Несказка для попаданки

Выходит, единственный свидетель моего чудесного спасения — Лорн. Он же мне встретился, не успела я обосноваться в столице. И его помощь вовсе не отменяет того факта, что маг не первый раз попадается мне на глаза аккурат перед покушением.

Грэхха, к примеру, я не видела очень давно, поэтому подозревать «бывшего» вроде и не за что. А Лорн… Лорн… Его просто не хочется подозревать. Но все так странно…

Коляска остановилась перед нашим новым домом. Я расплатилась с возничим и помогла Паку спуститься на землю, отметив, что тот даже не стал ворчать о моем бестактном поведении, мол, он вполне способен не только сам сойти с экипажа, но и предложить руку мэдью.

Старик побрел к дверям, которые Хвостик поторопился для него распахнуть. Я было двинулась следом, но споткнулась, услышав знакомый голос:

— Простите мое вторжение, мэдью Ясмина, но вынужден просить вас пройти со мной.

Рядом стоял Лорн. И я мысленно порадовалась, что выгляжу сегодня как никогда респектабельно. Новое модное, расклешенное книзу пальто с широким капюшоном. Ботиночки на каблуке. В тон ридикюль. Но в этот раз ощущения от встречи почему-то не кружили голову.

Это был не тот Лорн, которого я хорошо знала по академии и встречала после. Насмешливые бесенята в изумрудных глазах уступили место ледяному мутному болоту. Казалось, маг смотрел на меня с брезгливостью и сожалением.

— Что… что случилось?

В горле запершило от волнения. Почему у него такой отстраненный, чужой взгляд? Разумеется, мы не друзья, но раньше Лорн никогда не был так отвратительно высокомерен.

— Пройдемте, мэдью. Нам нужно поговорить.

Небрежный пасс, и передо мной открылся портал в незнакомую комнату.

— Я не могу. Там у меня старик и ребенок…

— Вы считаете, они без вас не справятся?

— Я им нужна…

— В таком случае расценивайте мое приглашение как вызов на официальный допрос.

Ах да, мы же с недавнего времени круче всех крутых — заместитель начальника Управления безопасности королевства, не хухры-мухры.

— Могу я хотя бы предупредить?

— Нет нужды. Если вы невиновны, я вас надолго не задержу, если же…

— Виновна? В чем вы меня обвиняете?

— Все вопросы и ответы у меня в кабинете под запись и с кристаллом правды, — процедил сквозь зубы Лорн, после чего бесцеремонно запихнул-таки меня в портал.

Комната, куда я попала, оказалась небольшой и скупо обставленной. Казенные стулья и стол — вот и вся мебель. Окна без занавесок, зато с решетками. А с потолка вместо люстры или хотя бы лампочки спускался на длинном шнуре многогранный стеклянный шар.

— Присаживайтесь, мэдью. — Так и не отпустив моего локтя, Лори подвел меня к стулу. Сам же сел напротив и сложил руки на разделяющем нас столе.

— Теперь вы можете сказать, в чем меня обвиняете? — начала я закипать от странного обращения.

— Конечно. Вы подозреваетесь в поджоге двух домов и убийстве Пиклина Торна.

— Вы шутите!

— Увы, нет.

И такой жуткий тон, что не посмотреть в глаза Лорну я просто не смогла. А посмотрев, пожалела. Под внимательным тяжелым взглядом стало неспокойно, я заерзала на жестком стуле, но была остановлена следующей репликой:

— Пожалуйста, Ясмина, окажитесь невиновной, — прохрипел он, то ли угрожая, то ли умоляя.

— Я невиновна! Во всяком случае, в том, в чем вы меня обвиняете.

— Хорошо. Значит, вам не составит труда дать показания на кристалле правды.

Взмах руки, и подвешенный к потолку шар опустился почти до самого стола.

— Мэдью Ясмина, положите руки на кристалл.

Я послушалась и ощутила, как сначала по рукам, а затем по всему телу прошли чуть ощутимые теплые импульсы.

— Должен предупредить, что за ложь кристалл наказывает.

Я отдернула ладони:

— Как?

— А вы собираетесь лгать? — В другое время Лорн произнес бы эту фразу с лукавой насмешкой, но сейчас она прозвучала бесстрастно и с какой-то затаенной грустью.

— Нет. Но хотелось бы знать заранее, на что способен шар.

— Бьет сильно и больно, причем оторвать руки нереально. Единственная возможность прекратить пытку ответить правду.

— В таком случае, мэд Лорн, прошу вас задавать вопросы как можно более корректно.

— Непременно. Я приложу все усилия, чтобы для вас эта процедура прошла безболезненно. Но и вы, будьте любезны, отвечайте предельно откровенно.

— Договорились.

— Приступим?

Я вытерла об юбку вспотевшие ладони. Все-таки хорошо, что допрос ведет знакомый человек. Ведь так? Или все же нет? Лорн не из тех, кто умеет сочувствовать. Впрочем, выбора мне никто не предоставил, поэтому остается надеяться на лучшее.

— Да. — Я снова положила руки на шар. — Спрашивайте.

— Вы поджигали дом Пиклина Торна?

— Нет.

— Вы поджигали дом Пака Ссоула?

— Нет. И хочу добавить на случай, если вы станете перечислять все местные пожары, я вообще не подожгла в жизни ни одного дома.

Лорн не отреагировал на мою реплику, продолжив допрос:

— Являлись ли вы заказчицей поджога…

— Заказчицей ни одного поджога никогда не была.

Он с облегчением выдохнул? Не-э-эт. Скорее всего, мне просто показалось.

— Можете ли вы сказать, что не имеете никакого отношения к случившимся пожарам. Я имею в виду…

— Не могу.