Несколько сюрпризов от Принцев

- Задержание, на котором блеснул Гарри Поттер? - улыбнулась Кебнекайсе.

Северус недоуменно покачал головой:

- Вы знаете все. И этим напоминаете мне одного небезызвестного деятеля.

- Я читаю газеты, - Кебнекайсе мягко заглянула ему в глаза. - И настоятельно советую тебе обратить внимание на… Аргутуса Финна, верно?

- Верно…

- Могу предположить, что если Финн был арестован, то госпожа Розер могла стремиться попасть в Азкабан… Все зависит от того, насколько давно на консилиуме обсуждалось то, что ты счел интересным для нее.

Северус в упор уставился на свою собеседницу, держась пальцами за столешницу.

- Я считаю, что ее интересовали зелья, включающие душу зельевара.

- Над этой темой всегда работал Ниманд, - Кебнекайсе задумалась. - У него есть довольно много запрещенных трудов в этой области. Так что тебе лучше попробовать узнать что-нибудь у него. Кстати, в этот раз он тоже привез нам зелье на душе. Что-то вроде хоркрукса, если я правильно поняла его запутанное описание…

- Что? - вырвалось у Северуса. - Каким образом!..

Кебнекайсе строго взглянула на него:

- Северус!.. Как умный человек ты должен понимать, что практическая часть его работы не зайдет дальше основы. И, можешь быть уверен, Николас тоже следит за ним. Причем весьма тщательно, - она выделила это голосом. - В любом случае в последний раз зелья на душе обсуждались на консилиуме не менее пяти лет назад. Пять или шесть.

Северус вдохнул и медленно выдохнул, отгоняя ненужные мысли.

- Разумеется, Марков присутствовал.

- Разумеется, - усмехнулась Кебнекайсе.

* * *

Семинар, который вел Северус, начинался во второй половине дня, и Северус без зазрения совести проспал до одиннадцати часов. Расписание, висящее на двери, укорило Северуса за пропуск нескольких мероприятий; Северус пригрозил расписанию поджиганием, был обвинен в пироманстве и с неплохим настроением отправился умываться.

Лаборатория «Локи» располагалась в самом конце нулевого этажа - Северус успел наведаться туда, уже после полуночи, когда риск встретить кого-нибудь в коридоре был минимален. Путь к «Локи» включал в себя широкий коридор, застеленный мягкой красной дорожкой. По левой стороне на порядочном расстоянии друг от друга располагались двери в индивидуальные лаборатории. Около каждой двери начинались огромные окна от пола до потолка, напротив окон в два ряда стояли стулья с невысокими спинками. Несколько стульев напротив одной из лабораторий было занято зрителями. Северус кинул взгляд внутрь и остановился: там работал Фламель. Тот не видел и не слышал (по крайней мере, через окно) своих наблюдателей, но комментировал свои действия, и Северус мог слышать голос Фламеля довольно хорошо.

- Кровь дракона! - закатил глаза Фламель. - Она просто будоражит сердца зельеваров. Такой дорогой и ценный, редкий ингредиент! Дамблдор! Открыл семь способов использования крови дракона! И как же! Кого не привлекает громкая слава! - Фламель одновременно со словами перетирал что-то в ступке, Северусу было не видно, что именно. - Кому не хочется открыть восьмой способ!.. Северус, зайди сюда, пожалуйста.

Северус нахмурился. Фламель даже не поворачивался лицом к смотровому окну.

- Северус, зайди внутрь и помоги мне, пока не занят, мне сейчас не помешает лишняя пара рук.

Дверь в лабораторию приглашающе приоткрылась, и Северус скользнул внутрь. Теперь вся эта стайка за окном будет смотреть и на него - но он в любом случае не избежал бы внимания на консилиуме зельеваров.

В лаборатории пахло горько и едко, и у Северуса заслезились глаза.

- Там на столе корни лопуха, нарежь, пожалуйста, - как ни в чем не бывало попросил Фламель. - Чем мельче, тем лучше. Не бери серебряный нож.

- Хорошо, - произнес Северус, подходя к столу с ингредиентами и безошибочно вычленяя в зелено-белой растительной куче корень лопуха.

- Спасибо, мой друг… Яд мантикоры! - продолжил Фламель. - Не менее ценен, чем кровь дракона. Кто из зельеваров не отдал бы состояние за галлон этого яда? А за слезы сфинкса?.. Самые искушенные коллекционеры утверждают, что на их полках можно найти кровь и слюну дементоров и даже выпитые ими души.

Северус отметил, что инструменты в лаборатории просто великолепны. Нож был идеальной длины и идеального веса, остро заточенный, с теплой берестяной ручкой, не выскальзывающей из руки.

- Но что толку с этих так называемых ингредиентов? - спросил Фламель, вытирая рукавом пот со лба. - Предположим, как бы абсурдно это ни звучало, что у вас есть эта самая слюна дементора. Скажем, пара унций. И что вы с ней будете делать? Хранить на полке? Алхимии и зельеварению не известно ни одного зелья, в состав которого входила бы слюна дементора. Зелий с ядом мантикоры лично я - не знаю, может, вы осведомлены лучше, хе - лично я могу назвать не больше двадцати. И ни одно из них не является жизненно важным. И я в который раз вам говорю, если вы зельевар, а не коллекционер, стремитесь к простоте. Простота - вот основа всего! Все гениальное просто. Друг мой, как там поживают корни лопуха?