Нескромный выбор

Отпив немного чая, девушка продолжила разговор, но только совсем на другую тему, – Прошу прощения, за мою возможно излишнюю торопливость, но не могли бы вы озвучить, в чём заключается моя работа. Видите ли, по завершении её я собираюсь вернуться домой. – Она поставила чашку обратно, а руки сложила на коленях в ожидании ответа.

– Работа, – повторила герцогиня, – я бы хотела, доверить вам, – она отпила немного чая, затягивая тем самым ответ, так как до конца не была уверена в правильности своего решения. – Подготовку всего необходимого в поместье Оулдридж-холл, это фамильное поместье моего отца, его построил ещё мой прапрадед Ричард-Брайен Оулдридж.

– Ричард-Брайен? – переспросила Кэтрин.

– Да, – Елена погрузилась в воспоминания рассказанные её матерью, – Мой предок получил своё имя и тем самым, обязанность жить за двоих, так как в утробе его матери находились двое, а выжил один. Вот его и назвали Ричард, это его собственное имя, а Брайен так звали умершего брата.

Кэтрин подумала, что «Это странно, так называть детей и вешать тень смерти одного, на другого», но говорить ничего не стала, в конце концов, это было решение предков. Зато теперь, она зала в честь кого граф получил своё имя.

– Я думаю, вы понимаете почему, так важно провести церемонию венчания там. Пусть фамилия Оулдридж и не получила своего продолжения, так как единственный родившийся мужчина в моём поколении, стал священнослужителем, приняв обед безбрачия. – Она задумалась, – Но Ричард, это полное олицетворение моего прапрадеда, вы сможете убедиться в этом лично, когда окажетесь в фамильной галерее. – И вздохнув, продолжила, – К тому же, его характер, он точная копия Ричарда-Брайена, о котором ходила слава неисправимого повесы.

Кэтрин с интересом слушала герцогиню, и дело даже не в том, что она касается его родни, просто девушка всегда любила подобные рассказы.

– И именно поэтому, – продолжала герцогиня, – Я уже и не надеялась, что мой внук женится, но как оказалось и это не так. И, кажется, я должна радоваться, но зная на какой компромисс он идёт со своей судьбой, – женщина снова вздохнула. – Ладно, – она быстро переключилась обратно, – Я отвлеклась. Так вот, – потирая руки, она радостно «светилась», – мы с вами, просто обязаны, вернуть предкам спокойствие.

– Это всё очень интересно, но я не могу понять, в чём именно заключается моя работа? – недоумевая, спросила девушка. – И каким образом, я должна подготовить ваше фамильное поместье? Не сочтите за грубость или нежелание помогать, но я в действительности недоумеваю, что такого могу сделать именно я, разве с этой задачей не справится прислуга? – Кэтрин привыкла всегда говорить, что думает и этот случай не исключение, ей не престало бояться титулованных особ, будь это графиня или герцогиня, девушка всегда могла, не боясь сказать что думает. Нет, она не была заносчива или через-чур высокомерна, просто не любила делить людей на ранги, как не любила особого отношения и к своей собственной персоне.

Вот и сейчас, она ждала ответа на поставленный вопрос, нисколько не сомневаясь, что никакой необходимости оставаться здесь, нет. И это значит, что она может вернуться к брату, и чем скорее, тем лучше.

– Я полагаюсь и всецело надеюсь на вас, – ответила Елена, – так как, в силу вашего упрямого или лучше сказать стойкого характера, – она сделала небольшую паузу, чтобы ещё больше акцентировать на следующих словах. – Только вам, мисс Уилсолн и под силу это сделать, а именно заставить Ричарда, не только туда поехать, но и достойно ввести свою будущую жену в Оулдридж-холл.

– Ваша светлость, – не сдавалась Кэтрин, – Возможно вы не заметили, но с его сиятельством мы не особо ладим. – Никакого желания ехать туда с ним, у неё не было. – К тому же, до венчания, должна состояться ещё как минимум, помолвка. А я, к тому времени, надеюсь быть на полпути к дому. – Нисколько не кривя душой, произнесла Кэтрин, так как уже давно пожалела о своей затее с компаньонкой для Эмили…

Глава 12

– И даже не разговаривайте со мной! – предупредительно пригрозив пальцем, произнесла девушка, как только за ними закрылась дверца и карета тронулась, соответственно герцогиня их не услышит.

– Я постараюсь, – улыбаясь ответил Ричард и уселся поудобнее, – А если какая-нибудь ситуация в дороге, а мы не разговариваем, я не уверен смогу ли всё объяснить на пальцах.

Застонав, Кэтрин отвернулась к окну, на что Ричард лишь улыбнулся.

«Это будет длинная дорога» подумала она перед тем, как «погрузиться» в проплывающий за окном пейзаж.