Несносная жена великого мага

Мама не осуждала меня. Будь в ее голосе хоть капля насмешки или осуждения – я бы не выдержала. Меня и без того вдруг начало трясти. Как будто только сейчас до организма дошло, что буквально полчаса назад меня едва не убили. И, что самое ужасное, Венрайт атаковал мой щит с такой настойчивостью, с такой яростью и ненавистью, что я поверила в свою скорую смерть.

– Ари?

– Прости. Нет, я не думаю, что Лидсмад все сам уладит. Но и не знаю, что можно сделать. – Я развела руками. – Выучить драконьи традиции? А сколько у нас времени? Ученые-драконоведы десятилетиями собирают кусочки информации, а у нас и недели нет.

– Вы можете сказать, что просто захотели увидеть родину супруга, – негромко сказала Ашрая. – Цепрен всегда исполняет капризы своей Квинлиг. Так что никто не удивится, что милорд Гаро рискнул вернуться.

Мама только приподняла брови, выражая тем самым свое недоумение. Мол, выполнение такого каприза должно поставить под сомнение умственные способности Церпена.

– Было еще кое-что, – напряженно произнесла я. – У Венрайта и правда была информация. Но с нами он почти не поделился.

– Так, – мама подалась вперед, – подробности будут?

– Святая Риена оставила после себя сотню книг. В каждой есть ее магический отпечаток. То есть был магический отпечаток. На данный момент уцелела только одна книга. – Я откинулась на спинку стула. – В ней говорится о том, что драконы паразитируют на людях. Что Церпены выпивают из своих Квинлиг эмоции и именно от этого человеческие девушки превращаются в овощи. Это я очень утрированно сказала, да и ректор тоже говорил слишком образно.

– Дракон-паразит? – Леди Маркаду покачала головой. – Слабо верится.

– Ректору удалось вывести Лидса из себя, и тот улетел, – я поджала губы, – оставил меня наедине с врагом. Но, когда Венрайт пытался продавить мой щит, в ту самую секунду, когда мои силы полностью иссякли… Боль от вторжения чуждой силы мне хорошо известна. Магия Гаро щедрым потоком лилась в меня, и Дориан отступил. Так что я склоняюсь к симбиозу.

– Ты ему чувства, он тебе силу, – задумчиво произнесла леди Маркаду. – В этом уравнении чего-то не хватает.

– Будем искать. – Я пожала плечами. – Сейчас мы уже знаем, что нужно любой ценой попасть в Святые Пещеры. Риена тоже много знала, а значит, там могут быть ответы на наши вопросы.

– Вот и славно, – подытожила мама. – Думаю, всем нам следует отдохнуть. Ашрая, вы можете распорядиться, чтобы кто-нибудь собрал и мои вещи?

– Да, леди Маркаду.

Я проводила маму до ее покоев и вернулась к себе. Взяв сменную одежду, я забралась в душ и долго, очень долго стояла под теплыми упругими струями. Казалось, что мне не удастся смыть с себя этот странный день.

Просушив волосы, я улеглась в постель и смежила веки.

«Аркадия Ильтир Белтеш. Активация».

По телу, одна за другой, прокатились горячие волны. Секундное ощущение падения, и в голове будто образуется ледяной ком. Я сильно вздрагиваю и резко открываю глаза. Вокруг меня знакомый полумрак, полки с разномастными тетрадями уходят высоко вверх, по деревянному полу стелется растительный узор, а впереди меня поджидает рабочее место. Мой идеальный кабинет.

Но самое бесценное то, что я избавилась от навязчивого страха. До того, как я скрылась в собственной ментальной ракушке, было не заметно, как сильно на меня повлияла сцена в кабинете ректора. И как сильно меня обидел уход, а точнее, улет дракона.

– Так, спокойно, – приказала я самой себе. – Это ничего не изменит. Просто возьми себя в руки, сядь и крепко подумай. А Гаро… Да что Гаро? Встретимся и обсудим.

Не сразу, но мне удалось настроиться на рабочий лад. Если взять и представить нашу ситуацию в виде зелья? Что же получится?

Формула ложилась на формулу. Конечно, особого смысла в таких расчетах не было, но это помогало сосредоточиться, осмотреть ситуацию с разных сторон. Это помогало отвлечься.

– А здесь уютно.

– Да, спасибо, – не отрываясь от работы, кивнула я.

Кивнула и замерла ледяной скульптурой. Кто это сказал?! Как он сюда попал?!

– Я почему-то не могу к тебе подойти, – задумчиво произнес дракон и пожал плечами, – впрочем, я и не собирался.

Он с интересом осмотрелся и вновь уставился на меня.

– Как ты сюда попал?! – прошептала я.

От ужаса у меня перехватило горло. Лидсмад стоял вдали, там, на самой границе моей ментальной капсулы. Но пугало меня не то, что дракон вторгся в мое личное пространство, хоть оно и было самым личным из всех возможных. Меня довело до дрожи то, что мы могли отсюда не выйти.

– Я принес тебе цветы, – Гаро улыбнулся, – гортензии, твои любимые, если я правильно понял. Ашрая сказала, что ты спишь, и я подумал, что будет здорово положить букет рядом с тобой. Люди же так делают?

Последняя фраза Лидсмада заставила нас обоих удивленно замереть.

– Я это сказал? Я действительно это сказал, – дракон потер затылок, – похоже, здесь невозможно ничего утаить.

– Беда в том, милорд…

– Лидс, – серьезно сказал он, – я же помню, что ты начала называть меня по имени. Или ты хочешь сделать вид, что этого не было? Я против, но… Я опять говорю все, что думаю.