Нет времени для Тьмы

Ниса ничего этого не видела: её дух покинул тело, устремляясь в ночное небо. Все её существо переполняла необыкновенная сила: она впитывала энергию, что струит на землю свет Луны, планет и далеких звезд. Затем она вознеслась еще выше, пронесшись сквозь зияющую черную бездну, усыпанную россыпями миллиардов звезд, проникая за пределы мироздания, в непроглядный Хаос, царивший до творения. И там ее глазам вновь предстали три черные исполинские фигуры, подобно огромным паукам, перебирающим длинные нити. Ниса устремилась к ним, чувствуя как ее сущность одновременно распадается на три части и становится частью чего-то неизмеримо большего, причастного всем мирам и тому, что пребывает за гранью всех миров вообще. Ее пальцы ощутили тонкие нити и Ниса, перебирая ими, начала вплетать свою волю в ткань мироздания.

Эпилог

«Я видел, как после его заклятий даже горы начинают приобретать вид нездешний и древний… и после всего этого я чувствую, что становятся реальностью мерцающие далеким светом в вечернем воздухе пурпурные башни древнего Пифона.»

Роберт Говард «Час Дракона»

Олег и Вика сидели в ресторане на берегу Мексиканского залива, делая заказ официантке — салат из креветок для Вики и стейк для Демченко.

— И еще виски со льдом, — сказал Олег, приветливо улыбаясь симпатичной креолке. Девушка кивнула и унеслась на кухню.

— Ты не много пьешь? — иронически спросила Вика. — Не боишься, что Ниса тебе голову оторвет?

— За что? — удивился Олег, накалывая на вилку кусок мяса. — Или она не выпивает?

— Она пьет, но не пьянеет, — парировала Вика. — И, кстати, ест и не толстеет, а ты уже третий стейк заказываешь. Посмотри на себя, жрец, блин.

— Я же не ты, чтобы над каждой калорией трястись, — хмыкнул Олег, — да и вообще это аллигатора стейк, а он диетический.

— Диетический как же, — фыркнула Вика.

— Слушай, перестань, — сказал Олег, принимая из рук креолки стакан с виски, — когда еще отдохнем вот так в Новом Орлеане, — он поднял стакан, приглашая Вику чокнуться.

— Нас же сюда не развлекаться пригласили, — хмыкнула Вика, но все же чокнулась с соратником бокалом с красным вином.

— За Нису! — сказала Вика. — Я, если честно, уже скучать начала.

— У нее дел много, — пожал плечами Олег, — мечется между Южгородом и Нью-Йорком.

— Как-то даже неудобно, — призналась Вика, — мы развлекаемся, а она пашет.

— Да, но чем мы ей можем помочь? — сказал Олег, — в здешних выборах мы уж точно ей не помощники, тут и своих хватает. А в Южгороде, да и во всем крае, все уже работает как часы, неделю без нас он точно проживет.

— Да, но все равно, — сказала Вика, — сидим как трутни. А все вокруг крутится, вертится.

— Ниса сказала, что мы заслужили отдых, — сказал Олег, — кто я такой, чтобы с ней спорить?

После ритуальной ночи на острове (из-за которой Олег и Вика даже спустя неделю поглядывали друг на друга с некоторым смущением), Ниса попросила Ядранку, выделить ее подручным провожатого и достаточное содержание, чтобы они смогли посмотреть Америку. Дочь Тодта дала им в спутники одного из сотрудников отцовской корпорации, вручила две платиновые карты и забыла про россиян, целиком и полностью погрузившись в предвыборную компанию. В сопровождении менеджера Майка Бенса, Олег с Викой два дня знакомились с достопримечательностями Нью-Йорка, слетали в Вашингтон и Майами, а потом Майкл отвез их в Новый Орлеан и умчался в штаб кандидата.

— Не нравится мне это, — сказал Олег, кивая на работающий телевизор, где должны были с минуты на минуту показать промежуточные результаты, — пока Хинтон идет впереди. Неужели у Нисы что-то засбоило?

— Типун тебе, — фыркнула Вика, копаясь в айфоне, — сейчас таблицу выведу. А, вот она!

Одновременно появилась картинка в телевизоре и даже Олег, с его невысоким знанием английского сумел разобрать что случилось нечто неординарное. Шум за соседними столиками стал сильнее, официантка чуть ли не со слезами на глазах смотрела на экран, где мелькали цифры, схемы, графики из которых следовало, что Тодт стремительно нагоняет соперницу, с каждым новым штатом добавляя голосов выборщиков.

— Ничего себе, — пробормотала Вика залпом и залпом выпила свой бокал. Щелкнула пальцами с просьбой повторить.

Спустя несколько часов, когда разрыв между кандидатами стал еще более очевидным, а смуглянка-официантка уже не скрывала слез, принимая заказы, громко хлопнула дверь ресторана. Олег с Викой как по команде обернулись на этот звук, уже зная, кого они увидят. Ниса, одетая в черное одеяние жрицы, быстро прошла к их столу. Невероятно, но, похоже, что никто кроме двух её наперсников не видел жрицу. Только чернокожий повар, высунувшийся было из кухни, смертельно побледнел и убрался обратно.

Рухнув за столик, Ниса залпом осушила поданный Олегу стакан с виски.

— Закажи мяса, — сказала она, — с кровью.