Нерождённый #7

— Что?! — я сразу же просыпаюсь и сажусь. — Ты полетела на север?! Одна?!

— А что такого? Я бы поискала там твоих мудрецов, поболтала бы с ними, попросила бы заглянуть к нам в гости.

— Ясно, ты совсем не представляешь, что творится там — за окраинами города.

— Не представляю, — мотает головой Лера. — Ты же не хочешь мне показать.

Слезаю с дивана и оглядываюсь в поисках чего-нибудь, что можно было бы съесть.

— Чипсы будешь? — угадывает она моё желание.

— Я не знаю что это, но если его можно есть — неси.

Она лезет в шкаф, достаёт оттуда что-то в яркой разноцветной упаковке с усатым уродцем на боку и протягивает мне.

Открываю, достаю что-то странное, жёлтое и… нюхаю.

Пахнет непривычно, но не отталкивающе.

— Жуй, тебе понравится, — успокаивает Лера.

Пока жую, обдумываю план действий.

Если мудрецов больше одного — а их точно больше одного — то на своей виверне их из замка Нода мне никак не увести. Придётся поискать какой-то транспорт там… а поискать — это значит, украсть.

— Тянет на подвиги? — я отставляю коробку с жёлтой хренью на столик возле нашего уютного диванчика.

— Ага, — с готовностью кивает Лера.

— Экскурсию хочешь? — спрашивая и тянусь к своей одежде.

— Очень! — теперь Лера кивает радостно.

— Ну, значит, собирайся. У тебя впереди экскурсия вместе с подвигами.

* * *

Не думал я, что когда-нибудь придётся проводить экскурсии по Альянсу.

— Вот там стая хидо, они как и прыгуны очень сильно любят человечину, — рассказываю я, показывая в одну сторону и Лера еще сильнее вцепляясь в меня, почти вывалившись из седла виверны, разглядывает оскаленные пасти хидо под нами.

А потом наглядевшись на них вдоволь и ужаснувшись, спрашивает кто такие прыгуны… и я делаю круг над руинами, чтобы найти для неё стайку джанку. Нахожу и показываю, заставляя Леру каменеть от ужаса и жаться ко мне.

Потом я поднимаюсь выше — так, чтобы увидеть стены Нового Токио и рассказываю о достопримечательностях столицы. Лера просит отвести её туда, но я вежливо отказываю, объяснив что впереди у нас очередь из подвигов, которые нужно совершить прямо сегодня… и это при том, что мне, примерно за неделю, нужно спасти мир.

Лера кротко, с пониманием, соглашается, обнимает меня сильнее и я наконец-то разворачиваю виверну на север.

Следующий час я рассказываю ей о местных обычаях, нравах и истории… а потом мы подлетаем к стене Хинун.

Я ожидаю увидеть вечную битву между Слугами и исчадиями молний… но нет, здесь полное затишье. Многотысячная армия демонов чёрной тучей стоит под стеной, уже не делая попыток её штурмовать, а исчадия похожи сейчас на гигантских злых спящих кукол… которых никто не рискует будить.

Перемирие? Или Сейджи решил поберечь Слуг?

Поднимаюсь выше, над облаками — не хватало еще, чтобы длинные лапы молний дотянулись до нас — от такого никакие формулы защиты не спасут.

Как только вижу на горизонте стены замка Нода, останавливаю виверну и начинаю объяснять Лере план действий. Она слушает внимательно, проникнувшись важностью момента — понимает, что к подвигам нужно относиться очень серьёзно.

У неё задача простая — сидеть на спине виверны над городом и быть готовой лететь обратно, домой, в городом одиночестве, если мне придётся искать в крепости Нода какой-то другой транспорт для мудрецов.

Хорошо, что башня Седьмого Неба видна издалека и служит неплохим ориентиром… моя очаровательная помощница не должна заблудиться.

* * *

Крепость Нода встречает нас пустыми улицами, совсем пустыми — ни одной живой души. Город кажется мёртвым, но на улицах нет следов бойни. Ни одного тела, но и ни одного живого человека.

Город заброшен?! Но почему?

Стены Хинун не пали, исчадия молний по-прежнему защищают крепости кланов севера.

Опускаюсь совсем низко — как раз над той самой площадью, где находится казна Нода, которую мы с Кайоши когда-то так удачно унесли с собой… пусто.

— Так красиво! — ахает за моей спиной Лера. Оглядываюсь, чтобы увидеть что вызвало её восхищение.

Дворец главы клана — вот на что она взирает с восторгом… и не мудрено — здесь в Альянсе мало настолько красивых зданий. И река, которую провели в искусственном сооружённом русле через огромный сад дворца, превратив в сотни прудов самой необыкновенной формы, наполненных лотосом и чайками, с крохотными островками цветущей сакуры. Это необыкновенно красиво.

Вот только и внутри, за стенами дворца, нет ни одного живого.

— Почему здесь так пусто? — ёжится Лера, которая только сейчас заметила эту странность.

— Держи, — я вручаю ей поводья. — Ниже не опускайся, тревожно мне. Ожидай здесь — меня или моего вестника.

Коснувшись руки Леры на прощание — не хочу чтобы она боялась, начинаю медленно опускаться к главным ступеням, ведущим во дворец. Когда-то я уже был здесь, в день когда похитил Таро… как же давно это было, неужели прошло всего несколько месяцев?