Нет дыма без огня

– Отлично, – он улыбнулся, но в глазах читалось беспокойство. – Лорд Вайлен передал тебе, чтобы при малейшей опасности активировала печать? Я вытащу тебя оттуда. В самом заведении напрямую портал изнутри не задействуешь. Только наружный, переносящий оттуда. Но меня принесет прямо ко входу. Дальше я найду, что делать.

– Да, передал, – чувствуя, как внутри защемило от нежности, откликнулась я.

Астарт кивнул и выпрямился. Сказал уже громко, чтобы слышали все, обращаясь подчеркнуто официально:

– На вас наденут личный бротер. Его изготовили по моему приказу. Сейчас он настроен на нас всех. Вы будете слышать нас, а мы все, что слышите вы. Сами не разговаривайте с нами по нему. Это может насторожить других посетителей постоялого двора. – Он извлек из пояса кристалл, в котором находился еле заметный прибор. Нацепил мне над правым ухом. – А сюда мы поместим видео-бротер. – На моей переносице оказалось такое же устройство, которое, слившись с кожей, вообще стало невидимым. В этом я убедилась, посмотрев в протянутое Астартом небольшое зеркало. – Так мы сможем видеть все, что происходит, вашими глазами. При входе в заведение Анаранты такие вещи проверяют. Никто другой пронести на себе их бы не смог. Но вы хозяйка, к вам это не относится.

Осознание того, что постоянно буду на связи с Астартом, придало чуть больше уверенности.

– А теперь переодевайтесь, – проговорил лорд Вайлен, уже спрятавший книгу и протягивающий мне сверток. – Это одежда Анаранты. Сняли, как только ее сюда притащили.

Меня передернуло при одной мысли о том, что придется надеть вещи этой женщины. Но деваться некуда. Если бы я появилась в другой одежде, чем та, в какой ушла Анаранта, это могло навлечь подозрения. Мужчины вышли, давая мне возможность переодеться. И вскоре я уже сложила свою в пояс, а сама разглядывала себя в оставленное Астартом зеркало. Неброская черная туника, но из дорогого добротного материала. Без малейших изысков. К ней прилагалось украшение – кулон в виде бриллиантовой лилии на золотой цепочке. Пояс, украшенный бриллиантами. А хорошо живет хозяйка притона! Возник резонный вопрос – что делать с медальоном Зепара. Хоть туника и не слишком декольтированная, украшение не заметить трудно. А снять я его не могла при всем желании, в чем снова пришлось убедиться.

Уже в облике Анаранты я неуверенно выглянула за дверь, где ждали остальные.

– Вы готовы? – задал вопрос Астарт.

– Почти… Можно вас на минутку?

Он слегка нахмурился, но все же прошел за дверь. Плотно затворив ее, вопросительно глянул.

– Что-то случилось?

Кусая губы, я прикоснулась к медальону.

– С этим что делать? Снять?

– Ни в коем случае, – к моему облегчению, воскликнул босс. – Зепар может почувствовать, если снимешь. Мы временно трансформируем его в украшение Анаранты.

Он осторожно снял с меня кулон с бриллиантовой лилией, потом провел рукой над медальоном Зепара и тот принял нужную форму.

– Иллюзия продлится не более десяти часов, но, думаю, этого хватит с головой.

От его прикосновения тело затрепетало. Пришлось изо всех сил сцепить зубы, чтобы не показывать того, что чувствую. Поймала задумчивый взгляд Астарта.

– Уверена, что и правда хочешь быть стражем? Ты еще можешь передумать…

– Уверена, – откликнулась я, не в силах отвести от него взгляда. Надеюсь, он при этом не казался щенячьим.

– Странное ощущение, – Астарт мотнул головой. – Понимать, что это ты, но видеть другую женщину.

Я отошла от него, чтобы удержаться от желания провести ладонью по щеке. Астарт приблизился к двери и позвал остальных.

– Время, – объявил он, и я поняла, что настал мой звездный час. Судорожно сглотнула и вцепилась в ту личность, которая растворялась в моем разуме. Ощутила жесткость и силу, расправила плечи и улыбнулась всем присутствующим кривой улыбочкой Анаранты. Астарт улыбнулся в ответ и сказал: – Вы полетите на ее платформе. Я расскажу координаты места. Управлять платформой легко. Пойдемте, покажу на месте.

Мы с ним двинулись к двери. Оба стража пожелали мне удачи, а лорд Вайлен тем временем превращал комнату в подобие пульта охраны. На стене оказался экран, транслирующий то, что вижу я. Уловила щелчок в ухе и поняла, что заработал бротер. Теперь стражи и лорд Вайлен могли слышать наш разговор.

– Просто прикасаетесь к этой панели, – сказал Астарт, когда я уселась на небольшую легкую платформу Анаранты. – Она срабатывает на ваш генетический код. Никто другой бы не смог активизировать его.

– А у меня будет своя платформа? – вырвался вопрос.

– Вот закончите Академию, будет, – отозвался Астарт с улыбкой. – Студентам эти приспособления все равно ни к чему. Покидать Академию можно лишь в сопровождении.

– Ладно, – не стала я настаивать, хотя была бы не против такой вот личной летающей машины.

– Как только код активизирован, можете давать команды платформе. Можно даже мысленно, она настроена на это. Все поняли, агент Бардова? – Ура, меня повысили! Уже не называют студенткой. Даже гордость возникла. Я теперь самый настоящий агент. Как-то не верилось даже.

– Да, поняла, – живо откликнулась я.

– Тогда удачи!