Нерождённый #7

— Да, она пару дней побудет у нас, — я подмигиваю Эрике. — А потом… потом я отвезу её к родителям… к родителям и подаркам.

— Пойдём, я покажу тебе здесь всё, — Лера, бросив на меня короткий взгляд, протягивает ей руку.

Эрика поглядывает на Леру, но сама жмётся к боку виверны, словно сейчас доверяет огромному крылатому чудищу больше, чем кому-либо еще в этом мире. И я понимаю почему — драконы бывают только в сказках, а в сказках добро всегда побеждает зло.

Они уходят, а я размышляю над посланием от Ри.

У нас впереди совместная охота на Ода, охота которая очень нужна мне — еще одна лишняя жизнь будет очень кстати — и совершенно бесполезна для Рэйден, ведь ядра из тела убитого Охотника она никак не сможет добыть.

Если Ри не знает о том, что жар в печи потух… я не собираюсь рассказывать ей об этом. Сделаю вид, что давно не заходил в тень, она должна в это поверить, весь сама она тоже давно уже не заходит туда.

И самый важный вопрос — может ли она двинуть свои призрачные армии сейчас или это лишь угроза? Мне стоит встретиться с ней как можно скорее… и да, если что-то пойдёт не так — мне нужно будет убить Эрику.

Вестник! На крохотном, торопливо оторванном слитке всего два слова!

«Всё готово»

Написано почерком Кайоши, но я знаю — это послание от Тринити. И оно означает только одно — уже сегодня мы с Юто можем спуститься в бездонную шахту под кланом Проклятых.

Да, сегодня — к чёрту отдых, я не хочу откладывать, времени осталось совсем мало.

Появляется Лера. Подходит сзади, пряча шаги за шумом ветра.

— Рассказывай, — требует она, замирая.

— Её отец мёртв, мать — у Кум-Хана, — я выпускаю листок из рук и оборачиваюсь.

Отворачивается, пряча слёзы.

— И она не должна узнать об этом, — добавляю на всякий случай.

Она кивает, не поворачивая головы.

— У нас сегодня должно было случиться третье свидание, но ничего не выйдет. Я улетаю, — я подхожу и касаюсь её. — И если я вдруг не вернусь — тебе нужно будет позаботиться об Эрике.

Что будет потом, если я не вернусь? Рэйден спустит с цепи свои легионы и они уничтожат всё живое здесь.

Всё.

И маленькую Эрику тоже.

* * *

Клан Проклятых

Отличная ночь сегодня — ни облачка… и звёзды — их столько, что можно ослепнуть.

— Каменный гроб — отличная идея, — говорю я, чтобы приободрить Юто. Он кажется мрачным… или просто серьёзен, понимая что нам предстоит сейчас.

Мы здесь, снаружи, прежде чем спустится вниз, в шахту, прощаемся с ночным небом и миром, заодно.

Пришлось повозиться прежде, чем получилось доставить тяжеленную каменную штуковину внутрь, к шахте. И пару исчадий прикончить там внизу на первом уровне… хорошо, что они были совсем слабые. Да — хорошо что на верхних этажах бункера исчадия слабые… если у тебя ранг Охотник.

Вот только хотелось бы там, на дне, найти сердца сильных — ради этого мы и собираемся нырять.

Обсуждать с Юто нам уже больше нечего — дорога сюда на медленном Ктулху, на котором мы везли наш драгоценный груз, заняла много часов, много почти бесконечных часов.

Да и обсуждать почти нечего, план совсем простой — опуститься на самое дно и надеяться на то, что сердца исчадия там окажутся сильными.

Ах да — и вернуться обратно живыми.

Мы можем успеть набрать много сердец — самых разных. Но нам нужно всего три. Да, нам нужно три сильных исчадия.

Одно для меня — этот демон станет моим напарником в бою против Ода. И два — для Юто. Одно из них поднимет его ранг, а второе — станет таким же помощником, как и моё.

Два мастера ранга Охотник и два исчадия ранга Охотник — это сила и вот о чём я мечтаю сейчас.

Впереди много боли — даже если мы сможем вернуться, даже если наберём сердец… просто держа в руках его, нельзя определить силу исчадия, которому принадлежат сердце.

Никак.

Есть только один способ узнать это — стать одним целым с демоном, врезать его сердце себе в ладонь, слиться с ним потоками силы. И если исчадие окажется слишком слабым — убить его, проколов иглой. Нам могут попадаться сердца совсем слабых демонов Тьмы… да, впереди много боли.

Прежде, чем начать спускаться по лестнице ведущей в бункер, поворачиваю голову и смотрю на дом Нира — и вижу на ярко освещенной фонарями площадке неподвижную фигуру старца. Нир знает о том, что мы прилетели сюда. Он даже ненадолго снял печать боли защищающую город — чтобы пропустить наш Ктулху внутрь.

— Мы вернёмся! — в голосе Юто уверенность. — И уже завтра я войду в Семью.

Молодец, хороший настрой. Мне нравится.

* * *

Приходится поднапрячься, чтобы сдвинуть тяжеленную каменную крышку в сторону — залезать нам в каменную бочку придётся через верх. И вылезать так же. Двигаем мы её, конечно, не руками — у мастеров есть и другая сила, чтобы такое сделать.

Внутри — совсем тесно. Настоящий каменный гроб с парой рычагов внутри. Крохотные прорези в камне на уровне глаз — почти бесполезные. Потому что через них очень сложно что-то разглядеть.

Когда крышка над нашими головами с грохотом задвигается, я запускаю светлячка. Он выхватывает из темноты напряжённое лицо Юто, прильнувшего к узкой бойнице пропиленной в камне.