Несчастный рейс 1313 (СИ)

И неудивительно. Неведомым образом оказавшиеся на выгоднейшей позиции с прекрасным обзором, и отлично замаскированные четыре «Шилки» нанесли удар с самой выгодной дистанции, расстреливая скучившиеся вертолеты, словно в тире. Каждая из ЗСУ — попавших сюда совершенно неведомыми путями, поскольку на вооружении бывшей армии раздираемой гражданской войной Мьянмы они никогда не состояли — вооруженная четырьмя автоматическими пушками, выплевывала 80 23-мм снарядов в секунду. Батарея из четырех машин выдавала 320 снарядов в секунду — почти 60 килограмм металла и взрывчатки!

Это была безжалостная бойня, массакр, оверкилл.

Китайские вертолеты, набитые отлично подготовленными спецназовцами, готовыми захватить стратегическую плотину, и изрядным количеством боеприпасов, рассчитанных на многодневные бои, шедшие в плотном строю ниже верхушек ограждающих речную долину хребтов, чтобы не маячить на экранах радиолокаторов, не имели ни достаточной скорости, ни высоты, которую можно было бы разменять на эту скорость, ни свободы маневра. Более того, на пилонах у большинства транспортно-десантных вертолетов висели не блоки ракет, а подвесные баки с горючим, поскольку маршрут получился достаточно длинным, а никакой вражеской ПВО или даже просто серьезного сопротивления со стороны наземных сил противника — расхристанных племенных ополчений и отрядов наркобаронов — не предполагалось.

Горящие машины рушились в воду, в джунгли и на острые скалы одна за другой; несколько транспортников столкнулись в воздухе, рубя друг друга лопастями, а в это месиво продолжали лететь бесконечно длинные очереди трассирующих снарядов.

Лишь один из вертолетов успел огрызнуться и дать залп неуправляемыми ракетами по берегу, но, чтобы целиться под стальным ливнем, требовались не менее стальные нервы. Вывести бронированные машины из строя могли только действительно близкие попадания, но и их не получилось — боеголовки вспахали джунгли лишь по краю вершины, с которой стреляли «Шилки».

Пара подбитых вертолетов сумела выполнить вынужденную посадку на отмели, протянувшиеся вдоль левого берега реки, но лишь отсрочили печальную участь — неведомые зенитчики наверняка просто поставили себе галочку расстрелять их сразу же, как мишеней не останется в воздухе. Впрочем, экипажи и десантники могли все же успеть спастись, быстро покинув машины и дернув в джунгли.

Еще несколько машин, которым повезло оказаться в хвосте колонны, попытались развернуться и уйти по долине назад или набрать высоту, чтобы скрыться за восточным береговым хребтом, но удалось это лишь одному Ми-8. Даже получив несколько снарядов, дребезжа и завывая продырявленным металлом, он заложил бешеный вираж, опустив нос практически вертикально, и снизился так, что шасси вспенили воду, а винты подняли огромное облако водяной пыли. Отчаянно петляя, он сумел увернуться от пары выпущенных вдогонку очередей и добраться до спасительного поворота реки.

Чудовищное избиение завершилось. На берегах горели многочисленные костры, застилая долину Салуина черным горьким дымом, смешивающимся с сумерками, по воде тоже медленно плыли вниз бесчисленные пятна и островки горящего авиатоплива вперемежку с обломками и телами погибших, словно лодочки-фонарики на японском празднике поминовения душ усопших Обон.

Ошеломленные китаянки-спецназовки и присоединившиеся к ним беглецы стояли молча, не в силах выдавить не слова. Мгновенное и жестокое крушение надежд надолго лишило их дара речи.

— Откуда… откуда здесь взялись зенитки?.. — хрипло выдавила, наконец, майор Шун Ци. — Ни у отрядов, подчиняющихся правительству, ни у племенных ополчений никогда не было здесь такой техники!

— А ведь они явно дожидались здесь именно ваших вертолетов, — сбросив оцепенение, пробормотал Иван. — Иначе на кой черт бы им лезть на тот пупырь в стороне от дороги?..

— Конечно! Любой противник первым делом должен был бы захватить плотину, а уж потом… но где же остальные его силы?.. — китаянка потрясла головой, пытаясь заставить ее думать осмысленно. — И кто именно этот противник?.. У нас не было никаких точных разведданных… разве что… — майор тяжело задумалась, устремив взгляд в сторону узкой долины западного притока, по которому к плотине подходила дорога, забитая беженцами. Высыпавшие из автомобилей и повозок люди до сих пор стояли неподвижно, пораженные картиной адского избиения китайских вертолетов.

Иван тоже прищурился, словно пытаясь проникнуть взглядом через окончательно сгустившиеся вечерние тени, потом вдруг почувствовал, что его дергают за рукав.

— …Так, получается, мы никуда не улетим?.. — в глазах Кейко до сих пор плескалось обиженное, какое-то детское непонимание. — Ч-что… что это за дурацкая шутка?!