Несказка для попаданки

Мальчишки послушались. Хвостик двинулся за мной в умывальню, а Рыжик уставился в окно, будто за ним находилась шпаргалка к предстоящему экзамену.

— Выкладывай, — скомандовала я, когда мы снова собрались за столом.

Сердце гулко застучало, предсказывая новые неприятности. И оно не ошиблось.

ГЛАВА 5

— Во время перекура бегал в соседний район, расспрашивал насчет пожара, — начал рассказывать Ант, нервно постукивая пальцами по чисто выскобленной столешнице. — Рассказывают, вчера мастерская Пиклина Торна сначала загорелась, а потом и взорвалась… То, что произошел взрыв на лакокрасочном производстве, никого не удивило, а вот пожар вызывает много вопросов и толков. Поговаривают, не мог дом загореться сам, так как еще дед Пиклина нанимал мага зачаровать здание от искр и случайного огня. Дескать, нужно было специально поджечь, да еще и магии прибавить.

— Мастерская кому-то мешала? Вроде на окраине стояла, даже в стороне от прочих домов… — удивилась я.

— Мастерская-то как раз никому не нужна была, а вот немалый кусок земли под ней, поговаривают, денег хороших стоит. Даже наследники враз объявились.

— Какие наследники? — не поняла я, скосив глаза на Хвостика, продолжающего что-то жевать, хотя обед закончился и со стола все убрали. — Хвостик же говорил, родни у него совсем нет.

— Объявился двоюродный дядька Пиклина, ребенок о нем, скорее всего, и не знал.

— Знал, — прошептал Хвостик и с виноватой мордашкой отодвинулся на край кровати, словно ожидая, что мы набросимся на него с кулаками, и готовясь убежать.

— И?.. — не поняла я.

— Почему не сказал? — задал более правильный вопрос Ант.

— Он плохой, — с детской простотой объяснил Хвостик.

— А поточнее? — попросила я.

— Очень плохой.

Гениально! Я совершенно не умею разговаривать с детьми, а тем более понимать их.

— Где ты его видел? — терпеливо обратился к малышу Ант. — Ну, дядьку двоюродного.

— Он приходил, когда мамка умерла.

— Зачем?

— Не знаю. Ругались с этим, отец который. Даже подрались. Говорил, расскажет, что отец мамку убил.

— А чего хотел?

— Не знаю.

— Может, землю намеревался отжать? — вклинилась я.

— Возможно, — согласился Рыжик. — А с чего ты решил, что дядька плохой? Он что-то сделал?

— Когда этот, отец который, отвернулся, тот вылил на меня горячий лак.

— Может, нечаянно опрокинул? — уточнила я.

— Нет, нарочно, — насупился малец.

— Хорошо, нарочно, — мягким тоном продолжил Ант, — но не на тебя…

— На меня! — Мальчишка даже повысил голос, дрожащий от злости и возмущения.

— Как же ты не пострадал?

— На меня халат упал.

— Зачарованный, — догадалась я. — В нем ни одна жидкость не опасна.

Хвостик кивнул и подтянул штанину, оголяя ногу, изуродованную страшными шрамами.

— Вот. На ногу попало, где халата не было.

— Зачем он это сделал? — возмущенно вскрикнула я, безоговорочно поверив в историю мальчишки.

Ант пожал плечами, а Хвостик изрек:

— Потому что он плохой. Очень плохой.

— Таким образом, у нас есть первый подозреваемый на поджог дома — дальний родственник, теперь ставший полноправным хозяином большого куска земли. Во всяком случае, мотив и косвенные предпосылки намерения причинить вред семье Пиклина имеются.

— Первый? — недоверчиво ахнула я. — А что, есть еще кто-то на примете?

— Есть, — важно ответил Ант, похоже упивающийся ролью детектива. — Земля, прилегающая к участку Пиклина, принадлежит… кому бы ты думала? Мэду Лорну Вестэсу, который вполне мог вынашивать какие-либо собственные планы на эту территорию.

— Лорн, конечно, не ангел, и на людей по большей части ему наплевать, но стать хладнокровным убийцей пусть даже не самого лучшего образчика человека, как Пиклин… Да и Хвостик мог запросто оказаться в доме…

— Про ребенка мэд мог и не знать, мальчика даже соседи очень редко видели.

— И все-таки…

— Как же ты тогда объяснишь свое вчерашнее маленькое путешествие с псицей? Зачем магическому зверю оставлять хозяина без охраны и похищать девицу?

— И зачем?

— По прямому приказанию мэда.

— Но ведь мы не знаем, чья псица была.

— В Снеске больше нет мэдов столь высокого положения, чтобы иметь псицу.

— А Грэхх?

— Что Грэхх?

— Ой, забыла тебе рассказать! Вчера днем я видела в городе Грэхха.

По требованию Рыжика пришлось в подробностях вспомнить неприятную встречу, и, само собой, у нас появился третий подозреваемый.

— Месть — не самый хилый мотив для преступления, — подвел черту Ант, и я вынуждена была с ним согласиться.

— Из всего вышесказанного напрашивается вывод: либо мне, либо Хвостику грозит настоящая опасность, вздохнула я и посмотрела на мальчика, который украдкой вылизывал уже пустую баночку из-под клубничного варенья.

— А вот тут у меня для вас есть две новости.

— По традиции хорошая и плохая? — предположила я.

— Можно сказать и так. Начну с плохой. Опасаться следует вам обоим.

— С чего бы?

— Сейчас объясню. Сын Пиклина, который наследует кусок земли, дядьке совершенно не нужен, поэтому, даже если родственничек к взрыву не имеет никакого отношения, Хвостику он точно рад не будет. Как думаешь, что он в следующий раз попытается опрокинуть на малыша вместо чана с горячим лаком?