Нет примирения!

Он опять замолчал и подумал о Кропотове — ведь торопился куда-то, а задержался, пока все не сделал. И удивительно просто: только поговорил с одним, с другим… Вот, наверное, он сумел бы поговорить с Дашей…

Двадцатилетняя девчонка, еще не видела жизни. Росла под маменькиным крылышком, избалованная, меньшая! Десять лет училась в школе, начала работать — не понравилось, поехала в большой город искать счастья…

Счастье! А в чем оно? Александр где-то читал, что счастье бывает разное — кто как его понимает. Но какое же самое лучшее?

А счастлив ли Кропотов?

Глубокие складки у рта, печальные глаза, сутулые плечи — все это след прожитых лет, ранений на фронте, болезней, катастроф в личной жизни… Рассказывают, что пять лет назад он потерял дочь — утонула первоклассница.

Сейчас у него растет сын. На майскую демонстрацию Кропотов брал мальчика с собой на городскую площадь, нес на плече, показывал праздничное убранство колонн. Наверное, в семье у Кропотовых полное согласие и хорошая дружба. Жена работает в редакции телестудии — литератор по образованию, а сам Кропотов — инженер. До того, как стал парторгом, долго был начальником производственного отдела, знает завод, во все глубоко вникает. И все его уважают — он честный и справедливый…

Да, он сумел бы поговорить с Дашей! И, конечно, внушил бы ей все как следует. А что Александр?.. Что он может?

Вот придумать бы для бригады что-нибудь большое, подходящее для сильных плеч…

— Чем это ты увлекся? — спросила Надя, увидев после ужина в руках у мужа тоненькую книжицу, и, взглянув на раскрытую страницу, воскликнула: — Ого! Технический бюллетень?

— Да, вот взял… Статья тут есть. Принцип взаимодействия сложных узлов автомата. В кинетических схемах хочу разобраться.

— Но ты же не монтируешь весь станок…

— А если буду?

— Но ваша бригада…

— Наша бригада должна уметь все делать! — перебил Александр. — А то черт его знает! Полмесяца прохлаждаемся, а в последние дни штурмуем…

Надя улыбнулась:

— Ну, во-первых, черт тут ни при чем… Да и вы тоже. Штурмовщина не от вас зависит.

— А от кого? От кого? — Александр потряс книжкой. — Да разве мы должны думать только об одной своей бригаде?

Он помолчал и добавил:

— Или даже только о своем цехе?

…Утром, стараясь никого не потревожить, Александр раскрыл окно, чтобы проделать зарядку. Но зашевелилась и начала одеваться Надя.

Даша мирно спала, отвернувшись по обыкновению к стенке, натянув по самые плечи розовое одеяло.

Александр не слышал, когда она пришла ночью, а сейчас ему надо было уходить.

Может, разбудить?

Но что успеешь сказать за считанные минуты до ухода?

Лучше уж отложить. Он только спросил Надю:

— Когда вернулась?

— В первом.

— Одна была?

— Опять с ним.

— А что сказала?

— Неразговорчивая…

Александр посмотрел на сестру. На подушке перепутанно чернели коротко подстриженные волосы. «Длинный волос — короткий ум» — глупая стародавняя пословица… А вот у Дарьи и волос короткий. Александр усмехнулся и сразу нахмурился: он поймал себя на том, что подумал о сестре недобро…

VIII

В этот вечер удалось, наконец, сходить на берег реки.

Пароходы, баржи, катера, постройки на берегу — все было залито щедрым солнцем. Ослеплял широкий речной простор. Свежим ветром надувался парус пролетающей мимо яхты и подол платья у Нади, то и дело хватающей за руку Димку, который безбоязненно прямо в трусиках и сандалиях лез в воду за игривой волной.

Веселые блики шевелились на кожухе мотора и на голубых бортах недавно покрашенной лодки, словно старались еще раз ее тщательно отшабрить, вылизать и промыть.

Гулкая, отзывчивая река, как всегда, полнилась множеством голосов и звуков — ребячьими выкриками, женским смехом.

Близко раздалось протяжное:

— Гошка-а-а, плыви наза-ад!

Со стороны города, навалившегося на берег тесными рядами высоких зданий, донесся трамвайный звонок. В плавучем ресторанчике около пассажирской пристани заиграла музыка.

Многолюдно, суетливо и празднично у причалов лодочной станции даже в самый будничный летний вечер.

— Скоро у тебя, Саша? — теребила Надя. — Или и сегодня не заработает?

— Не торопи. Все равно еще нет ребят.

— А вон они!

Наверху за парапетом набережной появились Сергей и Лена — оба принаряженные: он в белой рубашке, она в белой кофточке.

Держась за руки, они сбежали вниз по лестнице.

— Он ненормальный! — сразу шутливо объявила Лена. — Хотел затащить меня сейчас в музей. «Ты, — говорит, — никогда не видела настоящего мамонта».

Надя засмеялась:

— А тебе сейчас нужен именно мамонт!

Сергей ответил:

— Это все Академик. Он заявил, что в век атома и спутников не следует забывать палицу первобытного человека. Увлекся своей археологией…

— Кстати, и сейчас опаздывает! — сказала Лена.

Надя махнула рукой:

— Все равно никуда не поедем. Еще не готово.

— Зачем опережать события? — отозвался Александр и кивнул Сергею. — А ну, крутанем!