Нерешенная задача

— Поверь — все еще эмоционально, но прилагая усилия перейти на спокойный тон, говорила она. — Я не хотела портить тебе праздник! И я благодарна за все, что ты для меня делаешь! Не думай, что это только слова! Но я права — и она поняла, что не сможет стать спокойной, как ни старайся. — Я люблю человека от которого у меня твои, твои внуки! И у меня прекрасная подруга. Я не буду молчать, когда какая-то маразматичка, одуревшая от своей скучной и никчемной жизни, поливает их грязью! Зачем ты приглашаешь тогда на свой праздник меня? Ведь я подпортила тебе репутацию. А эти благородные и состоятельные фифы пусть скрасят твою жизнь!

Он был умным человеком. И дочь у него была единственная. Он взял себя в руки и вкладчиво стал разъяснять ей вещи, которых как ему казалось, она еще не понимала.

— Я пригласил тебя, потому что ты вошла в жизнь и хочешь ты или не хочешь, а тебе жить в этом обществе. И вводить в него своих детей! Ты же не хочешь, чтобы они росли изгоями!

— Отец, — все давно изменилось, очнитесь. — Я давно дружу с Анни. Я не росла, как бы там ни было с детьми твоего общества и сейчас мне с ними делать нечего. Мне они не интересны. Они ничего не могут и ничего не знают, кроме своих сопливых детей и вышивок! Да, ты посмотри, от своих близкородственных связей, они тупеют и вырождаются! Это даже медициной доказано! И ты же, ты же не препятствовал мне сам учебе в медицинском, ты его оплачивал, в конце концов! Для чего? Чтобы я сидела за твоим столом и внимала с благоговением той глупости, которая за ним говориться?

— Хелен — он взял её за плечи и голос его стал тихим и уже мягким. — Да, я платил за твою учебу и не жалею об этом. Да, я смирился с браком твоим с мисье Миррано. Но… я так и не могу добиться от тебя в этой жизни мудрости и хитрости! Да пусть она болтает, что ни попадя. А ты будь хитрее! От того, что ты покричала сегодня, что-то изменилось? А врага ты себе нажила и притом глупого врага. Зачем? Кому от этого лучше. Твоим детям? А жизнь может обернуться еще такой стороной, что придется обратиться по каким-нибудь вопросам! Ты думаешь, я сам их всех люблю? Но не наладь я этих коммуникабельных связей, я не имел бы того, что имею сейчас. Ты же знаешь, я и твоего супруга благодаря моим знакомствам и моему положению хотел пристроить в клинику. Но, он дурень у тебя — отказался! Как вы живете? О чем думаете? Не понимаю — и он постучал пальцем ей по лбу, указывая на малую степень сообразительности.

Она отошла от него. И доля правды в его словах была. Она понемногу успокоилась.

— Да. Я все понимаю. Но… ты знаешь… есть предел во всем. Не позволительно ей, как она считает себя благородной леди, говорить всякие глупости. Ты себя на моем месте представь!

— Я пошел, у меня целый дом гостей. И будь благоразумна, я прошу тебя. Будь умнее их!

Она осталась в комнате. Ей так не хотелось возвращаться и смотреть в лицо мадам Хевеши и гостям. Побродив по комнате, она открыла дубовый секретер, где обычно отец держал сногсшибательный коньяк, тридцатилетней выдержки и пил только один, так как он и ценой был такой же сногсшибательной. Налив себе рюмочку, она с большим удовольствием осушила её, постояв и прислушавшись к теплой змейке, пробежавшейся по её внутренностям. Приободрившись и уже затуманившись, от всего спиртного, которое она намешала в себя, она уверенно отправилась к гостям.

Мадам Хевеши и все, кто с осуждением, а кто с легкой ироничностью, покосились на неё. Она уселась на свое место. Мужчины уже вскорости отбыли из-за стола в каминную, раскурить дорогие сигары, поболтать о делах, политике, бизнесе. Женщины оставались за столом и возникла неловкая ситуация, никто не знал, о чем можно еще поговорить, чтобы занять время. Слуги потихоньку сновали, обновляя кушанья и меняя приборы.

Мадам Хевеши решила прекратить это молчание.

— Вы слышали новости последнего месяца? О наследстве графа фон Махеля?

Мать Хелен устало вздохнула и осуждающе посмотрела на говорившую. И выражение её лица говорило: «Ну, что тебе сегодня неймется? Прицепилась ты к этой фамилии!» А Хелен насторожилась. Что вот они могли знать о наследстве фон Махеля и откуда?

Мадам Астер в недоумении пожала плечами.

— Нет, нам ничего не известно. А что вы слышали?

— Я не слышала, я знаю — ответила мадам Хевеши. — Нотариус, составлявший завещание графа, близкий друг моего супруга. И потом, граф фон Махель не делал из своего завещания тайны. Все, конечно же досталось этой …прости меня Мария, волоцушке, Анни, так и не вспомню её фамилию до замужества. Польская какая-то…

— Почему все? Прежний дом графа остался его сыну и однопроцентное содержание от прибыли завода. Для неработающего человека — это более чем шикарно! — уточнила Хелен.

Мадам Хевеши усмехнулась. Она откинулась спиной на спинку кресла и постучала нервно пальцами по столу и её последующие слова оттарабанили в тон её постукиванию.