

- Кеннеди болтал, что принцессе нужна камеристка, - пояснил Дабл. - И они с Токкинсом решили для этой цели похитить Ирен. Я так понял, возвращать они её не собираются. От их пошлых разговоров меня мутило.

- Я думаю, там совсем иная игра, - отозвался Робин. - Тут явно замешано личное. Он давно на неё волком смотрит.

- Нет, я решительно не понимаю, при чём тут вообще Ирена? - не унимался Вайт. - Она им ничего не сделала дурного.

- Девица была замечена в нашем обществе и этого довольно, - пояснил Дабл-Би.  Кеннеди и Токкинс по дороге гадали, чья она подружка: твоя или командира. Этого для них достаточно, чтобы выбрать девицу предметом мести.

- Вот сволота! - воскликнул Эрик.

- Голову откручу, - буркнул Тед.

- Прикончу на месте, - произнёс Рей сквозь зубы. - Обоих. А этого испанца я из-под земли достану.

- Я тоже! За нашу Русалочку я готов порвать кого угодно! - нахмурил брови Робин.

- Да, дело заходит слишком далеко, - подытожил Джон, чьё лицо стало ещё более хмурым после речи Дабл-Би. - Похоже, мы попали в самую гущу событий. С Иреной вопрос решается проще всего: в пятницу обеспечим ей надёжную защиту и хорошенько проучим бандитов Кеннеди. А вот как быть с принцессой Элиссой?..

Мужчина обвёл взглядом друзей. Скрип его мыслей, казалось, был слышен в этот миг каждому.

- Погоди, - возразил Вайт. - Если в пятницу мы, как ты сказал, проучим бандитов, то в субботу они не смогут напасть на наследницу.

- Эрик, ты думаешь, что они всей толпой будут гоняться за одной девушкой? - отпарировал Райт. - Я в этом очень сомневаюсь. Также сомневаюсь, что даже отсутствие Кеннеди или Токкинса остановит их от субботних планов. Эти двое одновременно в одном деле участвовать не будут - слишком велика потеря для банды. И я больше чем уверен, в пятницу руководить похищением будет испанец.

В глазах Красного Джона мелькнул нехороший огонёк. Мужчина отчётливо вспомнил разговор на мокрой дороге, когда Токкинс напомнил девице об их первой встрече, не скрывая своего красивого лица.

- Тоже верно... - сдался Эрик.

- Тогда выходит, что принцессу надо предупредить, - произнёс Джек. - Может, Ирене сказать - она в Виндзоре живёт, возможно, имеет доступ во дворец. Или знает там кого-то.

- Не надо её втягивать - разберёмся своими силами, - ответил Красный Джон. - Я не хочу, чтобы эта девушка лишний раз рисковала собой.

- Только у нас нет доступа ко двору принцессы, - развёл руками Тед.

- Зато есть доступ ко двору короля, - твёрдо ответил Райт.

Робин присвистнул:

- И, кажется, я знаю, кто именно его предупредит.

Оглядываясь на палатку первого звена, в которой стоял сундук с вещами графа Генуэзского, Джон кивнул:

- Да, в последний раз и только для того, чтобы попасть во дворец, я прикроюсь его именем. А действовать буду уже от своего.

- Тоже верно, - согласился Робин. - Придёшь, расскажешь всё, как есть и в ноги монарху - бух. Глядишь, простит нам ложь на балу.