Нескромный выбор

– Это не правда, – тихо произнесла девушка и опустилась на колени. – Не правда, я не верю! – горько плакала, Кэтрин – Не верю, – всхлипывала она, слёзы текли по щекам, сердце разрывалось на части, хотелось кричать, выть или лучше умереть. Не в силах больше держаться, Кэтрин съехала на пол и завопила от «боли».

Не помня себя от горя, Кэтрин плакала до тех пор, пока обессиленная не ушла в мир дремоты, в мир где она была счастлива. Она отправилась домой, к отцу.

«Есть ли что-нибудь чего ты боишься? – спросил герцог у дочери, потрепав по кудрявой макушке.

– Неа, – довольная Кэтрин махала ногами, сидя на скамейке, в столовой для слуг, тщательно прижимая к щеке тряпку, смоченную в ледяной воде.

– Именно этого ответа я и ожидал, – герцог отодвинул холодную ткань, – дай посмотрю, – На щеке девушки красовался огромный кровоподтёк. – Сильно болит? – спросил он обеспокоенно.

– Ну как тебе сказать, – Кэтрин задумалась, – не настолько чтобы плакать, – улыбнулась она и тут же скривилась от боли. – Пару дней и всё пройдёт, а вот Гарри, я нанесла непоправимый ущерб, по его огромному самомнению. Ради этого, можно и потерпеть.

– Боюсь, твоей гордости, так же придётся нанести ущерб. – С сожалением сказал герцог, глядя на дочь.

Понимая что речь идёт о наказании, Кэтрин гордо выпрямилась и спокойно произнесла, – Я знаю, – а через секунду добавила с толикой озорства. – Но всё равно, я победила».

Кэтрин очнулась, ей развязывают руки, затем кто-то поднял и поставил обессиленную девушку на ноги, но ей было безразлично, она даже не пыталась растереть затекшие запястья, а просто стояла не шевелясь.

Похититель снял мешок с головы девушки, от чего Кэтрин зажмурилась, свет хоть и не яркий, но ввиду того, что неведомо сколько времени она провела во мраке, даже самый малый свет, резал по глазам.

Постепенно привыкнув к окружающему освещению, Кэтрин смогла разглядеть, что она находится в каком-то подземелье.

Усадив её на стул, похититель протянул ей металлическую кружку, – попей немного,

Кэтрин отвернулась. – Зря ты так, – он отставил кружку на пол и принялся привязывать Кэтрин к стулу. – Не знаю, чем ты так могла насолить… – он замолк не договорив.

– Кому?

– Не важно, – ответил тот продолжая обматывать её верёвкой.

– На твоём месте, я бы привязала меня как следует, – источая ненависть проговорила Кэтрин. – Иначе, когда я вернусь, – после паузы добавила, – Я убью вас.

– Никто не собирался убивать твоего отца, – он покончил в верёвками, – Если бы Лари, выпил чуть меньше эля, возможно всё могло бы быть иначе. – Проверив хорошо ли натянуты верёвки, он добавил. – Даже не знаю, зачем я тебе это говорю. – Похититель отошёл в сторону, – На этом, моя работа окончена. – Он замолчал. – Чёрт, – выругался и вышел, оставив девушку одну, в холодном и сыром подвале.

Сколько времени прошло Кэтрин точно не знала, но все попытки хоть немного расслабить шпагат, потерпели неудачу. Она замёрзла и уже давно перестала чувствовать руки. Без движения, в током холоде она долго не протянет. Верёвка болезненно впивалась в плоть, но девушка старательно выкручивала руки, сжимала и разжимала кулаки, как вдруг она вспомнила о железном ангелочке из обшивки кареты, которого она успела засунуть в складку платья. Малюсенькая надежда закралась в сознание девушки, если каким-то чудом, она ещё там, значит не всё потеряно.

Кэтрин старательно пыталась просунуть руку, но кроме травмированной верёвками кожи у неё ничего не получилось. Девушка подняла ноги придвинув тем самым несчастные складки подвенечного платья, чуть ближе, ухватилась за ткань и потихоньку сантиметр за сантиметром тянула её всё ближе, пока ей не показалось, что она что-то нащупала. «Ещё чуть-чуть», успокаивала она себя, закусив до боли губу.

– Ну давай, давай, – приговаривала она пытаясь двумя пальцами вытащить спасительный металл. – Да! – Кэтрин расслабилась, немного передохнуть. Хоть пару секунд, прежде чем пытаться разрезать верёвку. Ну, резать это громко сказано, но это лучше чем ничего. К тому же, все эти старания помогли ей не только отвлечься, но и немного согреться.

Терзая не только сдерживающие её верёвки, но и тем самым кожу своих рук, Кэтрин не сразу услышала какой-то шорох. Она замерла прислушиваясь, спрятала ангелочка в руке. Нет, ей не померещилось, из темноты показался свет, который приближался.

Не видя ничего кроме света, Кэтрин не могла разглядеть кто стоит перед ней.

– Ты наверное ломаешь голову, кто я? – одновременно говоря и опуская вниз фонарь, проговорил голос, который Кэтрин не перепутает ни с чем. Две пары глаз уставились друг на друга, только одна пара выражала триумф, в то время как другая, сильное потрясение смешанное с болью разочарования.

– Эмили, – произнесла лишь губами Кэтрин, слишком шокированная, чтобы говорить вслух.