Неслучайные люди

В меню был любимый салат тети Мананы. Тот, который от голода и нищеты готовила ее бабушка. Свекольная ботва, пассерованный лук, сверху зелень. Тетя Манана закрыла глаза и вспомнила тот самый вкус. У нее такой все равно не получался, как у бабушки. Ботва тогда ничего не стоила – ее сбрасывали в ящики, где она сгнивала. Зелень росла не только на огородах, но и где придется. Единственным достоинством блюда было то, что оно подавалось горячим. Давало ощущение сытости. Но спустя полчаса все равно до одури хотелось есть. Тетя Манана придумала добавлять в этот салат сыр, который сама и варила – в любимом тархуне, в мяте. По рецептам бабушки. Но она это делала тоже от бедности – всего не хватало, и надо было как-то разбавить жидкий пресный сыр хоть чем-то, поэтому в ход шли травы.

– Нельзя, чтобы ботва столько стоила, – сказала резко тетя Манана.

– Хорошо, – согласилась Ника и сделала себе пометку.

На следующий день все шло хорошо. Даже Лазо пришел вовремя, ходил тихо и ничего не разбил.

– Я его уволю! Сегодня же! – ворвалась на кухню Ника.

– Что опять он сделал? – как всегда, спокойно уточнила тетя Манана. Она смотрела, как Лола замешивает тесто на черный наполеон, размалывая таблетки активированного угля и подсыпая его в тесто.

– Он не может! Ничего не может! – закричала Ника.

Выяснилось, что за столиком на троих обосновалась компания женщин. Они уже даже кофе выпили два раза, но уходить не собирались. Сидели и разговаривали. Столик обслуживал Лазо. Он должен был деликатно указать гостьям, что пора уходить.

– Я что, должен их выгнать? – на кухне появился Лазо. – Все сделал – чашки убрал, воду убрал, не могу же я их прогнать!

– Ты их предупредил, что время ограничено? – полыхала от возмущения Ника.

– Как? Вы должны поесть за сорок минут? Так я должен был сказать? – не принимал претензий Лазо.

– Это твоя работа, сделать так, чтобы пришли новые гости. А для этого должны уйти старые!

– Ой, что вы тут кричите? Вас в зале слышно! – В дверях кухни появился Серго. Он приходил каждый день. Сидел за стойкой и пил кофе. Серго – старый друг Гиви – всегда сидел на одном и том же месте. – Манана, твой Лазо и вправду ничего не может сделать. И я бы не смог! Да никто не смог! Они так до вечера просидят.

– Это еще почему? – спросила тетя Манана.

– Потому что там твоя родственница. Ты же помнишь Тину? – вздохнул Серго.

– Тина – не моя родственница, и ты это прекрасно знаешь, и она вообще не родственница!

– Вот теперь твоя не родственница там сидит и хорошо себя чувствует. Так хорошо, что из-за нее Ника кричит на бедного Лазо. А я тебе скажу – она специально так делает! – хмыкнул Серго.

– Серго, дорогой, я очень рада, но это кухня, а я работаю! Ты вообще не должен здесь находиться! – возмутилась Манана. – И, между прочим, если ты вдруг забыл, Тина твоя родственница! Вот иди и разберись с ней.

– Как я мог забыть? – взмахнул руками Серго. – Поэтому я здесь спрятался! Можно я посижу тут в уголке, пока она не уйдет? Умоляю, Манана, я даже смотреть на нее не могу, так плохо становится. Вот зашел, ее увидел, и сразу сердце прихватило. Лола, дорогая, дай мне тех таблеток, что ты в тесто сыплешь. Совсем мне плохо. – Серго прижал руки к груди.

– Те таблетки для желудка. – Манана продолжала с яростью нарезать овощи.

– Ой, у меня и желудок так скрутило, что кофе не смог выпить! – Серго схватился за живот. – Манана, дорогая, я тебя так люблю. Выйди, скажи Тине, чтобы уже ушла наконец и дала мне кофе спокойно выпить.

– Сам иди и скажи, – буркнула Манана.

– Манана, давай лучше ты. Тина очень хорошо себя чувствует, а мы с тобой очень плохо. Разве тебе не обидно? – сделал еще одну попытку Серго.

– Очень обидно. Но не могу же я ее отравить! – заметила Манана.

– Мананочка, очень можешь. Ну, что тебе стоит, а? Пусть Лола еще каких-нибудь таблеток этой змее подсыплет! – предложил Серго.

– Я не хочу ничего никому подсыпать, – испугалась Лола.

– Тебе и не придется, – успокоила ее Манана. – Серго сам не понимает, что говорит, да, Серго? Зачем пугаешь бедную девочку?

– Я? Прекрасно понимаю, что говорю! – воскликнул Серго. – Это не женщина, а точно змея. Вот так сначала нежно шею обвивает, а потом душит. Удав, точно. Нет, она гадюка!

– Почему гадюка? – удивилась Лола.

– Потому что ядовитая! Ходит и ядом так на всех пшикает! Сначала душит, как удав, а потом гадюкой становится! – горячо заверил ее Серго. – Страшная женщина!

– Так, объясните, в чем проблема? – Ника поняла, что вопрос придется решать ей. – Мы не можем попросить этих женщин уйти, потому что среди них ваша родственница?

– Она мне не родственница! – чуть ли не закричала Манана и с остервенением стала резать горький перец слишком крупно. Один бросила в харчо целиком.

– Тогда чья родственница? – уточнила, запутавшись в связях, Ника.

– У него спроси! – Манана ткнула ножом в Серго. – Он лучше знает!

– Мананочка, а можно мне кофе, а? Я ведь так и не выпил. Сразу сюда прибежал, – начал нежно говорить Серго.