Нереально

— Да ну? — по мне это было уж слишком, — И что же опять ни общественность, ни родная милиция не в теме? Как же целых восемь штук пропавших проскочили мимо их бдительного ока?

— Просто это было слишком давно, чтобы кто-то обратил внимание и сопоставил факты, — Воробьева не смутило наше недоверие; чувствовалось, что он убежден в своей правоте, и это заинтересовывало.

В тишину кухни из-за оконного стекла вмешался гудок поезда. Я посмотрела в окно. В том месте, где город разделял на части лес, его пересекало еще и железнодорожное полотно. Я увидела хвост товарного состава, ползущий среди деревьев и исчезающий за зеленой завесой.

— И как давно? — спросила я.

— Примерно восемьдесят лет назад, — сообщил Воробьев, — Точно также в августе месяце исчезли восемь девочек семи-десяти лет. И ни одну из них не нашли.

Мы с Симой снова переглянулись.

— Ну, если это был маньяк, похищавший девочек и снова принявшийся за дело, то дедуля в хорошей форме, — заметила я, — Ему, наверное, сто лет в обед.

Сима не сдержалась и улыбнулась уголком рта, но Воробьев опять не смутился. Его убежденность трудно было поколебать.

— Я и не говорю, что это тот же самый, кто был восемьдесят лет назад, — спокойно возразил он, — Это может быть подражатель. Наследник, так сказать.

— Не-а, — я с сомнением качнула головой, — Подражатели бывают у того, кто знаменит. А ведь кроме вас, об этом деле никто не слышал. Как, по-вашему, новый любитель девочек узнал про прежнего?

— Как и я — из довоенной подшивки местных газет. Она хранится в архиве библиотеки, — ответил Воробьев, — Советую изучить, тогда вам все покажется более убедительным.

— Так и сделаем, — согласилась я и встала, оправив уже ненавистную юбку, — Ну, спасибо, за приятную и содержательную беседу.

— И за чай, — вежливо добавила Сима, смущенно глянув на недопитый стакан.

— Так что, работаем вместе? — поинтересовался Воробьев, вставая со стула вслед за нами.

Мы переглянулись уже в третий раз и дружно покачали головами.

— А вам-то это зачем? — спросила я, — Вы ведь уже не работаете в газете?

— У меня теперь своя страница в Интернете. Называется "Новые новости недели", — похвастался Воробьев, — Делаю, так сказать, альтернативные выпуски в электронном виде.

— "Новые новости". Сильно, — одобрила я, — Хотите, значит, чтобы мы вам слили информацию о результатах расследования?

— Имен я не назову, — пообещал Воробьев.

— Тогда пусть ваш газированный родник из милиции поможет нам ознакомиться с делом Наташи Беловой, — предложила я.

— Но э…, - такой подход не понравился Воробьеву, он озадаченно нахмурился.

— Не хотите, как хотите, — я пожала плечами и показала Симе, что мы уходим, — Сами понимаете: не с первого слова открываются тайны, а с тысячного рубля.

Мы пошли в прихожую, благо дорогу уже знали. Воробьев поспешил за нами.

— Я не обещаю, — скороговоркой промолвил он в дверях, — Но попробую. Оставьте телефон, я позвоню.

Мы вышли из подъезда и пошли через дорогу обратно к машине. Я на ходу оглядела свой костюм.

— Вот и все, а ты боялась. Даже юбка не помялась, — поддразнила я Симу, — Чего он там втирал про фамилии?

— Сумароков и Кольцов — это поэты, — тоном училки изрекла Сима, — Мама ничего лучше придумать не могла.

— Поэты? Да без понятия! — я пожала плечами, — А как тебе основная часть выступления господина журналиста?

— Ну, — Сима неопределенно пожала плечами, — Необычно, конечно, про эти стародавние дела с исчезновениями девочек. И особенно про тех двух милиционеров. Думаешь, правда?

— Да без понятия! — опять сказала я, — Журналисты эти. Все, что они вещают, надо делить на десять. Из любой ерунды готовы истерику устроить. Не веришь — телек посмотри.

Мы подошли к машине. Я достала ключи из кармана пиджака.

— Так что будем делать? — спросила Сима.

— Как говорим мы, работники прокуратуры, нужна доказательная база, — сказала я, — Надо посмотреть своими глазами на эти старые газеты. И хорошо бы поговорить с теми девочками, которые гуляли с Наташей Беловой, когда она пропала. В музыкальной школе они вместе учились?

— Когда мы шли к Кувшиновой на квартиру, проходили мимо доски объявлений, — вспомнила Сима, — Там висел плакатик, что занятия уже начались. И адрес был.

— Тогда ты, как самая умная, едешь в библиотеку, а я, как самая смелая, в музыкальную школу, — распорядилась я, — Встретимся в том кафе, где были утром.

Я открыла ключом дверцу машины со стороны водительского места. Вдруг возникло неприятное чувство, как если бы за нами следили. Я уронила ключи, подняла их и непринужденно огляделась. Улица была абсолютно пуста — только липы, кусты сирени и дома с закрытыми дверями подъездов. Но гадкое чувство не исчезло. К нему добавилось еще одно такое же. Будто тот, кто за нами наблюдал, теперь еще и насмехался.

Библиотека находилась в здании городского Дома культуры, симпатичного особнячка куда более старомодной постройки, чем основная масса отрадинских домов. Я высадила возле него Симу, а сама поехала по адресу музыкальной школы, указанному в объявлении о начале занятий.