– Не могу сказать, что шантаж – это низко, – отозвался глава клана Доктус, – наше племя использует и его в своих закулисных играх, но я боюсь, что Генри растопчет меня. И признаюсь в этом, ничего не тая.
– А отдать доказательства своему совету или в наши руки? Тогда бы Блэка моментально уничтожили, несмотря на положение.
– И это не вариант. Его клан начнет мстить. Боюсь, мы не выдержим мести клана Адвент, – усмехнулся Андрей Иосифович.
– Да, поэтому вы решили все свалить на меня.
– Вам-то что, – хмыкнул вдруг вампир. – У вас большой послужной список. Одним из нас больше, одним меньше – вам разницы нет. Вас и так ненавидят.
– Отличненько, – сделал вил, что помрачнел, Кирилл. – Я тут бегаю, ловлю несферату, скрываю правду о вашем существовании, а они меня ненавидят.
– Подумайте, Кирилл, подумайте.
– Сколько времени вы мне даете?
– Час. Если вы согласны, я сдам вам Генри Блэка со всеми его потрохами, и вы сами решайте, как использовать его.
Ровно час Кирилл просидел почти неподвижно, лишь изредка потирая подбородок указательным и большим пальцами, обдумывая предложение вампира. На исходе часа вдруг поднял голову и сказал громко, почти с вызовом:
– Я согласен.
Андрей Иосифович, вновь склонившийся над своими чертежами, удовлетворенно кивнул.
– Я в вас не сомневался. К тому же почти бонусом к вам пойдет поимка несферату, прапрабабки Лизы Хвощинской. Дело в том, что в нашей семье сохранились серьги, некогда подаренные ей Генри Блэком. С помощью этих серег он мог отслеживать ее местоположение. Именно в них заключены воспоминания моего брата. Магия, правда, в серьгах выдохлась, но если ваши специалисты поработают, то, думаю, смогут отследить примерно местоположение Хвощинской.
– Браво. Но знаете ли вы, что я могу арестовать вас за укрывательство такой важной информации? – спросил Кирилл.
– Арестовывайте. И вы никогда не увидите серьг, – пожал плечами Андрей Иосифович.
– А вы – освобождения племянницы, – парировал Кирилл.
– Я попробую другие варианты, – отозвался вампир.
– Вы все просчитали, так ведь? – ухмыльнулся Охотник.
– Все.
«Кроме чувств Саши», – подумал про себя устало Андрей Иосифович, знавший о тайном влечении племянницы к магу.
Некоторое время мужчины что-то обговаривали с самым серьезным выражением на лицах, и когда время приблизилось к полуночи, был совершен ритуал двойного договора…
Еще достаточно много времени заняла сама подготовка, а потому Кир выехал из особняка лишь вечером следующего дня.
Времени оставалось в обрез. И нужно было действовать на опережение.
*****
– От радости, что ли, онемела? – ухмыльнулся Кирилл, когда рассказ был окончен. Правда, Алексу посвятили не во все его тонкости, однако и того, что она услышала, ей хватило.
Наверное, глаза ее теперь были в форме звездочек.
– От ужаса, – машинально парировала рыжая. – Дядя Андрей, а как насчет того, что работать в честной лаборатории Генри — это честь и все такое? – вдруг спросила она.
– Если бы ты сама выбрала для себя такую судьбу. Мне не нравятся, когда моих родственников принуждают к чему-то шантажом. И уж тем более я не намерен отпускать такого специалиста как ты, навсегда. Что с тобой?
Алекса и сама не понимала, что с ней. За прошедшие дни она прошла все стадии от истерических рыданий до глухой тоски. Если учесть, что одновременно ей приходилось быть жилеткой для Лизаветы, которая страдала после расставания с Генри, то можно представить в каком состоянии находились нервы рыжей. Она-то пожаловаться подруге не могла. Для окружающих людей Алекса просто уезжала работать в другое место с повышением в должности. А от таких вещей не рыдают.
– Андрей Иосифович, – неожиданно вежливо проговорил Кирилл – давайте мы с Александрой поговорим наедине? Мне кажется, она просто до сих пор в шоке.
Мужчина по очереди смерил обоих взглядом и, показав парню кулак, вышел из кабинета.
– Отомри, – Кирилл помахал ладонью перед лицом девушки. Алекса все еще ошарашенным взглядом посмотрела на парня.
– Чего?
– Спятила от счастья, что ли?
– От перспектив.
– Я классный, – погладил себя по груди парень. – Ну, ничего, поживем в фиктивном браке. Ты не станешь собственностью месье Блэка. Я еще больше прославлюсь и стану самым великим Охотником полушария. Врагам буду говорить, что натравлю на них свою карманную вампирку.
– У тебя, видать, одно полушарие только сейчас и работает, – привычно отшутилась Алекса. – А свадьба…
– Она сегодня, – жизнерадостно оповестил ее парень. – Вернее, в загсе уже делаются документы, что мы с тобой – муж и жена. Но это не важно. Важен брачный ритуал. Чтобы ты перешла в мою семью. – Он сел рядом с Алексой и коснулся ее волос. – Готовься, этой ночью мы с тобой зажжем пламя нашей страсти…
Девушка треснула его по руке и одарила злым взглядом.
– Ну и силища, – потер Кир запястье. – Я ж пошутил, чего ты так?
– Ничего. И я все еще в шоке.
– А что ты в шоке? Просто все нужно устроить быстрее, пока не кончился срок действия отмены договора.
– Знаешь, а я уже того…
– Чего того? – сощурился Кирилл.
– Котенка Лизке отдала, – зачем-то сообщила девушка.
– Этой своей человеческой должнице?