Несгибаемый

— Нет! – возразил я девушке. – Тебе нужно спасать брата и… мать, – еще немного подумав, я всё-таки произнес, глядя в глаза Карэн. – Удаление файла не поможет! Этот файл - новая версия операционной системы. Если провести откат до предыдущей версии, то есть вероятность вернуть драгеров в нормальное состояние. Но я так и не понял, почему Дирк все равно ведет себя как драгер. Вот это тебе нужно выяснить!

Девушка смотрела на меня круглыми глазами. На её лице читалась масса вопросов, но понимая, что времени у нас мало, она металась, какой вопрос задать первым:

— Как ты это определил? – спросила Карэн, но тут же поправилась, – Погоди! Нет! Нападение в лесу ночью, как-то связано с драгерами?

Всё-таки Карэн, несмотря на вспыльчивый характер, очень умная девочка. Сопоставить бунт драгеров и нападение в лесу даже я бы, наверное, не смог, если бы не знал всю подноготную:

— Да! Я ещё не до конца разобрался, но источник идет из Великого разлома. Из точки, которую система определила, как Альтвэр.

— Да кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? – перебил нас Марк, глядя то на меня, то на Карэн.

Эйла подошла к парню, положив руку ему на плечо, чтобы успокоить, но судя по его реакции, ей это не удалось:

— Почему такая спешка? – не унимался Марк.

— Марк, прошу тебя! – потянув его за руку, попросила Эйла, но парень только нервно отдернул руку.

— Ты идешь в разлом? – спросил Марк, с тревогой заглядывая мне в глаза.

Я молчал. В этот момент в комнату вошёл Гордон. В его руках был еще один заплечный мешок и мой меч.

— Тут пара ловушек для пустошников и теплая одежда. В серой пустоши ночью очень холодно, – протянув мне вещи, произнес Гордон. – И ещё... Твой меч, он из храма Милосердия?

— Да! – удивился я вопросу.

— Храм Милосердия находится в серой пустоши, буквально в семидесяти километров от нас, в северной стороне.

— Он что, ещё действует? – спросил я обрадованно.

— Да, в этом храме нет людей с меткой системы. Как ни странно, святой Клиэмэйн отпугивает пустошников. Твари просто обходят его стороной.

Гордон замолчал на минуту почесывая голову, будто вспоминал что-то. В его глазах читалась странная смесь страха и злости:

— Да, ещё вот что, Альтвэр – место Великого разлома! – продолжил торговец, тщательно подбирая каждое слово. – Тысяча двести пятьдесят три года назад Древние создали систему под названием Альтвэр. Это что-то среднее между искусственным интеллектом и биологическим видом. Именно из-за неё тогда произошел Великий разлом. Вот только он не один. Их по всей планете всего семь. Известно, что Альтвэр был заблокирован новой системой, созданной как раз для этой цели.

Гордон снова замолчал. Создавалось такое ощущение, что торговец и впрямь чего-то очень сильно боится, но всё же он собрался с мыслями и продолжил:

— Подробности строго засекречены. Почти все разговоры об Альтвэр блокируются текущей системой. Поэтому у нас не принято о ней говорить. Можно заработать отключение чипа или ещё хуже – паралич нервной системы. Это всё, что нам известно.

В комнате снова повисла гробовая тишина. Все стояли и смотрели на меня, ожидая решения. Теперь я понимал, что Великий разлом, это не только пристанище сущностей пустоши, но ещё некое запретное место, которое местное население ассоциируют с местом смерти.

Ребята в комнате, словно остолбенели при слове Альтвэр. Кажется, эта реакция уже стала безусловным рефлексом. Знаком подозвав гримби к себе, я оглянулся на присутствующих:

— Мне пора! – сказал я, сделав шаг в сторону двери.

— Стой! – крикнула мне вслед Карэн.

Обернувшись, я еле устоял на ногах от повисшей на мне девушки. Карэн прижалась ко мне всем телом, ласково обнимая за шею. Её губы целовали моё лицо, щеки, нос, а потом настойчиво припали к моим губам. Какой-то миг я стоял ошеломленно, обнимая Карэн, но, почувствовав вкус её губ, нежно ответил на её поцелуй.

— Кхе-кхе! – послышалось за моей спиной покашливание Гордона.

Девушка с сожалением отстранилась от меня, смущенно потупив взгляд, но вовремя опомнилась:

— Через тридцать километров от Тарнонда передача сообщений пропадет. Я не смогу передавать тебе известий, но ты сможешь, – затараторила девушка. – Пообещай мне отправлять сообщение каждое утро! Я буду знать, что ты жив!

— Хорошо, – пообещал я девушке, целуя её на прощание в лоб.

— Я провожу, – сказал Гордон, тронувшись следом за мной.

Выйдя из предоставленного нам помещения, мы с Гордоном направились в сторону лестницы, по которой когда-то я спускался в поселок с мальчиком по имени Брайс. Гримби шел рядом, стараясь не пугать местных жителей. Мы уже почти дошли до лестницы, когда сзади нас послышался грубый голос Барри. Я обернулся, не сразу поняв, что происходит. Следом за нами шла вооруженная толпа поселенцев во главе с Барри, который яростно кричал грубо, тыча в нас пальцем:

— Вот он! Ловите его, пока не сбежал!

Глава 15

— Беги, – крикнул мне Гордон, поворачиваясь к толпе.