Несчастный случай

— Между прочим, — заметил Виктор, выпив стакан минеральной воды, — у вас «жучок».

— Какой «жучок»?

— Ваш телефон прослушивается.

— Как прослушивается? Зачем? — Аня подняла брови. — Вы шутите?

— Нисколько. Мой детектор дал положительный сигнал. Хотите убедиться в этом сами? Но предупреждаю, я проверил два раза.

Аня растерялась.

— А что мне теперь делать?

Виктор развеселился еще больше:

— Как что делать? Не обсуждать по телефону никаких преступных операций и тайных сделок. Ни слова о наркотиках, не заказывать убийств, не планировать террористических актов.

— Вы смеетесь надо мной? — У Ани опустились руки.

— Вот что, моя прекрасная клиентка. — Виктор присел на диван. — Когда мы разговаривали у меня в кабинете, вы упустили одну важную вещь. Только мельком упомянули о ней. Если о телефонных угрозах вы в милицию не сообщали, почему просили их приставить к вам охрану?

Аня тяжело вздохнула:

— Еще один бестактный вопрос.

— Похоже на то. — Виктор ухмыльнулся.

— А если это секрет?

— Тогда я присылаю вам счет, вы его оплачиваете в банке, и на этом мы с вами расстаемся.

— А как же «жучок»? Мне так и жить с ним в одной квартире?

— Ну, на первое время я вам дал рекомендации — не заказывать убийств и так далее. Не забыли их?

Аня помялась немного, пока не приняла решение.

— Знаете, я не верю ни в какие «жучки». Им здесь нечего делать. Это какая-то ошибка вашей аппаратуры. — Аня еще раз с подозрением взглянула на допотопный ящик. — Помехи, магнитные поля, я не знаю, что еще. Присылайте ваш счет. Я его оплачу.

— Как знаете.

Виктор откланялся. Может быть, ей это только показалось, но — с некоторым сожалением.

Аня закрыла за ним дверь и осталась наедине с Близнецами.

Что, если этот сыщик — проходимец? И решает таким образом свои финансовые проблемы. Ведь у него в принципе столько возможностей манипулировать клиентом, сочинять результаты своего расследования, усложнять его новыми подробностями, оттягивать завершение. Слишком он красив и самоуверен для простого порядочного человека.

Какие могут быть «жучки» в ее квартире? Чепуха, выдумки.

— Ну что? — спросила Аня у собак. — Теперь мы можем расслабиться? Ничто нам не угрожает, никто не мстит. Верно я говорю?

Близнецы одновременно подняли головы и посмотрели на Аню с сомнением.

Ночью Аня проснулась от постороннего скребущегося звука. Она затаила дыхание и прислушалась. Это не Близнецы, звук был металлическим. Он раздавался из прихожей.

Неужели это Толик явился ночью, чтобы открыть дверь своим ключом по обыкновению и попросить денег, подумала Аня с досадой. Электронные часы на тумбочке высвечивали тройку и два нуля. Ничего у Толика не выйдет, вспомнила Аня с облегчением. Она ведь поменяла замок. Однако замок щелкнул, и петли заскрипели.

Аня вскочила с кровати и обернулась простыней. Она слышала, как Близнецы рычали и бились в своей собачьей сторожевой истерике.

Аня включила свет в прихожей, и ей открылась удивительная картина.

В проеме входной двери завязалась битва. Фигура в черном пыталась стряхнуть с наполовину оторванного рукава куртки одного из сеттеров. По синему ошейнику и по темпераментному рычанию Аня поняла, что это Братишка. Братец терзал ботинок ночного незваного гостя.

Лица гостя видно не было. Но только это был не Толик, потому что Толик умер. Это был даже не призрак Толика. Человек был выше ростом.

Он выругался и ударил свободной ногой Братца по носу. Тот с визгом отлетел. Незнакомец бросился вниз по лестнице, а второй сеттер, не вынеся обиды за первого и не в состоянии побороть азарт, кинулся вслед за ускользающей дичью.

Прошла минута, пять, десять. Собака не возвращалась. Братец не выказывал никакого беспокойства, а сосредоточенно зализывал ссадину на передней лапе.

Но Аня не могла найти себе места. Она стояла у приоткрытой двери в одной батистовой рубашке, пока совсем не замерзла.

— Братишка, — тихо звала она, — домой!

В пустом подъезде слышно было только ее собственное эхо.

Тогда Аня быстро накинула на себя то, что попалось под руку, и вышла на улицу. Братец, ни о чем не спрашивая, последовал за своей временной хозяйкой.

Полная луна заливала светом чистое белое пространство двора. Это выпал и лег на землю первый снег. Аня замерла, не решаясь нарушить белизну и гладкость поверхности. Вместе с ней застыл и Братец.

Минуту спустя Аня поняла, что никаких следов — ни человечьих, ни собачьих — вокруг нет. Она и Братец были в своем подъезде первыми, кто вышел на снег в наступающем зимнем сезоне.

Но у Братца возникли определенные собачьи потребности, и он потрусил в сторону заснеженных кустов. Его следы отчетливо отпечатались на снегу.

Вернувшись ни с чем, Аня захлопнула дверь и набросила цепочку. Включив свет в прихожей, она села на холодный пол и погладила Братца, с довольным видом крутившегося возле двери. Как будто он вытеснил соперника со своей территории и теперь чувствовал себя полноправным хозяином.

— Молодцы, — бормотала Аня. — Близнецы-молодцы. Хорошая пара. Отвечай, где твой брат?