Неслучайная случайность. Как управлять удачей и что такое серендипность

Когда организация, соучредителем которой я был, едва не обанкротилась, мне казалось, что повсюду одно невезение. Наша личная идентичность и идентичность основателей компании пошатнулась. В долгосрочной перспективе оказалось, что это было чуть ли не благословение, – уход от инвесторов и основанный на общественном управлении подход оказал положительное влияние на стабильность и долголетие организации. Но все обернулось так только после эмоциональных американских горок и только в ретроспективе. А все могло окончиться совсем иначе, если бы не упорство ключевых действующих лиц.

Я до сих пор помню тот день, когда меня исключили из средней школы. Мне предстояло не только уйти из школы и найти новую, но еще и остаться на второй год. Быть исключенным не очень-то приятно, особенно когда в душе уже есть страх быть отвергнутым и склонность чувствовать себя аутсайдером.

В новой школе у меня были замечательные учителя, и все же то, что я каким-то образом сдал German Abitur (квалификация для университета), было просто чудом. С моими жалкими оценками в аттестате о среднем образовании и многочисленными «дополнительными учебными активностями» вроде добровольных презентаций в течение последнего года обучения, которые я проводил, чтобы хоть что-то написать в резюме, я подал заявки во множество университетов. Шанс мне дал Фуртвангенский университет – небольшое, но весьма процветающее учебное заведение, связанное с изучением прикладных наук. Затем я получил магистерскую и докторскую степени в Лондонской школе экономики и политических наук и в конечном итоге начал преподавать как там, так и в Нью-Йоркском университете.

Эту историю я могу рассказать двумя способами. Например, могу сказать, что после школы поступил в Фуртвангенский университет, затем в Лондонскую школу экономики и Нью-Йоркский университет, «пробиваясь наверх с небольшой долей везения». Или, что будет куда более честно, могу поделиться информацией о том, что меня отчислили и я с трудом нашел сначала среднюю школу, а затем университет, который согласился бы меня зачислить. А после всего этого я наконец очнулся, начав рассылать десятки заявок в университеты для получения магистерской степени и дистанционно получая дополнительное образование, чтобы развить всевозможные навыки. А потом снова стал рассылать заявки в десятки университетов – уже для поступления в аспирантуру. Именно поэтому Лондонская школа экономики приняла мою заявку и наконец дала толчок моей карьере.

Какое значение имеет способ рассказать свою историю? Моя нынешняя жизнь полна серендипности. Я нашел платформу, которая дает возможность сталкиваться с удачным стечением обстоятельств каждый день (кроме моих интровертных воскресений). На ранних этапах моей жизни дела обстояли иначе, и все могло бы обернуться по-другому, если бы я остановился перед первым же препятствием. Что же изменилось с тех пор? А вот что: мой подход, понимание, что в жизни есть нечто большее, и попытки продолжать путь, даже когда это становилось непросто. Я редко встречал кого-то, кто был бы удачлив в долгосрочной перспективе, не будучи при этом упорным. Часто попаданию в цель предшествует целая россыпь промахов.

Бен Грабинер, успешный лондонский предприниматель, предлагал свои идеи нескольким венчурным компаниям в столице Англии – и все идеи были отвергнуты. Но Бен не воспринял это как окончание истории, продолжив поддерживать связь с этими компаниями. Он оставался на их радаре и предпринимал все новые и новые попытки. По его словам, «он приставал к ним». В какой-то момент одна из компаний наконец обратилась к нему, впечатлившись его упорством. Не захочет ли Бен стать соучредителем одного из их новых предприятий – Platoon? Сегодня Бен является совладельцем предприятия, которое приобрела компания Apple. Он позволил всему этому произойти, потому что был настойчив и готов идти до конца, когда представилась такая возможность. Своим упорством он привел серендипность в действие.

Цена вступления в полноценную жизнь

Как продемонстрировали приведенные выше примеры, вместо того, чтобы пытаться предсказать все, что может случиться в будущем, мы можем работать над подготовкой к тому, что преподнесет нам жизнь. Подобным образом работает и наша иммунная система: съев немного грязи в детстве, мы вырабатываем антитела, которые помогают нам оставаться здоровыми в дальнейшей жизни. Если в раннем возрасте избегать всех видов бактерий, то иммунная система будет гораздо хуже подготовлена к борьбе с ними в дальнейшем[247].