Нерождённый #1

– Ладно, – соглашаюсь я. – Идём дальше.

– Тьма. Твой друг прав – Тьма опасна. Она даёт власть и мощь, но в любую секунду может стать сильнее тебя, подчинить тебя. Я бы посоветовал выбрать другую школу стихий.

Хм. нет. Советы это здорово, но я уже решил. Тем более что Тьму можно совмещать с другой стихией.

– Это всё?

– Тебе не стоило рассказывать Кайоши о нашем с тобой контракте.

– Разве это может быть опасным?

– Когда речь идёт о Первородных – всё может быть опасным. Если они узнают о твоих возможностях – они захотят остановить тебя раньше чем ты станешь сильным. Понимаешь это?

– Да. Есть ли хоть что-то, что я сделал правильно?

– Ты собираешься взять контракт на Императора – это правильно.

Меня даже сквозь ветер пронизывающий одежды пробивает жар. Почему-то я думал что И-себа эта идея не понравится. Неожиданно.

– Почему? – спрашиваю я.

Башня Нира уже совсем близко и разговор пора заканчивать, если я, конечно, не хочу чтобы хозяин башни что-то заподозрил.

– Если ты убьёшь императора – хаос который наступит здесь изменит многое. Ты лишишь Первородных возможности решать всё через одного человека. Им придётся стать гибче. Придётся вступать в переговоры с главами могущественных кланов севера. И с тобой – если ты станешь достаточно влиятельным. А двадцать миллионов – это хорошая возможность превратить свой клан в нечто очень серьёзное, с чем всем остальным придётся считаться.

* * *

Нир, как я и ожидал – на вершине башни.Наверное, он всегда там по утрам, в момент восхода солнца. Тёмный силуэт мастера в позе для медитации сейчас кажется каменным изваянием.

На правах ученика подлетаю прямо к площадке на вершине башни и зависаю… Если Ниру эта идея не понравится – он должен будет прогнать меня сейчас.

Нет.

Так же неподвижен, будто меня нет.

Приземляюсь в десятке метров от него, глажу виверну – мне она уже кажется живой – и спрыгиваю с неё.

Близко к Ниру не подхожу, замираю в ожидании когда он захочет заметить меня.

– Всё получилось? – он оживает, легко встаёт на ноги и разглядывает меня.

– Да.

– Хорошо. Приступим?

– К тренировке?

– Нет. Сначала к твоему рассказу. Ты же помнишь наше условие.

Чёрт. Я забыл. Совсем не подготовился.

– Я пришёл из дальнего мира и умею забирать ядра тех, кого убил, – выдаю коротко. Это почти правда – вдруг Ниру хватит её.

Глаза старика вспыхивают.

– Ты умеешь забирать ядра мертвецов?!

– Да.

– Как?

Проклятье, я знаю что ему нужны подробности, но как ему дать их не рассказав всего.

– Я не всё могу рассказывать, учитель.

– У нас был уговор, – его голос звучит неожиданно холодно.

– Да. О том, что я скажу правду. Но мы не договаривались что я расскажу всю правду, – я делаю ударение на слове «всю» и смотрю старику в глаза.

– Ты или смел или нагл, Керо?

– Я не трус. И договор наш был именно таким. Я не могу раскрывать всю правду, учитель.

– Ладно, – неожиданно соглашается он. – Допустим, у тебя есть способность забирать ядра мертвецов.Любых мертвецов?

– Да.

– И даже мои ядра – если бы смог убить меня?

Он пристально вглядывается в моё лицо.

– Да. Наверное. Но зачем мне убивать вас?

– Ради ядер. У меня из почти сотня.

Меня окатывает словно холодным душем. Почти сотня? Это означает что онуже на вершине ранга «палач». А значит впереди еще более высокий ранг. Интересно – какой?

– Я не хочу убивать вас, – говорю я.

– Поправлю – ты не сможешь убить меня, – в тёмных глазах Нира насмешка.

– Да, учитель.

На самом деле – я не знаю, смогу или нет. Смерти бывают разные – не все они это бой лицом к лицу.

Иногда побеждать приходится некрасиво.

И даже нечестно.

По законам войны.

– Ты сказал что пришёл из далёкого мира? Откуда?

Так… осталось с этим пунктом вывернуться и всё будет отлично.

– Этот мир…, – медленно начинаю я. – Он очень далеко.

– И ногами туда не дойти, – неожиданно улыбается Нир.

– Да! – подтверждаю я радостный от того, что строгое выражение лица у старика исчезло.

– Но ты же пришёл?

– Нет. Я остался в нём. Мёртвый. Я здесь через аватар.

Всё! Это всё, что я могу сказать. И это честно – я сказал ему правду.

– Вот оно как, – глаза старика вспыхивают в третий раз.

Я вижу как он задумывается. Неужели снова решает брать меня или не брать? Неужели прогонит?!

– Там, в самый первый раз когда я увидел тебя, – наконец произносит он и лицо его снова очень серьёзно, – ты сказал что пришёл в этот мир с целью убить Первородных. Это правда?

Чёрт, я правда ему это сказал? Я не предусмотрителен! Впрочем, кто мог подумать что старик будет на их стороне. В ту первую секунду нашего с ним знакомства я думал о том, как произвести на него впечатление.

– Вам не понравится мой ответ, но… да, – отвечаю я.

– Почему он должен мне не понравится? – брови старика удивлённо ползут вверх.

– Вы на их стороне.

– На стороне Первородных?! С чего ты это взял? Я за порядок и только. Я поддержу каждого, кто сможет дать этому миру порядок. Сейчас это Император. Поэтому я на его стороне. К тому же…

– Что к тому же?

– Ты слишком слаб чтобы уничтожить Первородных.

– Сейчас – да, – соглашаюсь я. – Для того я и пришёл к вам, чтобы стать сильнее.

Он что-то собирается сказать, но вместо этого кивает:

– Тогда начнём.