Неучтенная пешка

– Вы могли бы получить минимальный уровень знаний и для механика. У меня достаточно законсервированных роботов-ремонтников, им только нужна энергия. А я уже выяснила, на этой планете можно найти необходимый мне источник.

– И что это?

– Вы получите необходимую информацию в процессе обучения.

– Ну, как заешь, – пожал плечами. – Только насчет этих твоих книг. Они не слишком громоздкие? Знаешь, я не собираюсь тут сидеть все десять лет, а таскать с собой большие объемы будет затруднительно.

– Не беспокойтесь об этом.

– Хорошо. Может, тогда покажешь мне, где находится библиотека? И да, я был бы весьма благодарен, если бы для меня нашлась какая-нибудь подходящая для похода одежда.

– Раз вы собираетесь отправиться в путешествие по этому миру, думаю, ТРОН подойдет лучше всего.

“Трон?”, – мысленно удивился, но переспрашивать было лень. Все равно скоро своими глазами увижу.

Кстати, насчет глаз. Когда поднялся из медостека, с удивлением понял: ставшая привычной за последние годы близорукость исчезла! “Круто!”, – мысленно порадовался.

До библиотеки добрался значительно быстрее, чем шел в медотсек. Но само помещение удивило: нет того огромного пространства, к которому привык дома. Наоборот: маленькая невзрачная комнатенка, всего лишь один стол, с десятком вдвигающихся ящиков, пара кроватей, один диван, четыре кресла – вот все убранство.

– Считыватели в двух верхних ящиках – тех, что окрашены в желтый; “книги” в остальных, – сообщила Аэлита.

Открыл “желтый” ящик, увидел аккуратно разложенные ободки. Вытащил один, рассмотрел. Широкий, достаточно большой, чтобы надеть на голову и с пустым “гнездом” посередине. А в нижних ящиках оказались небольшие продолговатые серые коробочки, на которых серебристой краской мелкими буквами было нацарапаны различные названия вкупе с авторами. Открыл одну такую коробочку, а там кристалл, по размеру как раз подходящий, чтобы вставить в “гнездо”.

– И как этим пользоваться?

– Берете в руки футляр с комом, – голосом терпеливой няньки принялась объяснять “бортовой робот” – и проводите по надписи. Видите, она увеличивается? Теперь вы можете прочесть, что написано на коробочках сбоку. Вам нужны три из них: “Подготовительные курсы для поступления в Изорбашскую Космическую Академию”, “Продвинутые лекции для продвинутых студентов факультета космомех” и “Все, что нужно знать будущим капитанам звездолетов”.

Порывшись в ящичках, с трудом, но нашел нужные.

– Откройте “Подготовительные курсы” и достаньте ком, вставьте в гнездо.

Сделал, как указывала Аэлита – попав в “объятья”, кристалл мягко засветился.

– Дальше надеваете считыватели...

Я надел.

– ... и закрываете глаза. Должно появиться заглавие. Появилось?

– Ага, – только и смог выдохнуть, ошеломленный возникшими из ниоткуда словами. Открыл глаза – все исчезло. Закрыл – на черном фоне большими белыми буквами “Подготовительные курсы для поступления в Изорбашскую Космическую Академию” и ниже более мелкими “далее”.

– Мысленной командой нажимаете строчку “далее”,... – продолжала инструктаж Аэлита. Чтоб не мучиться, представил себе курсор, который и “навел” на требуемое слово. Оно замигало, и перед закрытыми глазами появился новый лист, с оглавлением.

– Дальше выбираете необходимый вам пункт и “нажимаете” его таким же образом... Что ж, вижу, вы разобрались, – удовлетворенно произнесла Аэлита. – Теперь, чтобы вставить другую книгу, вам достаточно открыть глаза и вынуть ком из гнезда. Так как считыватель автоматически настроился на вас, пока вы не прочтете данную, никто другой этого сделать не сможет. Справились? Великолепно, Владелец. Теперь вы умеете обращаться со считывателями.

– Спасибо, конечно, но, Аэлита, ты не могла бы не обращаться ко мне так?

– Простите, но вы не дали никаких указаний на этот счет, потому я приняла стандартную форму обращения. Желаете изменить?

– Да.

– И на какую?

– О... м... называй меня Корн.

Подумав, с усмешкой дополнил:

– Мистер Корн.

– Поправка принята. Есть ли еще какие-нибудь пожелания?

– Пожеланий нет, а вот вопрос имеется, – произнес, умещая в широких карманах футляры с “комами”. – Складывающиеся считыватели у тебя есть? Комы то я как-нибудь размещу, а вот эти ободы ума не приложу куда положить.

– Вы можете взять стандартный рюкзак разведчика.

Я задумался над предложением. Но вынужден был его отклонить.

– Спасибо за предложение, но знаешь, то, что выйду отсюда в другой одежде будет достаточно сложно растолковать, а уж объяснять ждущим снаружи археологом, почему выношу из объекта их исследования какие-то вещи, да еще и не желаю их отдавать, по мне совсем нереально. Так что лучше и не показывать.

– Понятно. Тогда откройте маленький ящичек сбоку. Там находятся складывающиеся считыватели. Но должна предупредить, они более хрупкие. Старайтесь обращаться с ними по возможности осторожно. И даже возьмите еще одни для страховки.

– Хорошо-хорошо, не волнуйся так. Где этот ящичек? А вот нашел... кстати. У меня есть еще один вопрос. Удовлетвори мое любопытство. Та голосовая пантомима, что встретила меня на входе, она нормальна?