Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия

ГЛАВА 10

АРКЕНУС

— И почему ты не отправил ее порталом? Пришли бы туда, Ари указала бы на ту, кто перенес ее сюда, и к вечеру вернулись бы уже обратно. Ну, ладно, допустим, Арину вернул бы в замок, а сам остался наводить порядок… И к утру все равно был бы уже здесь. Да и какой смысл вообще устраивать весь этот фарс с объявлением невесты, возможной свадьбой и прочим? — недовольный голос Шантара отвлек меня от размышлений.

Карета с моей необычной гостьей уже покинула территорию замка, а я все еще стоял и смотрел вслед, сбросив полог невидимости. Обернувшись к другу, не сдержал улыбку от вида нахохлившейся потрепанной белки, сидевшей на его плече.

— Может, я просто хочу поразвлечься?

— Ты? Развлечься? Ха-ха три раза! Серьезно, Арк, ты меня удивляешь. Я надеюсь, ты не решил сыграть по-крупному и спровоцировать Ваенгов на нападение, пустив Арину в путешествие одну? — насторожился наг, попытавшись снять белку с плеча, на что та тут же отреагировала пронзительным криком и попыталась вскарабкаться ему уже на голову, нещадно царапая его когтями.

Ругнувшись, оставил ее в покое, позволив вновь умоститься на плече, лишь недовольно сверкнул глазами в ответ на мой смешок.

— Серьезно. Если Арина пострадает… — начал он, но я его прервал, моментально посерьезнев.

— Ты сомневаешься во мне? — голос прозвучал неожиданно холодно.

Но Шантар знал меня не первый год, и если при первых признаках моего недовольства все, кто находились в саду, поспешили убраться подальше, то друг лишь хмыкнул, скрестив руки на груди.

— Скорее, проверяю, насколько сильно ты увлечен девушкой. Арк, для чего это все?

— Все для того же. Ваенги что-то задумали, слишком много нестыковок в их плане, чтобы решить, что перемещение Арины было лишь с единственной целью — защитить Риссуэллу. У них появился покровитель. Уверен, Арина в замке не опознает ту, кто ее перенес, поэтому сыграем по правилам. Вынудим их совершить ошибку, выдать себя, а то и получим полноценное признание, — продолжил уже спокойнее, покосившись на присмиревшего дракончика, что явно уже тосковал по своей хозяйке.

— Думаешь, тут причастен кто-то из твоих? Зачем бы им это?

— Очень надеюсь, что нет. Но… Не знаю, посмотрим, в любом случае нужно удостовериться наверняка.

Шантар задумчиво покивал, отчего белка едва не свалилась с его плеча и что-то снова возмущенно застрекотала. Дракон тут же заинтересованно повернул голову в их сторону и завилял хвостом. Чувствую, проблем с ним не оберутся, пока Ари не вернется.

— Ари сегодня выдала здравую мысль: Ваенги теперь наверняка мечтают убить ее. Допустим, на их территории ты защитишь ее, а сейчас, в дороге? — Шантар смерил меня изучающим взглядом и машинально почесал грудку притихшей белки, удивленно пискнувшей в ответ на неожиданную ласку.

— В дороге никто не рискнет напасть в открытую. Тем более, сразу, даже не пообщавшись с ней. Ваенги никогда не были глупыми противниками, сперва им нужно изучить ее, попробовать склонить на свою сторону… Но в любом случае, на карете наложены все возможные защитные чары, Ари в безопасности.

— Ладно. Один вопрос: почему ты резко передумал ехать с Ариной в одной карете и подсунул вместо себя Оливия? Парень едва в обморок не упал от свалившегося на него счастья, — поинтересовался наг насмешливо.

Я вспомнил, как впервые увидел недовольную Арину в этом платье, что безумно ей шло, с высокой величественной прической… И поймал себя на желании выдернуть из ее волос все шпильки, позволяя им волной рассыпаться по спине, да и само платье хоть и было достойным принцессы, но наверняка жутко неудобным — в таком явно не побегаешь с драконом наперегонки, да и на дерево вряд ли залезешь.

Вместе с тем, неожиданно понял, что даже закованная в рамки придворного этикета и выглядящая как истинная принцесса, Ари оставалась все той же жизнерадостной и непредсказуемой Ариной, что беззаботно ощупывала мои уши, рассуждая о методах утепления замка, а затем ворвалась посреди ночи в мои покои в одном халате, требуя, чтобы я ее убил. И находиться с ней наедине в течение нескольких часов в тесном пространстве кареты — то еще испытание. С ней рядом я чувствовал себя слишком… живым. И пока не мог сказать, нравилось мне это или нет.

Не став отвечать, просто широко улыбнулся, мимоходом легонько шлепнув по морде дракона, подкрадывавшегося к Шантару и плотоядно косившегося на его нового зверька.

Сад тут же оглушил возмущённый рев несправедливо обиженного сиротинушки, а в следующий миг я едва успел выставить перед нами щит, в который ударилась волна пламени. Удивленно округлив глаза, уставился на питомца Арины, чья мощь уже сейчас достигала мощности взрослого дракона. Кажется, я что-то где-то не учел со своим «подарком»…

— Вот бери эту образину и забирай ее с собой! Можешь на Ваенгов натравить. Что это вообще за дракон такой, откуда ты его взял?! — вскричал Шантар, неосознанно прижимая к себе несчастную белку, оторопевшую от такого расклада.