Несгибаемый

Размышлять под дулом винтовок было как-то не в моих правилах. Только вот на лестнице я буду хорошей мишенью для Барри. Судорожно заметавшись в поисках выхода, я, видимо, подсознательно обратился к системе, так как она мне тут же выдала три варианта, подкрашивая пути красным цветом.

— Малой, за мной! – скомандовал я гримби, выбрав первый попавшийся, бросаясь со всех ног в сторону темного пятна под лестницей.

Зверёныш, радостно тявкнув, помчался следом. «Как же хорошо, когда вся твоя жизнь — это просто череда весёлых игр», — думал я, поглядывая, как мой гримби несётся, обгоняя меня на поворотах. Гордон что-то громко говорил, отвлекая разбушевавшуюся толпу. Красная полоса мелькала впереди, уводя нас в глубь посёлка по самым темным и безлюдным закоулкам.

— За тобой охотятся люди Барри, – пришло мне сообщение от Эйлы, и ещё два с похожим текстом от Карэн и Марка.

— Да! Я уже в курсе! – ответил я, протискиваясь между домами, стоящими впритык.

— Где ты? – прилетело от Марка, но отвечать уже было некогда, и я отмахнулся от его сообщения.

Крики толпы, несущейся следом, становились всё громче. Красная полоса завела меня на крышу какой-то очень странной постройки, и предлагала прыгать в темный провал, высвечивая перед до мной сообщение системы:

Люк аварийного выхода открыт!

До закрытия осталось 15, 14, 13 …

Гримби смотрел на меня полным доверия взглядом и ждал приказа.

— Вот он! – снова послышалось за спиной.

Раздался выстрел прямо над моей головой. Полоса всё так же призывно мигала, а обратный отсчет действовал на нервы.

9, 8, 7…

— На счет три прыгаем вместе, – сказал я гримби, сомневаясь в собственном решении.

5, 4…

— Раз, два, три!

Я прыгнул, диким криком оповещая всю округу о своём безумстве. Темный провал поглотил нас с гримби, скрыв от посторонних глаз.

Люк аварийного выхода заблокирован.

Сообщила мне система, когда я провалился в нечто похожее на длинную трубу. Вода, стекающая бурным потоком, подхватила нас, унося прочь с невероятной скоростью. Мы не могли сопротивляться, лишь беспомощно плыли по ее водовороту, ощущая себя слишком слабыми перед неистовой стихией.

Постепенно поток воды стал ослабевать, пока и вовсе не остановился, превратившись в хилый ручеёк. Некоторое время я стоял в тишине, старательно прислушиваясь, нет ли за нами погони. Убедившись, что нас никто не преследует, я и мой зверёныш, хлюпая мокрыми ногами продолжили движение за красной полосой вдоль длинного туннеля. Даже если бы полоса и пропала, то всё равно другого пути не было. Только вперед.

Через два часа, уставшие и изнеможённые, мы вышли в круглую и на удивление сухую пещеру, освещенную холодным светом. Ручеёк тонкой струйкой уходил по желобу в цилиндрическое отверстие, высверленное прямо в полу. Стены пещеры были такими же ровными и гладкими, как и туннель. Подняв голову вверх, я увидел россыпи бесчисленных звезд.

— Кажется, это обычный колодец, – произнес я вслух.

Гримби стряхнув воду с густой шерсти, подошел ко мне и плюхнулся возле ног, всем своим видом показывая, что дальше он идти не намерен.

Красная стрелка настойчиво показывала вверх, а я понятия не имел, каким образом нам подниматься по отполированным стенам круглого колодца.

— И куда нам идти дальше?

Дальнейшее движение будет возможно через двенадцать часов тридцать две минуты.

Пожалуйста подождите…

— Может, ты и прав, – усаживаясь рядом со своим питомцем, произнес я. – Возможно, завтра, когда встанет солнце, мы сможем понять, куда нас завела система?

Малой ничего мне не ответил, устало закрыв глаза. Я лёг рядом, подложив под голову дорожный мешок, и начал рассматривать непривычное ночное небо.

⁎⁎⁎

Слепящее солнце через несколько часов разбудило меня. Мой зверёныш сидел рядом, обвив хвостом задние лапы. Время от времени он поглядывал на небо. Путеводная стрелка так и мигала, указывая путь вверх по ровным гладким стенам глубокого колодца, но ничего похожего на лестницу или на что-то подобное видно не было.

Странно, система завела нас в тупик? До этого момента такого ещё не случалось. Правда, это всего второй раз, когда я решился ей довериться. Посмотрев на гримби, я всё же решил уточнить:

— Как думаешь, ты сможешь забраться наверх?

В ответ зверёныш посмотрел на меня с изумлением, мол: «Ты вообще за кого меня принимаешь?»

— Ясно! – огорчённо произнес я, вставая на ноги. Нужно обследовать стены.

Примерно через час, изучив поверхность колодца, я пришел к выводу, что никаких потайных отверстий и скрытых механизмов на стенах нет.

— Ну, – обратился я к системе, – и как нам выбираться отсюда?

Дальнейшее движение будет возможно через три часа пятьдесят две минуты.

Пожалуйста, подождите…