Несущая пламя. Огненный ирис

– Что вы себе позволяете, господа?! – с непритворным возмущением вскрикнул Рен. Меня укрыл простыней, а сам принялся поспешно надевать штаны. – Не будь со мной дамы, я бы выразился покрепче. Не знал, что инквизиция у нас теперь занимается супружескими изменами? Надеюсь, обойдемся простым штрафом без доноса жене и недели в каталажке? Еще неизвестно, что страшнее – тюрьма или гнев моей благоверной.

Инквизиторы переглянулись в растерянности. На лицах у них читалось: “Нам тут делать нечего. Уходим”. Исполнить простейший замысел им не позволил некто очень могучий. Тот, кто одним махом втолкнул успевших развернуться мужчин в комнату, да с такой силой, что оба еле на ногах удержались. Рен выхватил спрятанный под одеялом меч.

– Беги, как только сможешь, – шепнул он мне и подтолкнул, чтобы спустила ноги с кровати.

Я не смогла найти туфли быстрым растерянным взглядом. Они куда-то закатились.

– Остолопы! – громогласным басом прорычал великий инквизитор, пристыживая подчиненных. – За что только магами зоветесь? Не чуете иллюзорные чары! Не видите прямо у себя под носом беглую еретичку и ее пособника.

Нахмурив густые брови и прищурив неповрежденный глаз, он смотрел на меня магически восстановленным белесым, и от этого жуткого взгляда пробирала ледяная дрожь от макушки до пят.

– Взять их! – приказал мессир Григир, но инквизиторы не спешили приближаться к нам.

Опасались гуляющих слухов о том, что я силой мысли способна сотню человек отправить в загробный мир.

– Девчонка по ночам бессильна! – рявкнул великий инквизитор, указывая на меня рукой в дорогой замшевой перчатке.

В его словах была лишь доля правды. Но, к моему огромному сожалению, в этот вечер я действительно извела всю силу света без остатка. Зато у Рена оказался небольшой запас огненной магии. Легкий взмах его руки, и огонек догорающей свечи превратился в широкое пылающее кольцо. Оградив нас, оно подпалило плащи младших инквизиторов, но у их предводителя оказалась слишком мощная защита. Огонь даже не коснулся его. Мессир Григир выхватил меч из ножен и шагнул к нам. Рен кинулся ему навстречу, клинки скрестились со страшным лязгом. Мне очень хотелось помочь Рену, вынужденному отступать под натиском громилы, но его взгляд убедил меня послушаться и бежать. Обернутая простыней, я воспользовалась замешательством двух младших инквизиторов, пытающихся освободиться от плотно застегнутых горящих плащей. Проскочила между ними за дверь и буквально слетела вниз по уродской опасной лестнице. Зацепилась краешком простыни за гвоздь и вырвала клок из своего ненадежного “платья”, с трудом удержав его за узел на груди.

Хозяин дома для свиданий попытался задержать меня, раскорячившись в дверях. Я засадила ему локтем в челюсть, спасибо урокам леди-рыцаря Алоры, и двинула коленом в пах, а потом уже с легкостью отпихнула в угол, освобождая проход. Завывания пропитого хмыря были мне как бальзам на душу. Маленькая победа вселила уверенность в том, что я в очередной раз спасусь от преследования. Вот только знать бы, как там Рен? За него моя душа непрестанно болела, даже смоченная этим сладким бальзамом. Я молилась о том, чтобы любимый рыцарь сумел отбиться от врагов.

Глава 28. Принцесса

Ирисия

Наш вороной красавец Тюльпан стоял привязанный к столбу, тревожно фыркая и прядя ушами. Ураган стихал, но ветки еще трещали над головой, да проносились с жуткими воплями перепуганные вороны, несомые стремительным ветром. Я подумала о том, чтобы отвязать от забора лошадей инквизиторов, которые были шагах в двадцати, чтобы лишить врагов шанса быстро пуститься в погоню. Но побоялась терять время, а еще вспомнила о защитных чарах, которыми могли быть окружены чужие кони.

Страх придал мне сил. Сама удивилась, с какой ловкостью вскочила в седло, даже не побоялась порезать босые ступни о железные стремена. Направила коня к спасительному густому лесу, но не по дороге, а самым коротким путем по чужим огородам. Вспомнила слова Рена о том, что графская семья занималась разведением породистых лошадей для скачек и прочих состязаний, которые любила смотреть высшая аристократия, делая ставки на победителя. Тюльпан ничуть не робел перед высокими препятствиями, ему словно доставлял удовольствие каждый новый прыжок через садовый забор или поваленное бурей дерево. Не сбавляя хода, он легко брал барьер за барьером. На своем пути мы с ним вспахивали грядки отнюдь не на радость хозяйкам. Сорванные кочаны капусты и вывернутая из рыхлой почвы спелая редиска так и летели из-под копыт.