Долгое время считалось, что растительная клетчатка (пищевые волокна) бесполезна, так как не усваивается организмом, поэтому создавались рафинированные продукты, свободные от этих балластных веществ. И во многих экономически развитых странах в рационе населения такие рафинированные продукты составляют не менее 60 %. При этом употребляемая в пищу клетчатка в составе хлеба, злаковых, картофеля, овощей и фруктов, как правило, не превышает 10–25 г в сутки, у вегетарианцев – до 40 г в сутки.
Большое количество клетчатки содержится в овощах и фруктах
По рекомендации Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) человек для поддержания своего здоровья должен употреблять в пищу не менее 25–40 г балластных веществ в сутки. Такое количество пищевых волокон обеспечивается 250 г овощей и фруктов и по 200 г картофеля и хлеба из муки грубого помола.
Роль пищевых волокон в здоровом пищеварении чрезвычайно велика, поэтому они широко используются в лечебных целях при многих заболеваниях. Балластные вещества способны впитывать большие объемы жидкостного содержимого кишечника, которые до 30 раз могут превышать их вес. Это увеличивает каловые массы, придает им соответствующую консистенцию и улучшает продвижение по кишечнику.
Такие балластные вещества называются натуральными энтеросорбентами (от слов «энтеро» – внутренний и «сорбент» – всасывать), так как они способны впитывать и выводить из кишечника токсины, канцерогены, вредные азотистые вещества, попадающие в организм с пищей (например, с жареным мясом) и/или образующиеся в процессе гниения и брожения в кишечнике. Тем самым энтеросорбенты предотвращают повреждение слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта и развитие в ней воспалительных изменений и интоксикации организма.
Но этим их роль не исчерпывается. В клетчатке растительного происхождения содержатся пектиновые вещества, способствующие выведению из организма солей тяжелых металлов (свинца, стронция) и радионуклидов (цезия и стронция).
Пищевые волокна улучшают кишечными бактериями синтез витаминов B1, В2, В6, РР, фолиевой кислоты. Клетчатка способствует нормализации обмена желчных кислот и предупреждает возникновение желчнокаменной болезни. Она благотворно влияет на холестериновый и стероидный гормональный обмен в организме человека.Хлеб с отрубями и овсяная крупа богаты пищевыми волокнами