Неудачная реинкарнация

Может, эльфы и были в столице, но ушлый эпсаар решил не рисковать - и в деревню часть не пустил.

- Я еще патрули по околице организую! - злобно пообещал теперь уже подэпсара Хист. - Круглосуточные! Чтоб даже за молоком не совались!

Он глубоко вздохнул - не к месту вспомнилось, как маменька не советовала ему идти в это проклятое офицерское училище - и обреченно шагнул в фургон дознавателя.

Глава одиннадцатая.

Эре… я вам не бог!…

Он проснулся разом, как обычно. Яхи под боком не оказалось: работящая девойка подскочила до рассвета и уже возилась с сумкой, озабоченно морщась. Да, сообразить завтрак мужчине из сухаря и глотка воды непросто. Но она, похоже, не отчаивалась. Ага, сейчас еще костер разведет, чтоб готовкой заняться!

- Поехали домой, - поспешно сказал он.

- Конь… - пробормотала Яха, отводя взгляд, - убежал, поди…

- С чего бы? - удивился он. - Это же степняк! Его теперь силой не прогонишь!

Ушлый конь поднял голову из оврага и коротко ржанул - не забыли, мол, про меня?

При виде седла Яха страдальчески скривилась. Он искренне ей посочувствовал. После вчерашнего она могла безболезненно только на животе лежать.

Яха все мялась. Поглядывала на степь, на предгорья… а во взгляде такая безнадежность!

- Эре, я, наверно, здесь останусь, - сказала она просто. - Кому я нужна в деревне? А для города у меня теперь и одежды нет. Видишь, что с юбкой…

Он вздохнул и подошел к ней. Она покорно глядела на него, как маленькая девочка. Ага. На голову выше.

- А в степи ты кому нужна? - поинтересовался он, не особенно рассчитывая на вразумительный ответ.

Однако Яха смогла удивить его.

- Меня же степняки искали, - напомнила она. - Вот и найдут.

- Да? А зачем было от них убегать?

- Да там такого гаденыша предлагали! - призналась она откровенно. - Я подумала: убегу! А кто догонит и поймает, тот, значит, не совсем пропащий. Того бы женой и стала. А тут ты навстречу, едешь и орешь. Как раскомандовался! Ну я и поехала с тобой. А сейчас думаю, после всего меня только за дурачка и отдадут. Уж лучше за степняка. Или в омут - да где его в степи найдешь…

- Да я тебя еще и не взял бы в жены! - уязвленно сказал он.

У Яхи задрожали губы, а глаза стали такими…

- Возьму-возьму! - поспешно исправился он.

Вот и поговорили. Он взгромоздил ее в седло, привычно запрыгнул сзади, и конь бодро зашлепал к предгорьям, полегоньку заворачивая в сторону Ирчи на запах воды. Он не поправлял его, потому что и самому хотелось пить, и Яхе стоило хотя бы отмыться. А то ведь кожа слезет от конского пота в самых неудобных местах.

- Как это тебя в город наладили? - поинтересовался он. - Ты ведь хорошая девка. Вон какая здоровая.

- Да так же, как и тебя! - отозвалась она.

- Ну, мне отец сказал убираться. А мать подтвердила.

- Дурачок ты, Эре, - грустно отметила Яха. - Ничего в жизни не понимаешь. Родители тебя как раз защищали! А я сирота. Ко мне перед праздником взросления парни стали приставать…

- Они ко всем пристают, - заметил он. - У мужчин натура такая.

- Они ко всем пристают, чтоб ухаживать, - вздохнула она. - А ко мне, чтоб в кусты затащить… Я мельникову сыну зуб выбила. А его отец и дядья в совете старшин. Вот и решили в город меня.

- Странно! - удивился он. - Я, кажется, давно ему все зубы выбил…

- Тебя тоже в город определили, - напомнила она.

- Ты что, думаешь…

- Да старшины правы вообще-то, - признала она со вздохом. - В город мне и надо. Я… к сложной работе не приспособлена. Сметки у меня нет совсем. А глину месить лучше мужику. Вот если б я поддалась нашим… только я гордая. Мне надо, чтоб все по-честному, и чтоб замуж, и чтобы уважал… а кому я нужна без приданого? Ну, значит, в город… Вот Дерстин-пастух, он ведь тоже сирота. Только он работает, а еще - не лезет наперед наших главных, хотя у него кулак - во! Да ты сам видел… Вот его оставили в деревне. Он смирный, он возьмет ту, которая останется. Да и за мельниковых сыновей всегда бьется, когда те попросят…

- Забавный мирок, - озадаченно сказал он. - Звериный оскал проявляется помаленьку… Ну, а меня тогда за что в город? Уж мои-то родители первые богачи!

- А то ты не знаешь сам?

- Выходит, что не знаю! - признался он. - Пятнадцать лет прожил, а все как во сне…

Яха удивленно покачала головой. Пятнадцать лет проспать! И ходить при этом, кушать даже! Бывают же болезни на свете!

- А ты болтаешь много, - просто объяснила она. - Про наших главных в деревне, на Творца все время ругаешься, и порядки наши тебе не нравятся. Вот если б ты хотя бы работал, так твой отец смог бы тебя отстоять. Кто работает, тому некогда болтать лишнего. И думать некогда о лишнем. Но ты ж не работал. А отец тебя так просил, и мать уговаривала!

- Это помню, - рассеянно сказал он. - Прав оказался учитель истории! Надо автотехникой заниматься - и молчать в промасленную тряпочку! За знания бьют…

- Эре! - обеспокоенно сказала Яха. - Ты опять заболел, да? У нас же не учитель - учительница! Надия-ан-Тхемало, разве не помнишь?

- Да какая из нее учительница! - раздраженно бросил он. - Сама ничего не знает! Я про учителя истории говорю!

- Эре…