Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия

— А потом я не буду изображать ничью невесту.

— Ну, почему? Тебе для друга жалко, что ли? А я тебе подарок приготовил как раз, хотел обрадовать… — завел он искушающим тоном, пока я вновь осматривалась, уже заметно нервничая.

Я все еще надеялась, что Шантар что-то не так понял и Аркенус вот-вот присоединится к нам, хотя слуги уже успели перетаскать в карету весь мой багаж. По крайней мере, думаю, что мой, — лично я ничего не паковала. И мной уже потихоньку овладевала паника: меньше всего хотелось отправиться в неизвестность одной.

Предполагалось, что я буду изображать принцессу рядом с Аркенусом, а не сама по себе. С другой стороны, теперь становилось понятно, для чего меня эти три дня пичкали всевозможными знаниями, достойными настоящей принцессы. И мне это совсем не нравилось! Как и туфли, в которых я снова едва не подвернула ногу, неосторожно наступив на камешек!

— Что за подарок? — спросила тем временем у нага, чтобы хоть как-то отвлечься.

— Пообещай, что изобразишь мою невесту, тогда отдам подарок, — заявил этот гад чешуйчатый.

Вот оно! Скажи мне, кто твой друг, и я скажу тебе, кто ты, ага. Оба они заразы темные!

— Да ладно, небось, ничего особенного… — протянула в задумчивости, окинув Шантара подозрительным взглядом.

Рядом согласно фыркнул Марк, проявляя удивительную солидарность. Парень покосился на него неодобрительно, но ничего не сказал. Видимо, еще помнил, как тот оплевал его остатками обуглившейся птички. Да и вчера, играясь, пытался забросать того песком в ответ на фразу о дрессировке драконов. Я, удивленная подобными собачьими повадками, даже не сразу нашлась, что сказать, чтобы остановить разбушевавшегося дракона…

Ай, ладно, кого я обманываю — ржала я просто в тот момент так, что не могла и слова произнести.

Шантар тяжело вздохнул и закатил глаза в ответ на мое недоверие. Замысловатый пасс — и у него в руках возникли… божечки-кошечки, мои тапочки!

— Родимые мои! Зубастики ненаглядные! — воскликнула я вне себя от радости, выхватывая их из рук змеелюда.

Это определенно были именно мои тапочки, только чистые, пушистые, как в тот момент, когда их только получила. Зубастые морды так и пугали взор, заставляя передернуться. А еще они явно стали немного меньше!

— Вообще я собирался просто показать сначала… Ну, да ладно, в любом случае, подарил бы тебе, вне зависимости от твоего ответа. Я добавил в них немного магии — они теперь подстроятся под твой размер ноги, не испачкаются и не потеряются, — добавил он с улыбкой.

— О-о, моя ты зая! Спасибо! — умилилась я и от переизбытка эмоций повисла у него на шее, звонко чмокнув в щеку.

Моя огнедышащая «зая» ревниво уркнула и громко посопела, выдавая свое возмущение, что тискают не его. Но я в тот момент не обратила на это внимания. А зря.

— Да ладно, чего уж там. Видел, как ты огорчилась, что они испортились… — он даже несколько смутился. — Да и в карете наверняка же удобнее сидеть в тапочках, а не в туфлях.

— Ты не представляешь, как я рада этому подарку! Спасибо! — я довольно зажмурилась, прижав к себе тапочки.

Как-то привыкла уже и без них чувствовала себя одиноко.

— М-м-м… Так что там насчет притвориться невестой? — забросил пробный камень этот прохвост.

Но после тапочек я уже была согласна на что угодно.

— Да хоть бывшей женой с десятком детей, которых ты содержишь! Как закончу изображать невесту Арка — так сразу, — пообещала, поддавшись порыву.

Некоторое время мы с ним еще поболтали о насущных мелочах, в частности, я заставила его несколько раз пообещать мне, что не будет забывать кормить Марка и позволит ему ночевать в своей комнате.

— Эта зараза мне испортит всю личную жизнь, — проворчал друг беззлобно, но все же согласился.

— Но-но, не развращай ребенка, он и так грустит, что я уезжаю. Надеюсь, это ненадолго все? Аркенус мне так и не дал точных сроков, тебе ничего не говорил?

Меня одолевало двоякое чувство. С одной стороны, это было, безусловно, предвкушение. Шутка ли? Я отправляюсь в самое настоящее путешествие, где буду изображать другого человека! Не перед всеми, правда, сами Ваенги уж наверняка знают, что я не эта их… м-м-м… черт, снова имя вылетело из головы! Каша какая-то, вроде… Ладно, не суть важно! В любом случае, играть принцессу мне нужно будет лишь перед придворными.

С другой — жалко было покидать Марка, да и немного страшновато в целом. Совсем чуть. Привыкнув относиться к жизни беззаботно, зная, что она может прерваться в любой миг, сложно перестроиться и воспринимать возможную опасность со всей серьезностью.

— Да не думаю, что долго. Не больше недели точно. По-хорошему, в первый же день перепугает тобой всех там, заставит их занервничать, отследит реакцию. Ты как раз укажешь, кто тебя притащил в наш мир. Еще день присмотрится, проведет с ними обстоятельную беседу, вынесет вердикт и вы вернетесь, — поспешил заверить меня Шантар.

— А чего это мной будут пугать? Ты на что намекаешь?! — справедливо возмутилась я, погрозив ему зажатой в руке тапочкой, заставив его от неожиданности поперхнуться воздухом.