Нереальная реальность 1 2

Натиск дорого обошелся ледовому воинству - оно потеряло большинство бронеходов и летательных аппаратов. Весы в битве в небе качнулись в пользу Цитадели. Каплевиднеые ледовые гравиистребители взяли в клещи драконов, но ничего не могли сделать с их колдовскими шкурами.

- Провал закрывается! - донесся в наушнике, вделанном в рыцарский шлем Светлого Князя, голос с командного пункта.

Князь на миг попал в зону затишья, и стоял, опустив меч.

- Хорошая весть, - воскликнул он.

- У них не хватило энергии на большее, - доложил дежурный полковник.

- Отлично!.. За мной, кто за доброе дело! - и Светлый Князь с новой силой попер на врага.

На миг в битве установилось хрупкое равновесие. Говорят, ледовые воины не знают страха и сомнений. Но сейчас они ощутили, что их усилия ни к чему не приводят. Что самый отчаянный напор разбивается, как волна о волнолом.

И тут с новой силой навалилась свежая ударная группа солнечной рати. Латников - воинов Христовы, воевавших с сарацинами и неверными, ходивших за гробом Христовым, поддерживали десантники третьей мировой войны 1988 года. Десантники видели, как вскипают атомные грибы, они знали, что такое ядерный кошмар, и их не могло испугать уже ничто ни в одном из миров. Они умело работали лазерными пробойниками и автоматами. Они знали толк в своем деле.

Гремели выстрелы, звенела сталь. Мелькала палица Ильи Муромца и меч Конана-варвара.

Ледовое воинство дрогнуло...

И начало отступление!

Враг покатился назад, оставляя на поле боя почти все свои боевые машины. Горели «Тигры» и ванхватские шагающие бронеходы. Эсесовская пехота из мордатых отпетых вояк, прошедших Сталинград и Курск, дрогнула первой. Человеческое сердце - это не мертвая плоть зомби. Но, оказывается, и зомби, вампиры, нечисть тоже не лишены страха. Они знали, что такое паника.

С огромным трудом ледовым командирам удалось превратить бегство в организованное отступление и уберечь свои войска от полного разгрома.

А тем временем лиловый туман пошел клочьями. Он светлел. С холодной стороны еще прибывали отдельные подразделения. Но поток становился все меньше, пока не иссяк совсем.

Ледовые инженерные подразделения начали закрепление на местности.

Сил на преследование у солнечной рати не было.

***

Отпор агрессору дорого обошелся Цитадели. На поле сражения осталась треть авиации. Почти вся бронетехника, прикрывавшая Северный укрепленный район, была пожжена. Полегло немало добрых воинов. Многие были ранены.

Степан и Лаврушин в сопровождении Горца шли по подземным ремонтным мастерским. Бледным резким светом били газосварочные аппараты по глазам. Сыпались искры. Стучали молоты. Люди в черных комбинезонах возились около поврежденных летательных аппаратов. Некоторые вообще непонятно как удержались в воздухе и дотянули до посадочных полос - настолько они были помяты, изрешечены пулями, обожжены лазерными лучами.

Инженер-полковник доложил Горцу о ходе восстановительных работ.

- Половина машин уже ни на что не годны, - вздохнул он.

- Запасные части? - спросил Горец.

- Пока хватает. Но нужны новые машины.

- Переброска идет.

- Идет. Но недостаточно. Не покрывает убыли.

- Тропа не может пропустить больше... Ремонтные работы надо активизировать. У нас не так много времени.

- Люди и так валятся с ног от усталости. Они не спят и едва успевают перекусить.

- Я понимаю. Но...

- Мы тоже все понимаем. И сделаем невозможное.

- Спасибо.

С той стороны, из Солнечных Миров приходила помощь. Приходили свежие подразделения и техника. Но все упиралось в Тропу. Это вам не провал, куда проходят без труда целые полчища. Пропускная способность Тропы ограничена. Это ограничение диктовало в мирное время численность гарнизона и его вооружение. Большее количество военных просто невозможно было обеспечить хотя бы привозным продовольствием - собственная производственная сфера на планете давно загнулась.

Оставив инженера, друзья и Горец направились к лифтам. Глухая цилиндрическая кабина резко устремилась вверх, пронизывая технические уровни Цитадели.

- Ледовые полчища повторят попытку? - спросил Лаврушин.

- Никаких сомнений, - ответил Горец. - Они закрепились недалеко от северного УРа. И двинут дальше.

- Но они в жалком состоянии. Потери их огромны.

- У них необъятные ресурсы. Это же нечисть. Люди так любят выдумывать ее.

- И она любит выдумывать людей, - криво улыбнулся Лаврушин. - Когда они решатся на следующую попытку?

- Спросите их... Я думаю, через неделю. Они должны поднакопить магической энергии на новое открытие провала. И тогда опять навалятся на Северный район.

- Он выдержит?

- Вряд ли. Укрепления сильно пострадали. Две оборонительные линии практически уничтожены, и восстановить их мы не успеваем.

- Что, сдадим им УР?

- Ни в коем случае. Но реально - он продержится недолго, - Горец напряженно посмотрел на Лаврушина. – «Орган»?

Лаврушин развел руками:

- Ничего не выходит.

- Выйдет, - уверенно произнес Горец. - Обязательно выйдет.

***

Новое наступление началось через четыре дня - куда раньше, чем предполагалось. Похоже, мощь Ледовой Империи была еще больше, чем ожидалось.