Несломленная (ЛП)

— В любом случае. До меня дошли и другие слухи. Парочка, если быть точной, — она наклонила голову, и ее глаза на секунду скользнули по моему плечу, прежде чем она продолжила со злой усмешкой. — Ты действительно ездишь на этой дерьмовой машине, которую оставил твой отец? Мне так жаль, если это правда. Тащиться в младший колледж на этой штуке должно быть мучительно. Тебя что, наказали за что-то?

Я заставила себя закатить глаза, как бы показывая, что взрослые ужасны.

— Это была идея моей тети. Она сказала что-то о том, что девушкам нужно знать, как управлять палкой для быстрого побега, если что-то на свидании пойдет не так.

Лэсситер фыркнула.

— Твоя семья определенно облажалась, ты же знаешь это?

Я кивнула в знак согласия, чувствуя, что с каждой секундой все больше и больше превращаюсь в ничто.

— Кстати, о побегах с плохих свиданий Ты встречаешься с Такером Скоттом? — То, как все ее лицо сморщилось от отвращения, заставило мой желудок сжаться. — Пожалуйста, скажи мне, что это не так. Его машина, наверное, еще хуже твоей. Он ведь работает в вафельной, верно? И, святое дерьмо, даже не заставляй меня говорить о том, как он одевается.

Я открыла рот, чтобы сказать, что она понятия не имеет, о чем говорит. Мне захотелось перегнуться через стол и дать ей пощечину. Кричать на нее, что не все так совершенны, как она.

Но то, что вырвалось из моего рта, было настолько неправильным и чуждым, что я словно парила сверху, наблюдая за своим ошеломленным выражением лица, когда наклонилась вперед и покачала головой со всей убедительностью, на какую была способна под ее пристальным взглядом.

Так всегда было. Лэсситер отдавала приказы. Она говорила мне, что, кто и где. И после последних слов осуждения я сказала то, что совсем не имела в виду.

— Нет. Я с ним не встречаюсь. Ни за что на свете. Мы тусовались вместе ради группы. Им нужен был другой певец…

Восторг на ее лице, когда она смотрела через мое плечо, заставил меня медленно обернуться.

Там, прямо за нами, был затылок Такера. А напротив него сидела девушка с короткими каштановыми волосами и скобами для запястий. Эта девушка прожигала дыру на моем лице.

Я приросла к месту. Такер, оставив меню, помог сестре встать, и они покинули ресторан так быстро, как только позволяли скобы на ногах Элизы.

***

«Пожалуйста, позвони мне».

«Пожалуйста».

«Мне очень жаль».

«Мне нужно с тобой поговорить».

«Я тебе все объясню».

Мне казалось, что я на коленях умоляю его ответить хотя бы на одно из моих сообщений. Просто чтобы дать понять — я пытаюсь до него дозвониться. Я знала, что поступила самым подлым образом, и даже не понимала, как это случилось. Я совсем не испытывала к нему таких чувств. И не могла найти причину, почему я это сделала.

Ему потребовалось двадцать четыре часа, чтобы ответить. Двадцать четыре часа ненависти к себе и осознания того, что со мной что-то не так, потому что все, к чему я прикасаюсь, неизбежно разваливается.

Его сообщение было коротким:

«Что».

Я уставилась на экран телефона и проглотила комок, который был в моем горле всю предыдущую бессонную ночь и весь день, пока он не ответил.

«Мне нужно тебя увидеть».

«Пожалуйста, приезжай».

Его ответ пришел через полчаса.

«Пять минут».

Звук хлопнувшей дверцы оповестил меня о его прибытии. Я вскочила с дивана, на котором сидела в тишине, и бросилась открывать дверь. Он даже не взглянул на меня, просто прошел мимо и быстро поднялся по лестнице в мою комнату. Я последовала за ним так быстро, как только могла. Мне стало дурно. Я так сожалела о случившемся. Но он даже не обернулся, когда я начала говорить. Он просто поднял руку, забинтованную вокруг костяшек, и заглянул через мои жалюзи, как в первую ночь, когда я позволила ему войти в мою комнату.

— Вчера Элиза просила о встрече с тобой. Мы вошли в ресторан, и я увидел тебя там. Хотел сделать сюрприз. Надо было видеть ее лицо — она была очень взволнована. Это было похоже на игру или что-то в этом роде. Чтобы посмотреть, насколько тихой она может быть, пока я не повернусь поздороваться.

На глаза навернулись слезы, и я двинулась к нему, но он покачал головой.

— Не надо.

— Я не имела в виду то, что сказала, — мой голос с трудом вырвался наружу.

— Оставь слова при себе, Мэллори.

— Пожалуйста, посмотри на меня. — Я ждала, затаив дыхание, пока он не поднял голову и не повернулся ко мне лицом. Ярость в его глазах напугала меня до глубины души.

Я шагнула вперед. А потом приблизилась еще немного. Когда мы оказались нос к носу, я посмотрела на него. Его руки были сжаты в кулаки, и я потянулась к той, что была перевязана на костяшках.

— Что случилось?

— У тебя нет права задавать мне вопросы. Уже нет. — Гнев, исходящий от него, заставил мои колени задрожать. Я подавила рыдание, рвущееся из груди.

Я подняла ладонь к его лицу, и он вздрогнул, прежде чем его глаза наконец встретились с моими.