Нет места под звездами

- Госпожа, - поднял он полный муки взгляд. - Я предал вас, оставил, бросил. Мне нет оправдания, и если вы выжили, то моей заслуги нет в этом. Моим единственным долгом было спасти вас хотя, хотя бы и ценой своей жизни, - он снова склонился почти до земли.

- Хала, ты забыл, что более не должен называть меня госпожой? Зови по имени, как тогда на стенах Витахольма, - Йорунн опустилась прямо в дорожную пыль, игнорируя косые взгляды прохожих и почти физически ощутимое изумление градоправителя Гилона. Обеими руками прикоснулась к щекам Халы, заставила поднять голову. - Посмотри мне в глаза. Все, что произошло тогда, было предопределено, ни ты, ни я не могли изменить ничего. Такова судьба, - добавила она еще тверже, - и сейчас мы не должны ворошить пепел прошлого. Прошу тебя, встань.

Эйдан хмурился, впервые полностью осознав, какой груз нес в душе все эти годы его друг. Гордый и крепкий, как скалистый выступ, Хала сейчас выглядел провинившимся подростком. Кинув мимолетный взгляд на градоправителя Эйдан с удивлением отметил, что лицо Адоя Гасти окаменело.

- Могу я спросить,что тут происходит? - наконец разбил тишину дребезжащий голос. - Неужели вы - Йорунн дочь Канита?

- Верно, - Йорунн встала, требовательно подала руку Хале, заставляя его подняться. - Мы с вами даже недолго были знакомы.

- Я помню юную девочку, что стояла в тени своего брата, - осторожно начал Адой. - Да, сходство определенно есть, хотя годы стерли из моей памяти многие подробности.

- Зато я прекрасно помню нашу первую встречу, - голос Йорунн стал холоден и бесцветен. - Шел первый год после смерти моих родителей, а Лида короновали четыре луны назад. Вы тогда были помощником прежнего градоправителя. Помнится, при встрече вы сказали, что мы с братом - вестники теплого лета посреди зимы.

- Я помню это разумеется, слова сказанные при сотнях свидетелей у ворот Гилона.

- Тогда вы должны вспомнить, что сказали мне позже вечером, когда после пира начались танцы.

- Я сказал вам, что ваша красота подобна восходу луны.

- Нет, - равнодушно ответила Йорунн, - вы посетовали на преклонный возраст вашего наместника и выразили надежду на то, что со временем, сможете принять нас в роли градоправителя, а не скромного помощника.

Повисла неловкая тишина. Адой покрылся румянцем то ли гнева, то ли смущения, но, справившись с собой, низко поклонился:

- Припоминаю, да, у вас отличная память. Как видите, те слова оказались пророческими. Я бесконечно горд, Йорунн дочь Канита, последняя в роду Хольда, приветствовать вас на земле Гилона, - он еще раз поклонился со всем почтением, которое должно выражать правителю.

Эйдан кашлянул, разбивая повисшее в воздухе напряжение.

- Ну, раз мы, наконец, справились с неожиданностью от первой встречи, думаю можно продолжить общение под крышей. Солнце немилосердно в эту пору года.

- Конечно, да, ты как всегда прав, - встрепенулся градоправитель, натягивая на лицо привычную маску любезности. - Мы не ждали гостей, но подготовим комнаты очень быстро. Госпожа, вы почтите мой дом своим присутствием? Вам же негде остановиться в Гилоне?

- Приму ваше гостеприимство с благодарностью, - улыбнулась девушка вежливо, но совершенно бездушно. - Хала, а ты где живешь?

- Тут же, моя госпожа, - воин понемногу начал справляться с первым смятением. - Уже почти полтора года, как перебрался.

- Я сам настоял, - вмешался Адой. - Хала мой верный помощник и друг, без него я бы не смог управиться с делами города и окрестностей.

- Йорунн, - с нажимом повторила девушка, игнорируя градоправителя и глядя только на Халу. - По имени.

- Я постараюсь, - неожиданно улыбнулся он, - но как и говорил раньше - это будет непросто.

- Пожалуй, я останусь с вами, - вставил Эйдан. - Примешь еще одного гостя, Адой?

- Конечно, - градоправитель был сама любезность. - Вы, наверное, устали с дороги. Теперь понятно, почему ты просил созвать совет, Эйдан. Почти все уже здесь. Думаю, новость о вашем прибытии следует обсудить как можно скорее, верно, госпожа?

- Разумеется. Дайте мне на отдых сегодняшний вечер и завтрашний день, затем я буду полность в вашем распоряжении. Кстати, где Лонхат? Хочу увидеть его как можно скорее.

- Я найду его сам, - быстро вставил Эйдан, увлекая всех вверх по ступеням.

И, покинув, наконец, жарко нагретую площадь, гости скрылись под сводами дворца. “Как интересно приветствует меня родная земля, - с мрачным удовлетворением подумала Йорунн. - Хотите схватки, господин градоправитель? Ну что ж, давайте попробуем. Благо, учителя у меня были хорошие”.

Утром Гилон гудел, словно растревоженный улей. Новости о приезде, точнее о возвращении из небытия, дочери Канита облетели город трижды, каждый раз обрастая все новыми и новыми подробностями. И если в самом начале скромно поговаривали о том, что Эйдан, мол, освободил Йорунн из плена и доставил в город, то с каждым разом деталей становилось все больше, равно как и возрастало количество опасностей и ужасов, которые дочери Канита пришлось вынести.