Нерон. Император Рима

Тиридат был красивым умным молодым человеком и, проезжая верхом из города в город по прекрасным римским дорогам, являл собой величественную фигуру. Его жена ехала вслед за ним, но, поскольку парфянским женщинам не разрешалось показывать лицо на публике, на царице был похожий на шлем головной убор, который полностью скрывал ее черты. На протяжении всего пути по Малой Азии и Греции царскую чету чествовали и щедро развлекали, а где-то в районе современной Венеции их встретила роскошная императорская колесница или повозка, на которой они проследовали вниз по восточному побережью до Неаполя, где их ожидал Нерон.

Когда Тиридата вели к императору, возникло небольшое осложнение, поскольку сопровождающие, заметив, что он взял с собой кинжал, попросили его отдать оружие, как того требовал этикет. Тиридат отказался, но после жарких споров согласился позволить, чтобы ножны с помощью гвоздей закрыли так, что достать кинжал стало невозможно.

После этого его провели в зал, где находился император, и он, вопреки своему царскому достоинству, упал на колени, совершенно потрясенный великолепием группы придворных, окружавших императора, и самим Нероном, крепким, мускулистым, с копной огненных волос и в роскошном наряде, украшенном драгоценными камнями.

В течение нескольких дней его развлекали в Неаполе и Байе, затем Нерон сопроводил своих гостей в Рим, где Тиридата должны были публично увенчать короной Армении. Церемония состоялась утром в начале лета на Форуме, который по такому случаю украсили лавровыми ветвями и флагами. Весь Форум заполнили зрители, и в окнах верхних этажей тоже не было свободных мест. Нерон сидел на троне, стоявшем на помосте в окружении преторианцев и сенаторов. Тиридат, которого подвели к нему сквозь строй солдат, снова преклонил колени. Нерон поднялся и поцеловал его, после чего воздух разорвал такой громкий крик, что Тиридат чуть не испугался. Однако быстро овладел собой и произнес небольшую благодарственную речь, сказав, что Нерон – его верховный господин, а фактически – бог, на что Нерон ответил, что рад, если он так думает, и приехал в Рим лично выразить свое почтение. Затем Тиридат был провозглашен царем Армении. Он опустился у ног императора, и тот возложил ему на голову корону.

Потом они поехали в театр, где весь интерьер, включая сиденья, был покрыт позолотой. Огромный пурпурный навес, натянутый через всю арену, защищал от солнца. На этом навесе была вышита гигантская фигура Нерона, управляющего колесницей, над ним сияли золотые звезды. После представления состоялся большой пир, а затем император спел для своего гостя, который, однако, был этим несколько шокирован. И наконец, в назидание ему император, переодевшись в свое платье и шапочку для скачек, продемонстрировал свое искусство управления колесницей.

Праздники продолжались, и, когда Тиридат тронулся в обратный путь, он вез с собой не только множество подарков от хозяина, включая различные товары и деньги, но и римских художников и ремесленников, которые должны были украсить его столицу, имя которой он изменил с Артаксаты (Арташат) на Неронию. Прямо перед отъездом Нерон очень просил посвятить его в таинства митраизма – религии, которая уже успела распространиться из Персии в Грецию и Италию и с недавнего времени стала крупнейшим соперником христианства. Однако эта затея оказалась не слишком успешной, возможно, потому, что перед инициацией неофиту полагалось отказаться от всех своих греховных плотских страстей.

Нерон потратил на своего гостя так много денег, что день, когда проходила описанная выше церемония, получил в римской истории название «золотого дня», а результатом этих трат стало то, что казна оказалась почти пустой. И все же игра стоила свеч, поскольку впечатление, которое произвел этот визит на Тиридата, было чрезвычайно сильным, а его уважение и любовь к Нерону – такой искренней, что и Армения, и Парфия, прежде самые опасные враги Рима, сохранили с ним мир на следующие пятьдесят лет. Фактически вся эта история признается мастерским дипломатическим ходом со стороны Нерона и величайшим триумфом его царствования. И несмотря на то, что его важность умышленно недооценивается классическими авторами, которые, что бы он ни делал, не видят в Нероне ничего хорошего, современные историки едва ли могут не признать в отношениях Нерона с Тиридатом прикосновение руки мастера, результатом которого на ближайшие годы стали десятки тысяч спасенных жизней.