Нет, нет и ещё раз... да!

Она догадывается, каким будет наказание за её упрямство — поцелуй. Она желает его поцелуя, но не собирается сдаваться — быстро поворачивает голову на бок, поэтому его атака заканчивается всего лишь лёгким касанием губами её щеки.

Но он отнюдь не удручён. И отвечает на её коварство коварством — неспешно прикусывает чувствительную мочку уха. Удовольствие растекается волной покалывания по всему телу.

Сопротивление бесполезно — он изощрённей в ласках, чем она.

— Обними меня, Лилия, — просит он нежно.

Она сдаётся, обхватывает его плечи руками, пальцы непроизвольно сжимают ткань рубашки. Он зачарованно смотрит на неё, намеренно медленно движется навстречу, прижимается губами к её губам в чувственном поцелуе. Сначала его ласки осторожны — он сдерживает страсть, но чем дольше длится их поцелуй, тем иступлённее и горячее становится. Они льнут друг к другу всё теснее, острое удовольствие вынуждает обо всём забыть…

…Карина не сразу поняла, что заставило её вырваться из сладкого воспоминания. Что-то неожиданно упало на неё сверху. С трудом восстанавливая дыхание, она обнаружила, что держит в руках письмо. Прямо над головой кружил голубь с ярко-жёлтой ленточкой на шее. Всё ясно — доставка почты. Видимо, письмо срочное, или лучше сказать телеграмма, если пернатый почтальон отправился за адресатом в горы.

Глава 60. Не тот, за кого себя выдаёт

Почтовый голубь покружил немного над головой Карины и уселся на ветку ближайшего дерева. Как и у всех здешних пернатых почтальонов, вид у него был, прямо скажем, нагловатый. Ждёт чаевые? На удачу, среди снеди, которую Торбьон захватил для пикника, были и орехи.

— Угощайся, — Карина протянула голубю фундучину.

Тот слетел с ветки, забрал орех и снова вернулся на исходную позицию. Оттуда, с дерева, голубь продолжил буровить Карину требовательным взглядом.

— Почему он не улетает? — поинтересовалась она у Торбьона.

— Наверное, ждёт, будет ли ответ.

Чтобы понять, хочет ли Карина немедленно ответить на письмо, его нужно как минимум прочитать. Но почему-то она инстинктивно оттягивала этот момент, будто послание может содержать что-то неприятное или тревожное. Поборов глупую нерешительность, она вскрыла конверт.

Внутри лежал лист сложенный вдвое. Карина обратила внимание на бумагу — мелованная, высокого качества с едва заметными гербовыми водяными знаками. В гербовом рисунке она узнала тот же родовой знак, что был на её запястье. Неужели это послание от какого-то кровного родственника?

Торбьон поднялся на ноги и направился к лошадям, проверить, всё ли у них в порядке. Хотя, скорее всего, просто не хотел мешать Карине — проявил такт. Она развернула лист и начала читать текст, написанный аккуратным почерком.

Дорогая Каролайн, милая моя доченька, пришло время узнать тебе обо мне…

Карина ещё и ещё раз пробежала взглядом первую строчку письма. Неужели его написала мама?

…Я росла в южном канцлерстве Аллоиз-Мриа, чудесном приморском крае, который славится своими сыроварнями, виноградниками и плантациями янтарных пальм. Наша семья с виду ничем не отличалась от множества других — мы жили в небольшом особняке на берегу моря, отец работал секретарём канцлера, мама занималась хозяйством и воспитывала двух дочерей.

Однако это только с виду наша семья была обычной. Никто не знает почему, но и у меня, и у моей сестры Янники ещё в раннем возрасте обнаружился сильный дар. Оказалось, я обладаю магией стихий, а Янника… её способности слишком особенные, чтобы сообщать о них в письме. Жаль, что с возрастом она их утратила.