Неспящие. Беспокойная зима

- Ну, тогда я с вашего позволения тоже попарюсь.

Эта фраза сильно заинтересовала Айри. Едва они с леди Адель дошли до особняка, кицунэ сославшись на то, что кое-что забыла, чуть ли не бегом вернулась в баню. Тихо проскользнула в предбанник и приложила ухо к двери. И вдруг изнутри бани раздался громкий рев, а за ним приглушенный свист и шлепки. Девушка-лиса тихо проскользнула внутрь, затем приоткрыла дверь в парилку и заглянула в щель. Увиденное запомнилось надолго: Шрам стоял в густенных клубах пара и с громким хэканьем, от души охаживал себя двумя вениками сразу!

Обалдевшая Айри выскользнула в предбанник.

- Кажется, я что-то недопоняла! – пробормотала она. – То он говорит, что нужно парить легко и нежно, а сам себя со всей силы колотит! Нужно еще раз все уточнить! И потренироваться на ком-нибудь.

За спиной девушки скрипнула дверь.

- Ты чего это тут? – раздался удивленный голос Шрама. – Подглядываешь что ли?

- Нет! – взвизгнула Айри и покраснела до ушей. – Я ничего не видела!

Для убедительности она даже прикрыла лицо руками.

- Ладно, не смущайся, я ведь не голым вышел! – хмыкнул Игнат. Айри рискнула повернуться и взглянуть одним глазом. И в самом деле – страж был облачен в некое подобие набедренной повязки, сооруженной из полотенца. – Присаживайся, если не спешишь.

И, подавая пример, первым сел на лавку. Айри тоже присела, стараясь держать дистанцию. Данковский же наклонился, пошарил под лавкой, затем отодвинул в сторону кусок доски и извлек на свет бутылку из коричневого стекла. Приставил к подоконнику, и с размаху прихлопнул сверху ладонью. С легким пшиком, отлетела пробка. Шрам с видимым удовольствием, глотнул содержимое.

- Эх, лепота!

- А это что? – поинтересовалась Айри.

- Пиво. Чешское.

- Я тоже хочу!

- И не проси! – строго произнес Шрам. – Мала еще спиртное пить!

- Я мала?! – возмутилась Айри. – Да я уже тысячу с лишним лет на свете живу! Мне двадцать раз уже как все можно!

- Все равно не дам! Тебе еще детей рожать!

- Вредина!

- Что есть, то есть. – Данковский сделал еще один глоток.

- А твои друзья знают об этом тайнике? – прищурила глаза девушка-лиса.

- Нет! И лучше бы не узнали вовсе! – лидер Неспящих вновь порылся под лавкой и извлек другую бутылку, поменьше. – Держи, вымогательница!

- Хе-хе, я всегда своего добиваюсь! – Айри взяла бутылочку и окинула взглядом предбанник. – Э-э! А открывалка где?

- Нету – честно сказал Шрам. – Ты бутылку к подоконнику приставь, чтобы край крышки за доску зацепился…

- Вот так?

- Правильно. Теперь левой рукой тянешь бутылку вниз, а правой с размаху бьешь по крышке!

Со второй попытки, Айри удалось открыть емкость.

- Какой необычный способ! – восхитилась она, наполняя стакан янтарной жидкостью. Затем пригубила и прищурила глаза. – Довольно неплохо! Но ты прав – злоупотреблять не следует!

- Ладно, допивай и пошли в дом.

- Пойду, но сначала объясни мне, почему ты так колотил себя вениками, хотя говорил, что нужно парить нежно? И что это за рев был?

- Да пар же! Рев – это признак того, что печь толково истоплена и камни хорошо прогрелись. А насчет того как парить, это от очень многих вещей зависит: личная выносливость, переносимость температур, привычка в конце концов! Вот вы к бане еще только привыкаете, так что вас парить нужно нежно и температуру небольшую держать. А мы уже привычные, так что и хлещемся сильнее и пару нагоняем больше. И вообще – дубасить веником может любой, а вот грамотно парить далеко не каждый! Кстати, насчет того, что ты видела: поверь это мелочь! Когда парится Семен, он такого пару нагоняет, что мы чуть ли не по-пластунски из бани сматываемся. А уж веники после него в лучшем случае годятся только пол подметать, а в худшем – сразу в печку идут.

Айри попробовала представить сказанное. Вышло плохо.

Постепенно приближалось время ужина. Тетя Зина внимательно изучала запасы продуктов, выбирая, чем побаловать гостей на этот раз, когда в дверь кухни легонько постучали.

- Кто там?

- Можно войти? – раздался голос Айри.

- Отчего же нет? Заходи.

Дверь открылась, и девушка-лиса проскользнула в помещение кухни.

- У меня к вам деловое предложение – с порога начала она.

- Прямо уж и «деловое»? – удивилась повариха. – Ну, что ж, говори.

- За эти дни я попробовала много разных блюд – издалека начала Айри. – Вы превосходно готовите! Я считаю, что ваше мастерство должны оценить и мои коллеги. Поэтому предлагаю стать главным поваром в нашей организации! Жильем вас обеспечат, сумму зарплаты вы можете выбрать сами. Если будут какие-то дополнительные условия, мы выполним и их. Ну, что скажете?

Тетя Зина на несколько минут задумалась, а затем ответила:

- На добром слове спасибо! А что насчет вашего предложения… вынуждена отказаться. Стара я уже по заграницам ездить! В России родилась, в России и помру! Да и как я этих лоботрясов-то оставлю! – повариха тяжко вздохнула. – С работы приходят бледные, исхудавшие, я их несколько дней откармливаю! А потом все сызнова начинается! Если меня не будет, пропадут ведь!

- Жаль, жаль! – с грустью произнесла Айри. – Ну, было бы предложено! А рецептами не поделитесь?