Нет Шутта шуттее старого Шутта

– Ну, есть несколько довольно больших образцов, если можно судить о ситуации по тому, что я повидал в столичном зоопарке, – сказал Шутт. – Я не могу сказать, что видел что-то подобное на воле, хотя мы находимся в пустыне, знаете ли, и большинство животных, увиденных мной, были небольшими, хотя с виду и довольно агрессивными. А самые большие создания в этом мире, это, кажется, болотные обитатели. Как бы то ни было, местные вряд ли захотят, чтобы мы топтали их болота – с их точки зрения это шикарные места для отдыха.

– Понятно, – сказал посол. – Что ж, я могу попросить вас поговорить с кем-нибудь, чтобы узнать, нельзя ли сделать исключение? Есть пара очень важных персон, которые горят желанием устроить грандиозное сафари, и у них сформировалось представление, что некоторые из зенобианских зверей такие большие, как они того хотят. Вы слышали что-либо о животном, которого местные называют «грифф»?

– Кроме названия – почти ничего, – признался Шутт. – Судя по тому, что я слышал от местных, могу предположить, что они крупные, медлительные и довольно глупые травоядные. По мне, это не та цель, на которую можно с интересом поохотиться.

– Для меня в охоте вообще нет ничего интересного. – проворчал посол. – Гораздо более цивилизованнее будет развалиться в удобном кресле и поиграть в тетрис с прохладительным напитком под рукой. Но о вкусах не спорят. Мне кажется, для этих парней важен только размер добычи. Насколько трудно будет получить согласие от зенобианцев на прибытие группы пришельцев и отстрел парочки трофеев?

– Не знаю, но даю слово, что попробую, – неуверенно ответил Шутт. – Я свяжусь с вами через пару дней, если мне удастся убедить их…

– Отлично, я знал что могу на вас рассчитывать, – сказал посол Гетцман. – И помните, вы всегда можете позвонить мне и попросить что-то, чем Союз мог бы помочь. Я должен идти… – И он отключился.

– Ну, зенобианцы будут явно не в восторге от этого, – произнёс Шутт, обращаясь через весь кабинет к Бикеру, тихо сидевшему весь разговор. – Я представляю себе лицо Главного правителя Корга, когда я подкину ему эту идейку.

– То, что вас попросят о чём-то подобном, было неизбежно, – констатировал дворецкий. – Вы же знаете, Ведомство Союза не будет поддерживать вас только в порыве альтруизма. Было только делом времени, когда правило «услуга за услугу» станет очевидным.

– Что ж, Гетцман не раз вставал на нашу сторону в спорах с генералом, – сказал Шутт. – Я не могу отказать ему в ответной услуге. Так будет честно.

Бикер фыркнул.

– Не вижу ничего честного, – сказал он. – По правде, все это откровенно попахивает…

– Тогда зажмём носы и постараемся сделать всё, что в наших силах, – сказал Шутт гнусавым тоном. – Если зенобианцы ответят отказом, на этом и порешим.

– Сомневаюсь, сэр, – сказал Бикер, но Шутт уже не слушал.

Глава 3

Дневник, запись № 653