Неспетая песня

Венди морщится, когда я заставляю ее выпить несколько глотков из маленькой стеклянной бутылочки.

— Лекарство никогда не бывает вкусным, — изображая из себя доктора, выдаю я.

И она снова улыбается и благодарит.

В считанные минуты мы сворачиваем свой лагерь, закидываем за спины рюкзаки и начинаем спуск. Рюкзак Венди тащит на себе Карл, а саму Венди несу на своей спине я. Первые полчаса она постоянно упирается и говорит, что в состоянии идти сама. Но мне важно быть в ее глазах героем, учитывая, что пять лет я показывал ей лишь свои худшие стороны. Но сейчас дело даже не в геройстве, ее жар еще не спал, и что бы она ни говорила, ей все еще тяжело.

Спускаться всегда легче и быстрее, чем подниматься. Мы довольно быстро пересекаем наши предыдущие привалы. Уже скоро среди скал и хвойных деревьев начинает виднеться земля.

Перед последним рывком, Виджэй молча отдает мне свой рюкзак и подставляет Венди свою спину.

— Я дойду, осталось немного. — Она складывает руки на груди.

Ну что за упрямая девчонка? Она весит как пушинка, но продолжает упрямиться. Виджэй закатывает глаза. Спустившаяся ниже нас, Лили кричит:

— Давайте живее!

На этот раз ни мне, ни Виджэю, ни Карлу не удается уговорить Венди. По вновь появившемуся румянцу, могу с точностью сказать, что ей стало легче от маминого лекарства, она даже смеется и меньше кашляет. На крутом спуске, где куча камней, я беру ее за руку.

Когда наши ботинки и кроссовки встают на твердую землю, Карл и Виджэй падают на колени и кричат: «Земля!». Со смехом и болтовней мы добираемся до стоянки и забираем наши машины.

На этот раз Виджэй все же садится за руль моего грузовика, и Карл вместе с ним. Таким образом, я забираюсь в автобус с девчонками. Венди определенно чувствует себя лучше, она против того, чтобы мы возвращались домой и буквально умоляет нас остаться еще на пару дней на озере. Сэм ощупывает Венди, и садится рядом со мной на пассажирское кресло.

— Жар спал. Это удивительно. Лэнса, твоя мама волшебница.

Я самодовольно ухмыляюсь. Всегда приятно слушать похвалу.

— Так что скажешь, доктор? — Лили вклинивается между кресел. — Останемся?

Девчонки смотрят на меня в ожидании ответа, и я немного удивляюсь такому повороту. То есть, если я прикажу немедленно ехать в город, мой приказ исполнится?

В зеркале заднего вида я ловлю умоляющий взгляд Венди, пронизывающий меня своей голубизной до самого нутра. Она сидит на раздвинутом кресле, подобрав под себя ноги. Ну, уж если все ждут моего ответа, а Венди стало лучше, то нет особых причин так скоро возвращаться домой. Не особо и хочется, на самом деле. Я не знаю, что нас ждет в городе. Этот поход моя единственная надежда, и я не хочу расставаться с ней.

— Конечно, мы останемся, — отвечаю я и получаю за этот ответ благодарную улыбку.

***

На дорогу уходит меньше часа. Когда мы добираемся до того самого места, на котором делали второй или уже третий привал, я высовываю руку из окна и жестом показываю Виджэю, что здесь нужно остановиться.

— Мы не едем прямиком в город? — интересуется Карл, выпрыгивая из грузовика.

Я лишь пожимаю плечами.

— Мы решили остаться еще.

— Но Венди… — начинает Карл.

— Я в полном порядке. — Она появляется из открытых дверей автобуса.

— Да ну, — не верит Виджэй.

— Ну все хватит, она здорова, почти. — Лили обнимает Венди за талию. — Давайте уже искупаемся.

Все одобряют эту идею, так как мы пробыли в горах двое суток и естественно не мылись. Наша одежда пропиталась по́том и дымом.

Разбив лагерь и искупавшись в озере, мы ужинаем, затем девчонки снова спускаются к озеру, чтобы покататься на лодке. Мы с Виджэем и Карлом проверяем наши машины, заряжаем телефоны и не замечаем, как быстро садится солнце.

Оно еще не село, но мы все еще возимся под капотом автобуса «Фольксвагена», когда я замечаю свет фар, прорезающих густой лес. Наверное, это всего лишь туристы. Хотя удивительно, что они забрели именно на эту часть берега. Машина съезжает с дороги и медленно подкатывается к нам. Фары моргают пару раз, и я понял, что они смотрят на номера наших машин. Неприятный холодок проносится по моему позвоночнику, когда я узнаю машину. Значительно моложе моего пикапа, черный грузовик «Шеви» останавливается позади автобуса, и его дверь с пассажирской стороны тут же распахивается.

— Мы вас нашли! — кричит Саванна.

— Дерьмо, — бормочет себе под нос Виджэй.

Да, согласен. Это полное дерьмо. Пока она выходит из машины и, утопая в траве на своих высоченных каблуках, направляется в нашу сторону, в моей голове кричит единственный вопрос: «Какого хрена она здесь делает?».

Дверца водителя открывается и появляется улыбающийся Маршалл Корбин. Его каштановые волосы спрятаны под бейсболкой козырьком назад, а в зубах торчит зубочистка. Такое ощущение, что он даже во сне грызет эти зубочистки. Мы с Маршаллом просто приятели, но он постоянно тусуется с нами.

— Ты сказал им, где нас найти? — Голос Карла раздается у меня под ухом.

— Черт, нет.

Саванна уже подходит вплотную и встает напротив нас. Не думаю, что наши лица показывают радость.