Нет дыма без огня

Приняв это за приглашение к разговору, субъект опустился на стул напротив, и его внешность подернулась рябью. В следующий момент я ощутила, что мир перед глазами кружится, словно на центрифуге. От щек отхлынула кровь, глаза поневоле расширились, а я никак не могла нацепить на себя прежнюю маску невозмутимости. Смотрела на сидящего на расстоянии вытянутой руки Андрея и сердце пропускало удар за ударом.

– Ирина, спокойно! – послышался через бротер встревоженный голос Астарта. – Он не знает, кто ты. Главное, не выдавай себя.

Его голос немного отрезвил, и я постаралась взять себя в руки. Удалось не сразу, но все же получилось вновь придать лицу невозмутимость. Собеседник слегка приподнял бровь, с интересом меня рассматривая.

– Мы знакомы?

Сцепив пальцы на коленях так, что костяшки побелели, я небрежно бросила:

– Не думаю.

– У вас странная реакция, – заметил Андрей, продолжая изучать мое лицо.

– Вам показалось, – процедила я, давая понять, что не намерена продолжать разговор на эту тему.

В бротере же послышался напряженный голос Пофигиста:

– Она его знает? Кто это?

– Муж. Бывший, – коротко откликнулся Астарт.

– Анаранты? – удивился Змееглазый. – Не знал, что она замужем была.

– Ирины, – в голосе босса послышалось недовольство таким любопытством. И уже мягче сказал, обращаясь ко мне: – Ирина, не переживай. Как только он покинет заведение, его перехватят. Я сейчас отдам распоряжения.

Я с трудом подавила наползающую на лицо улыбку. Неужели сегодня освобожусь от самого страшного своего кошмара?! Хотелось петь от радости.

– Как мне к вам обращаться? – хищно улыбнувшись, обратилась я к бывшему мужу.

– Пусть будет Волк, – осклабился он.

– Без разницы, – в тон ему откликнулась я. – Хоть Ящер. От меня чего хочешь?

– Может, для начала организуешь нам тишину? – тоже перешел на фамильярный тон Андрей.

Я механически нажала на кнопку под столом, даже не задумавшись, где она. Сознание подсказало само. И все же Вайлен красава! Если бы не его подсказка про углубление слепка, сейчас бы могла легко попасться на таком пустяке. Стала бы щупать и искать кнопку, лишь примерно зная, где она находится.

– Ну? – нетерпеливо бросила я. – У меня мало времени.

– Нужен толковый исполнитель.

– Какого рода?

– Тот, кто мог бы обойти мощную защиту и умыкнуть одну цыпочку с охраняемого объекта.

Я едва подавила желание впиться ногтями в собственные ладони, но вовремя вспомнила, что это будет последнее, что я сделаю. Как только выступит кровь, снова окажусь собой. Сжала пальцы почти до хруста и медленно проговорила:

– Насколько объект охраняем?

– Только потому, что знаю – ты не болтлива и ненавидишь стражей еще больше, чем я, отвечу, – жестко проговорил Андрей. – Нужно проникнуть в Академию Тайных знаний. Объект – одна сучка, которая уже давно напрашивается на то, чтобы содрать с нее нежную шкурку.

Я услышала в бротере чей-то прерывистый вздох, но не поняла, кому он принадлежит.

– Чем же девка тебе так не угодила? – ухмыльнулась я, стараясь скрыть эмоции.

– Когда подстилка вдруг забывает о своем истинном предназначении, ей нужно об этом напомнить, – красивые черты Андрея исказились в предвкушении того, что мог бы сделать со мной.

– Такие сложности только для того, чтобы убить какую-то сучку? – хохотнула я. – Стоит ли оно того, Волк? Такой исполнитель запросит ой как дорого!

– Плевать! – выдохнул он, его глаза горели так, что страшно становилось.

– Даже так? А ты собственник, оказывается, Волк! – Кто бы знал, чего мне стоило играть свою роль, когда внутренне хотелось разреветься.

– Просто никому не позволю делать из меня идиота! – неожиданно разоткровенничался Андрей. – Эта тварь так радуется обретенной свободе! С демонами якшается. Забыла, что она моя. И только моя! Я заставлю ее дорого ответить за то, что забыла об этом. Сука проклятая!

Пришлось отвести от него глаза, чтобы сдержаться и не выразить во взгляде все, что о нем думаю. Увидела возникшего на пороге нового посетителя, наверняка тоже надевшего иллюзию. Он смотрел прямо на меня, и я догадалась, что это тот, кого жду. Тут же обратила взгляд на Андрея и холодно проговорила:

– Я поищу исполнителя. Как мне связаться с тобой?

– Я приду сюда через три дня. Надеюсь, этого времени будет достаточно.

Подумала о том, что уже сегодня его схватят под белы рученьки и препроводят в тюремные казематы, и мстительно улыбнулась.

– Более чем. А теперь проваливай. У меня дела, говорила уже.

Андрей поднялся, вновь нацепляя личину, и двинулся к выходу.

– Ирина, мои люди уже ждут его, – послышался тихий голос Астарта. – Все будет хорошо.

Я же нацепила на лицо привычную кривую ухмылку Анаранты и приготовилась встречать Лаймона Дарьена по кличке Красавчик. Едва приблизившись ко мне, он взял мою руку, покоящуюся на коленях, и поднес к губам. Ощутила, как по телу расползается волна мурашек – инкуб оказал слабенькое воздействие на мои нервные окончания.

– Моя прелестная Анаранта, как же я рад тебя видеть!