Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия

Марк согласно уркнул, явно осуждая нага, и деловито почесал куда-то в ближайшие кусты.

— Да ни на что такое я не намекаю! Забыла, что ли, свою легенду? Император Аркенус без памяти влюбился в принцессу, передумал ее приносить в жертву и сделал предложение…

— Прямо на алтаре? — я скептически прищурилась.

Я тут в кои-то веки уже помолвлена, а подробностей и не знаю.

— Впечатлился твоими неземными формами, просвечивающими сквозь прозрачный подол платья! — огрызнулся наг.

— Я так и знала, что у вас такое не носят! Какой хмырь мне выдал эту прозрачную тряпку, а потом еще одну такую же?!

— Легенду слушать будешь или нет? — нахмурился Шантар, скрестив руки на груди.

— Да слушаю я, слушаю… — проворчала, но мысленно пообещала себе при случае все же узнать, какой извращуга приложил свою потную ладошку к этому. — Впечатлился, выцарапал мне неведомую хрень на груди, пообещал жениться…

— Объявил во всеуслышание о предстоящей свадьбе, которая состоится у Ваенгов…

— Но-но! Какая свадьба?! Мы так не договаривались! — снова прервала его, краем глаза отслеживая перемещения Марка, который, тем временем, перебежал уже к другим кустам.

— Да никакая, повод это! Чего так всполошилась? А представь, как Ваенги перепугаются, если даже тебя проняло? Они-то не знают, что все фиктивно. А заодно пустим слух… Вернее, уже пустили. Что Аркенус теперь поставит тебя во главе государства, то бишь, сделает королевой в обход престолонаследования, — закончил он с довольной улыбкой.

— На кой черт? — простонала, живо осознав возможные последствия.

— Ибо негоже императору жениться всего лишь на принцессе, а вот на королеве…

— Ну, ошизеть теперь! Они же, небось, спят и видят, как пришибить одну неучтенную попаданку! А можно, я не поеду? Или Марка возьму с собой? — предложила без особой надежды.

— Тебе не о чем переживать, Арк знает, что делает, и сумеет тебя защитить!

— Угу… Ладно, раньше сядем, раньше выйдем, — решительно мотнула головой и едва не навернулась, забыв об обилии шпилек в волосах, но вновь вовремя подскочивший Оливий помог мне удержаться на ногах. — Где Марк? Я попрощаться хотела…

Не успела договорить, как рядом затрещали кусты и к карете вывалился довольный дракоша. Недовольно фыркнул в сторону Шантара и окинул презрительным взглядом тапочки в моих руках.

— Ур! — выдал он, источая волны самодовольства, и что-то выронил из пасти у моих ног.

Так понимаю, тоже решил одарить меня на прощание подарком?

Присмотревшись, опознала в этом «нечто» белку. Сердце тут же защемило от жалости к несчастному обслюнявленному зверьку.

— Марк! Ты обещал больше не жрать зверьков в саду! — выдала неодобрительно и нахмурилась.

— Уруру-у-у… — проворчал он обиженно и подпихнул ко мне носом тщедушное тельце.

Белка вяло зашевелилась. Фух, ну, хотя бы жива. Осторожно присев рядом с ней, взяла несчастную в руки. Оценила обреченно-шокированный взгляд, а также изрядно полысевший хвост, и у меня закрались определенные подозрения.

— Марк, твою мать! Только не говори, что это та самая белка, что ты притащил в первый день, а потом ловил в кустах ночью?!

Дракошик пристыженно отвел взгляд, а белка вдруг встрепенулась и, почувствовав защиту, принялась натуральным образом возмущенно орать, глядя на своего обидчика. Правда, с моих рук спускаться не спешила.

— Я думал, белки только мило пищат, — оторопело выдал Шантар.

— Тебя бы так в пасти за хвост потаскали — и не то бы заорал, — пробормотала, оценив степень ярости зверька, изливавшего все свои эмоции так громко, что уши едва ли не сворачивались уже в трубочку.

— Нет уж, спасибо… Ладно, Ари, вам с Оливием действительно пора уже отправляться, чтобы прибыть в замок Ваенгов до заката, — поторопил меня наг и недвусмысленно махнул рукой Оливке.

Парень тут же подскочил к карете и открыл передо мной дверь. На всякий случай, даже полусогнулся в почтительном поклоне, ожидая, пока же я наконец-то усядусь. Но я не могла оставить все так и просто уйти.

— А белка?

— Ну, брось ее куда-нибудь, видишь, они с твоим драконом дружат, — добавил Шантар уже гораздо неувереннее, чуть поморщившись.

— Странные у тебя понятия о дружбе. Напомни мне узнать о них побольше, когда вернусь, друг, — протянула, сделав ударение на последнем слове.

— Да ладно, это ж всего лишь белка…

— Ур! — плотоядная зараза в кои-то веки тоже поддержала Шантара.

Спелись, значит, ну-ну! Мило улыбнувшись, ткнула продолжавшего орать зверька нагу в руки.

— У друзей принято обмениваться подарками. Вот ты мне подарил тапочки, а я тебе белку. Ухаживай, заботься о ней.

— Ари, я не уверен, что это хорошая идея…

— И дружите втроем! — добавила с нажимом и повернулась уже к Марку. — А ты веди себя хорошо. Слушайся Шантара и, ради всего святого, не сожри никого, пока меня не будет, хорошо? Постараюсь вернуться как можно скорее.

— Уррр… — от прозвучавшей в фырчании тоски на глаза навернулись слезы.

Погладив на прощание дракошика, стрясла с Шантара очередное обещание заботиться о Марке и новообретенном питомце и только тогда с чистой совестью погрузилась в карету.

Что ж, Ваенги, держитесь, я скоро приеду в гости!