Несколько шагов до прыжка (СИ)

«Почти как тогда, когда ты уехал, — писал Тесей. — Пока держим оборону, но не знаю, сколько ещё сможем. Как будто им всем одного интервью мало! И у всех один и тот же вопрос. Сам догадываешься, да? Именно-именно: как мы, мол, относимся к твоему успеху? Считаем ли, что ты можешь лучше? Уверены ли, что сделали всё для того, чтобы наш брат и сын достиг того… тьфу ты».

Ньют, улыбаясь, прихлёбывал кофе и читал пронизанные теплом строки на экране. Будучи военным, Тесей регулярно выражался примерно так — вот, например, «держим оборону». Но при этом его хватало и на что-то сентиментальное вроде «всего тебе наилучшего, где бы ты ни был».

А ещё старшенький привычно сгущал краски: телефонная журналистская «атака» никак не могла быть такой уж… тяжёлой.

Ньют осушил чашку, глянул на часы и спешно вскочил. Если он будет рассиживаться ещё пять минут, то опоздает на тренировку. Персиваль, конечно, просто поворчит, но вообще-то подобного он не любил. А расстраивать его Ньюту не хотелось.

На письмо он ответит вечером. Ну, или ночью — короче говоря, как с катка вырвется.

Послание брата всколыхнуло воспоминания — о том, как родители отдали Ньюта чуть ли не в первую попавшуюся спортивную секцию, и о том, как он сам позднее заявил, что катанием хочет заниматься всерьёз. Как переживали родные, когда он начал выезжать на чемпионаты. Как… нет, об этом — не стоило.

Его увлечение, переросшее в дело его жизни, настолько разительно отличалось от всего, чем занималась его семья — кроме разве что матери, в юности имевшей разряд по бегу на коньках — что он иногда и сам удивлялся. Но все они прекрасно знали: он это не бросит, сколь бы рискованным оно ни было.

А спорт безопасным не бывает.

…Едва он вбежал в здание ледового дворца, как увидел Тину. Стоя у кофе-автомата, в одной руке она держала стаканчик, прихлёбывая напиток, другой — забрасывала в щель монетки на новую порцию.

— Представляешь, — затараторила она, даже не поздоровавшись, — он требует от меня этот несчастный риттбергер! Ричард, конечно, говорит, что мы справимся, но…

Допив кофе, она каким-то беспомощным жестом кинула стаканчик в урну и сцепила руки в замок. Ньют улыбнулся, подходя ближе, и сжал её плечо:

— От меня тоже. И лучше бы нам действительно думать, что мы справимся.

Тина выдернула из машины стаканчик с кофе, ухватила Ньюта под руку и потащила ко входу на лёд.

— Вы вчера разбирали программы? — поинтересовался Ньют. Они с Куини беседовали с Персивалем и Серафиной позавчера. После этого те собирались говорить как раз с Тиной и Ричардом. С Патриком разбирались ещё до этого. На сегодня была назначена первая в сезоне тренировка, и Ньют, понятное дело, нервничал. Так что лучше отвлечься на разговор.

— Конечно, — удивлённо ответила Тина, — и я просто не знаю, что делать, Ньют! Ты знаешь, что они нам подобрали?

— Откуда бы? — усмехнулся он. О своей музыке он старался не думать. Это потом. После того, как они отработают все выбранные элементы.

— «El bimbo» и «The House of the Rising Sun»! — выпалила Тина, отпуская его и распахивая дверь. — А Серафина считает, что для антуража нужны полицейские и ковбойские костюмы. Ньют, я понимаю — полицейские, но ковбойские?

Ньют ухмыльнулся, падая на скамейку и расстёгивая сумку с коньками:

— А что тебя смущает? Мне кажется, тебе как раз очень пойдёт. Ну, знаешь — клетчатая рубашка, юбка с бахромой… Шляпы-то нельзя. А жаль.

Тина аж ногой притопнула, пригубила кофе, выдохнула, села рядом и вслед за ним начала переобуваться.

— Ричард и Персиваль говорят то же самое, — пробормотала она. — Только баллада ведь не об этом.

— А аранжировка? — Ньют зашнуровывал ботинки. Персиваль называл его коньки «неприлично старыми», но отказаться от них Ньют почему-то не мог. Он вообще был довольно привязчив к некоторым вещам, относящимся к его работе.

— Больше всего похоже на блюз, — повела плечом Тина. — И… я согласна, что может получиться атмосферно, но ты же знаешь — не привыкла я к раздельным костюмам.

Ньют поднялся на ноги, осторожно зашагал к бортику. Обернулся на полпути:

— Ну так пусть сошьют цельный, только из разных тканей, в чём проблема?..

Тина махнула рукой и тоже встала:

— Да нет проблемы, Ньют. Можно подумать, ты сам от волнения не начинаешь всякие глупости говорить!

Он улыбнулся. Несмотря на то, что слова Тины были довольно болезненными, доля правды в них крылась.

На льду старательно крутил заклон Патрик, отрабатывала джексон Куини и заходил на прыжок Ричард. Ни Персиваля, ни Серафины нигде не было видно.

Ньют подъехал к Куини, которая, заметив его, прекратила шаг и заулыбалась. Взяла его за руку, поцеловала в щёку и кивнула куда-то в сторону выхода:

— Они дали нам задания и ушли, как сказала Серафина, «за нормальным кофе». У нас с тобой сегодня шаги.