Netflix. Инсайдерская история компании, завоевавшей мир

Один или два раза в год он брал с собой Хастингса в здание Time-Life Building на Манхэттене, чтобы встретиться с редакторами Fortune, в том числе с обозревателем Петти Селлерс, для продолжительных бесед о прокатном бизнесе. Во время этих конфиденциальных разговоров Хастингс был на высоте – провокационным, откровенным, остроумным.

Свейзи также взялся за дело, встретившись с главным автором Fortune, Майклом Коуплендом, с управляющим редактором Энди Сервером, а также с Селлерс, пока Росса не было в офисе из-за серьезных проблем со здоровьем. Их осторожная, кропотливая работа по выстраиванию имиджа Netflix окупилась в середине 2010 года, как только Росс вернулся к работе. Fortune хотел написать большую статью о Хастингсе, но не стал обсуждать размещение этой истории в журнале. Хастингс дал интервью. Публикацию отложили на две недели, а затем еще на две недели. Когда Росс узнал, что часть интервью будет представлена в статье «Бизнесмен года», он упал духом. Консервативный журнал никогда не отдаст обложку генеральному директору технологической компании, такой как Netflix.

«Нас надули, – сказал он Свейзи. – Наша мечта так ею и останется».

Свейзи организовал фотосессию в штаб-квартире в Лос-Гатосе для Хастингса, чтобы сделать снимки для статьи. Когда прибыла команда Fortune во главе с помощником фоторедактора, с огромным комплектом осветительного оборудования и декораций, а также с визажистом и стилистом, Свейзи и Росс поняли, что фотография нужна именно для обложки. Они с трудом могли в это поверить.

В анонсе статьи на обложке Хастингс прославлялся как «гуру нового поколения предпринимателей Кремниевой долины» и отмечалось, что Netflix «сделала всех», даже по стандартам экспортера номер один в долине – Apple. Обнародование и восхваление в одном из самых консервативных деловых журналов Америки оказали неожиданный эффект – впечатляющее возвышение Хастингса и Netflix в быстро развивающейся конкурентной среде и неустойчивая цена акций компании, которая приблизилась к отметке в три сотни долларов, теперь казались пуленепробиваемыми. Вскоре выяснилось, что Хастингс тоже так считал.

Росс ушел шесть недель спустя, довольный тем, что его заезд в компании Netflix закончился вовремя, и так и не узнал, понравилась ли обложка Хастингсу.

Сплоченная команда старших руководителей – Хастингс, Маккарти, МакКорд, Хант, Килгор и Росс – внушала ощущение стабильности Netflix, которое успокаивало инвесторов во время продолжительной и изнурительной борьбы с Blockbuster. Но при отсутствии проблем, которые концентрировали их внимание на внешнем мире, волевые руководители стали более разрозненными и защищали личные интересы. Хастингс, казалось, стал менее восприимчивым к вызовам и критике. Вину за ошибки перекладывали на нижестоящие инстанции, и, по мнению подчиненных, в Netflix возникла культура страха и бездействия.

Большую часть года Маккарти также боролся с желанием покинуть Netflix, когда он встретился с Хастингсом вскоре после его первого появления на обложке журнала Fortune, чтобы поговорить о компенсации, как обычно поступал он и все члены исполнительной группы в это время года. После жестокой борьбы с Blockbuster и Amazon он видел компанию насквозь, и понимал, что более значимой должности в Netflix ему не видать.

Хастингс был удивлен, однако не согласился предоставить Маккарти больше ответственности и влияния, которые тот требовал, чтобы остаться в Netflix. Маккарти, возможно предугадав ответ Хастингса на свои требования, обналичил 40 млн долларов, или 51 % от своих активов в Netflix, в предыдущие месяцы. В тот день он вышел из офиса и больше не возвращался. В вышедшем позже тем же вечером пресс-релизе, говорилось только, что он ушел из Netflix «в поисках больших перспектив для руководства за пределами компании».

Маккарти отказался комментировать свой уход, но принял участие в ранее запланированном выступлении на конференции инвесторов на стороне Хастингса в знак взаимной поддержки. Хастингс назначил на его место Дэвида Уэллса, вице-президента по финансовому планированию и аналитике, яркого и способного мужчину, которого, тем не менее, как считали некоторые, главе Netflix было проще контролировать, нежели прямолинейного Маккарти.

Другие заметили, что Хастингс, похоже, воспринял свой звездный статус, присужденный ему обложкой Fortune, как подтверждение того, что его мнение выше мнения других членов исполнительной команды – или чьего-либо еще, – и все больше возмущался при возникновении разногласий. У инвесторов, как и подписчиков, скоро появятся причины оплакивать уход Росса и Маккарти, а также проверку реальности, которую они могли обеспечить, так как Хастингс замкнулся в своем собственном мирке.

Глава 15. Новый кинотеатр «Парадизо» (2011)