Несказка для попаданки

Чему же ты радуешься? — В глазах Альвы промелькнул испуг вперемешку с жалостью, видимо, девочка приняла меня за сумасшедшую.

— Сама посуди, подружка, — я похлопала рукой по дивану, предлагая ей сесть рядом со мной, — зачем нужен мужчина, который, как недавно оказалось, без магического жульничества мне совсем не нравится? Я хочу взаимной любви, и никак иначе!

— Но здесь, в академии… — Альва замялась и машинально взяла с протянутого мною блюда шоколадное пирожное со сливочным кремом-суфле.

— Ешь.

Она не задумываясь отправила лакомство в рот и только тогда осознала всю прелесть необычного десерта. Я с улыбкой наблюдала, как девочка зажмурилась от удовольствия, наслаждаясь воздушным бисквитом с нежной ванильной начинкой. Когда ей еще доведется полакомиться столь дорогим и роскошным кушаньем? Во время бала по случаю следующего Нового года? Как я заметила, в академии широко и вкусно живут исключительно студенты да преподаватели. Рабочий класс существует гораздо скромнее.

— Я хотела сказать, — Альва облизала каждый пальчик, стараясь не упустить ни капельки крема или бисквитной крошки, — здесь, в академии, нет подходящих вариантов для любви. Все учащиеся — наследники богатых и знатных фамилий. Романы с ними кратковременны.

— Я это понимаю, потому собираюсь упросить Грэхха взять меня с собой в город.

— Нет!

— Да.

Я положила руку на маленькую дрожащую ладошку.

— Но ты не знаешь здешний мир! Как собираешься выживать без денег, знакомых, поддержки?

— Так же, как и в своем. После смерти родителей я неожиданно осталась без друзей и жениха, зато с огромными долгами. Поверь, сейчас я в гораздо более выгодном положении, нежели была тогда. Все будет хорошо!

— Зачем? Зачем тебе это нужно? Оставайся здесь, мэд Бенабеус тебе, как и другим хани, обязательно предложит место работы. Ты не думай, далеко не все девушки здесь трудятся прислугой. Кто-то умеет готовить и идет на кухню, кто-то был в прошлой жизни финансистом или бухгалтером и стал помощницей экономки, любители садоводства копаются в оранжереях. Каждому находится работа по душе и способностям.

— А потом дружно отдыхают, развлекая студентов… — дополнила я за Альву и увидела, как та покраснела. — Извини, не подумавши ляпнула.

— Так и есть, не извиняйся. Но и осуждать не думай, ведь многие девушки… мы еще молодые, чтобы забыть о радостях жизни навечно. А кроме студентов и преподавателей, других мужчин здесь нет.

— Вот и я о том. Так же, как ты панически боишься мира за этими стенами, меня пугает перспектива остаться в академии. Здесь словно в склепе, где жизни как таковой и не существует.

— Мне кажется, я тебя поняла. Но все равно становится страшно, стоит только подумать, как ты там будешь, одна…

— Я бы с удовольствием передавала тебе весточки, если бы была такая возможность.

— Да! — Альва воспрянула. — Есть такая возможность. Один раз за сезон для живущих в академии приходит почта. В основном письма получают студенты, но изредка и бывшим хани от мэдов передают записки или посылки. Говорят, некоторые выпускники чувствуют вину и пытаются таким образом успокоить совесть.

— А ушедшие из академии хани? Они ничего никому не пишут?

— Нет. Таких и было-то за всю историю, говорят, всего несколько человек. Но об их дальнейшей жизни ничего неизвестно.

— Тогда, чтобы не привлекать внимания к письмам, буду посылать их от имени твоего мэда. Как его звали?

— Витеск.

— Вот и договорились!

— Что за заговор за моей спиной? О чем вы договорились? — Из спальни, потягиваясь и почесывая грудь, появился Грэхх. Выглядел он не лучшим образом — лицо помятое, взгляд мутный, вчерашняя рубашка, которую он зачем-то надел, вся в пятнах вина.

— Что останемся подругами на всю жизнь! — быстро сориентировалась с ответом я. А Альва, вскочив с дивана, согнулась перед ним в почтительном поклоне.

— А-а-а. Ну-ну. — Грэхх, покачиваясь, удалился в ванную.

Я с облегчением выдохнула. Оказывается, при появлении Грэхха я задержала дыхание. Все-таки вероятность, что мужчина что-то вспомнит из вчерашней ночи, меня пугала до дрожи.

Раздался стук, и я вздрогнула. М-да, нервишки шалят по полной программе. Из-за входной двери выглянуло знакомое лицо и обвело комнату любопытным взглядом.

— У вас тут тихо, — хихикнула Глашка.

— Так и без нас здорово шумят, — фыркнула Альва.

— Психомаг не требуется, что ли?

— Нет.

— А мама Лена?

— Нет, все в порядке, не нужно никого.

— А чего так? Сами, что ль, справились?

— Сами, как видишь.

— Я-а-асно. Но тогда передайте мэду Грэхху, что церемония вручения дипломов вот-вот начнется.

Ее растрепанная голова исчезла, а дверь плотно закрылась, отрезая нас от звуков извне.

— Уж как Глашка любит первый день в новом году! Хани в истерике, студенты, которых выпускают, а то и отчисляют за неуспеваемость с непрестижными дипломами, тоже. Так и брызжет злорадством. Тьфу!

— Наверное, ее сильно обидели в свое время, — вздохнула я, представляя влюбленную девушку и горе, испытанное ею, когда та узнала о неприглядной правде ритуала Призыва и извлечения магической силы.

— Наверное, — согласилась со мной Альва. — Но нельзя же быть такой стервой!