Неспящая красавица (СИ)

Андрей со вздохом откинулся на стуле, который жалостливо скрипнул. Картина покуда вырисовывалась загадочная и мутная. Догадки его о том, что Адлерберг был магом, подтвердились, по всей видимости, то был семейный дар. Странно, что Наденьку он обошёл стороной. Очевидно, что двадцать лет назад в доме произошло нечто, заставившее его обитателей погрузиться в сон. И непросто в сон. Андрей был уверен, когда ощупывал дом магически, что никого живых здесь не было. Больше же наверняка ничего сказать было нельзя.

Штабс-фельдфебель устало потёр переносицу, повернул голову к окну.

— Вот что… — Но как и несколькими минутами ранее, снова потерял всякий дар речи. За окном больше не было вечерней тьмы. Больше не было зимы и голого сада. За окном цвело лето, полдень. Яркая зелень, словно с картинки, наполняла сад жизнью. Мимо порхнул зяблик с синей головкой, качнул деревья ветер. Теперь было видно, что сад был яблоневый, если присмотреться, можно было увидеть мелкие, пока зреющие плоды.

Андрей, справившись с первым шоком, встал, шумно отодвигая стул и решительно направился к окну. Рама была старой, рассохшейся, щеколда поддавалась плохо. Пришлось дёрнуть раз, второй.

— Андрей Сергеевич! — Послышалось сзади встревоженное. Наконец щеколда поддалась. Андрей с силой толкнул створки, на него дохнуло летом. Маг одним движением перескочил через низкий подоконник. — Андрей Сергеевич, куда Вы?!

Глава 3

Испуганный появлением человека вспорхнул и унёсся в голубую даль неба зяблик. Андрей замер, разглядывая сад перед собой. Вдохнул полной грудью горячий и полный сладко-травянистых запахов воздух. После их с Надеждой похода по зимнему лесу по-прежнему было зябко, даже слабые попытки отогреться у камина не помогли. Но теперь Андрея объяло тепло. Так бывает только тогда, когда выходишь из студёного подвала или холодной избы в горячий, знойный полдень июля. Заливались птахи, где-то вдалеке у леса считала время кукушка. Одуряюще-сладко пахли кусты гортензии рядом. Над ними тяжело кружили шмели, создавая великолепную какофонию звуков.

Что это, иллюзия? Проход в другой мир или время?

— Андрей Сергеевич! — Из окна высунулась Надя, едва не перевешиваясь через подоконник. Глаза у неё были с чайное блюдце. — Вы спятили?

— Надежда Ивановна, — Андрей медленно развернулся и ласково, будто боясь спугнуть, спросил барышню. — Будьте любезны, скажите, Вы что перед собой видите?

Глаза полицейской стали ещё больше. Пожалуй, только хорошее воспитание не позволило ей покрутить пальцем у виска и назвать мага сумасшедшим.

— Штабс-фельдфебеля, который стоит по колено в снегу и рискует заработать чахотку. — Твёрдо произнесла Надя хмурясь. Прибавила нехотя: — Андрей Сергеевич, Вы заставляете меня беспокоиться. Не далее как полчаса назад мы с Вами шли под этими окнами, помните?

Вроде бы в голосе барышни была ирония, но чувствовалось там и настоящее беспокойство. Как бы ни нервировал её сослуживец своим надменным отношением столичного франта, оставаться один на один с домом, полным загадок, да ещё и с сумасшедшим магом, не хотелось.

— Надежда Ивановна, — мягко, но настойчиво ответил Андрей. — Просто ответьте.

— Темень, сад, лес вдали. Что ещё? — Раздражённо отвечала полицейская.

— Ничего, благодарю, — Андрей улыбнулся слабо, и правда чувствуя себя будто бы не в себе. Привычный мир пошатнулся опасно, заставляя ощутить неприятную тошноту. — Я пройдусь немного.

«Пальто! Простудитесь!», — послышался зычный голос экономки за спиной полицейской.

Но маг уже двинулся вдоль особняка, пока решив не отходить далеко от дома. Сзади послышалось бурчание Надежды и резко хлопнувшие окна.

— Заболеет ведь, — запричитала в доме Праскевья.

— Он маг, — раздражённый голос Нади в ответ. — Отогреется.

Андрей тем временем приминая ботинком изумрудную траву, размышлял. Всё вокруг выглядело настоящим, даже слишком. Мужчина провёл пальцами по пышному кусту сирени, на него обрушились мелкие холодные капельки. Будто недавно был дождь, небо уже отчистилось, а роса не успела высохнуть. Маг склонился и сорвал травинку, сунул в рот. Пахла та, да и на вкус была совсем настоящей. Андрей задумчиво пожевал горечь во рту. И убедившись, что его никто не видит, полез за пазуху. Там под форменным мундиром и рубашкой, рядом с нательным крестиком, на цепочке висел небольшой кусочек янтаря. Само собой, непростой.

Сложный, а потому редкий артефакт «Глаз тигра» был родом с Востока. Там жили непревзойдённые мастера иллюзий. Магия иллюзий вообще была визитной карточкой того региона, недаром говорят, что на Востоке — всё не то, чем кажется с первого взгляда. «Глаз тигра» служил для того, чтобы отличить правду ото лжи. Точнее, иллюзию от реальности.

Андрей поднёс артефакт к глазам, прищурился, глядя на сад сквозь кусочек янтаря одним глазом. Но ничего не поменялось. Картинка немного исказилась, окрасилась в золото, да и только. Маг поражённо вздохнул и опустил артефакт.

— Чертовщина какая-то…